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= 家鴨の喜劇 =
'''鸭的喜剧'''

'''作者：''' 魯迅（鲁迅）

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鴨の喜劇

ロシアの盲目の詩人エロシェンコ君が、あの六弦琴を携えて北京に来てからまもなく、私にこう愁訴した。

「寂しいなあ、寂しいなあ、砂漠の上にいるような寂しさだなあ！」

これは真実であったに違いないが、私にはそう感じられなかった。私は長く住んでいて、「芝蘭の室に入りて、久しくしてその香を聞かず」というやつで、ただひどく騒がしいとばかり思っていた。しかし私のいわゆる騒がしさとは、あるいは彼のいわゆる寂しさであったかもしれない。

だが私は北京には春と秋がないように感じていた。北京に古くからいる人は、地気が北に転じたのだ、昔はこんなに暖かくはなかったと言う。ただ私はいつも春と秋がないと思っている。冬の終わりと夏の初めがつながり合い、夏が去ったかと思えば、もう冬が始まっているのだ。

ある日、それはまさにこの冬の終わりと夏の初めの頃であり、しかも夜のことだったが、私はたまたま暇を得て、エロシェンコ君を訪ねた。彼はずっと仲密君の家に寄寓していた。この時、一家の者はみな寝てしまっていて、天下は静まり返っていた。彼は一人で自分の寝台に凭れかかり、高い眉稜が金色の長い髪の間でわずかに顰められていた——かつて遊んだ地、ビルマのことを、ビルマの夏の夜のことを思い出しているのだった。

「こんな夜には」と彼は言った。「ビルマでは至る所が音楽だ。部屋の中、草の間、樹の上、どこにも昆虫が鳴いていて、さまざまな声が合奏となって、実に神秘的だ。その間にときどき蛇の鳴き声が交じる。『シーシー！』だが、それもまた虫の声と調和している……。」彼は沈思した。あの時の光景を追想しようとしているようだった。

私は口を開くことができなかった。このような奇妙な音楽を、私は北京では確かに一度も聞いたことがなかった。だから、いくら愛国的であろうとも、弁護のしようがなかった。彼は目こそ見えないが、耳は聾ではなかったのだから。

「北京には蛙の鳴き声さえもない……。」彼はまた嘆息して言った。

「蛙の鳴き声はありますよ！」この嘆息が、かえって私を勇猛にした。そこで抗議して言った。「夏になって、大雨の後には、たくさんの蝦蟇の鳴き声が聞こえますよ。あれはみな溝の中にいるんです、北京は至る所に溝がありますから。」

「おお……。」

数日後、私の言葉は果たして証明された。エロシェンコ君がすでに十数匹のオタマジャクシを買ってきたからだ。彼はそれを買ってくるとすぐ、窓の外の庭の中央にある小さな池に放した。その池は長さ三尺、幅二尺で、仲密が蓮の花を植えるために掘った蓮池であった。この蓮池からは、これまで半輪の蓮の花すら咲いたためしはなかったが、しかし蝦蟇を養うには実にうってつけの場所であった。

オタマジャクシたちは群れをなして水の中を泳いでいた。エロシェンコ君もしばしば散歩がてら彼らを訪ねた。時折、子供たちが彼に言った。「エロシェンコ先生、足が生えましたよ。」すると彼は嬉しそうに微笑んで、「おお！」と言った。

しかし池沼の音楽家を養い育てることは、エロシェンコ君の関心事の一つにすぎなかった。彼はかねてから自力更生を主張し、女は牧畜をすべきであり、男は田を耕すべきだとよく言っていた。だから親しい友人に会うと、庭で白菜を植えるよう勧誘した。仲密夫人にも幾度も勧告して、蜂を飼え、鶏を飼え、豚を飼え、牛を飼え、駱駝を飼えと言った。後に仲密の家にはたくさんの雛鳥が現れ、庭中を飛び回って、敷き詰めた錦草の若葉を啄み尽くしたが、おそらくこの勧告の結果であったろう。

以来、雛を売りに来る田舎の者もしばしば来るようになり、来る度に何羽か買った。雛鳥は食べ過ぎたり暑気あたりしやすく、長生きするのはなかなか難しかったから。しかも一羽はエロシェンコ君が北京で書いた唯一の小説『雛鳥の悲劇』の主人公にさえなったのである。ある日の午前、その田舎の者が思いがけなく小鴨を連れてきた。ピヨピヨと鳴いていた。だが仲密夫人は要らないと言った。エロシェンコ君も走り出てきて、彼らは一羽を彼の両手に載せてやると、小鴨は彼の両手の中でピヨピヨと鳴いた。彼はこれもなかなか可愛いと思い、買わずにはいられなくなった。合わせて四羽、一羽八十文であった。

小鴨はまことに可愛らしく、全身が松花色の黄色で、地面に放すとよちよちと歩き、互いに呼び合って、いつも一緒にいた。みなが「可愛い」と言い、明日は泥鰌を買ってきて餌にしてやろうと言った。エロシェンコ君は言った。「その金は私が出してもいい。」

彼はそうして教えに出かけた。みなも散っていった。しばらくすると、仲密夫人が冷や飯を持って餌をやりに来た時、遠くからもう水を撥ねる音が聞こえていた。駆けつけて見ると、あの四羽の小鴨がみな蓮池の中で水浴びをしていて、しかもとんぼ返りをしたり何かを食べたりしていた。岸に上がらせた時には、池はもうすっかり濁り水となり、半日経って澄んでくると、泥の中から細い蓮根が何本か露出しているのが見えた。そして、すでに足の生えたオタマジャクシは、もう一匹も見つからなかった。

「エロシェンコ先生、いなくなっちゃった、蝦蟇の子。」夕方、子供たちは彼が帰ってくるのを見るや、一番小さい子がさっそく言った。

「うん、蝦蟇？」

仲密夫人も出てきて、小鴨がオタマジャクシを全部食べてしまった顛末を報告した。

「ああ、ああ……。」と彼は言った。

小鴨の黄色い産毛が抜け落ちる頃、エロシェンコ君は突然彼の「ロシアの母」を恋しく思い始め、急いでチタへと向かった。

あちこちで蛙が鳴く季節になると、小鴨もすでに立派に成長し、二羽は白く、二羽はまだらで、もうピヨピヨとは鳴かず、みな「グァッグァッ」と鳴くようになっていた。蓮池もとうに彼らが遊び回るには小さすぎた。幸い仲密の住まいは地勢がとても低く、夏の雨が降ると、庭中に水が溜まり、彼らは嬉々として、水を泳ぎ、水に潜り、翼を打ち、「グァッグァッ」と鳴いた。

今はまた夏の終わりから冬の初めに移り変わったが、エロシェンコ君はいまだに全く消息がなく、一体どこにいるのかわからない。

ただ四羽の鴨だけが、今なお砂漠の上で「グァッグァッ」と鳴いている。

（一九二二年十月。）

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