Lu Xun Complete Works/it/Ah Q
La vera storia di Ah Q (阿Q正传)
Lu Xun (鲁迅, Lǔ Xùn, 1881–1936)
Traduzione dal cinese all'italiano.
Pubblicata originariamente a puntate nel supplemento del Chenbao (晨报副刊, Morning Post) di Pechino, dal 4 dicembre 1921 al 12 febbraio 1922, e successivamente raccolta in Grido di battaglia (呐喊, Nàhǎn, 1923).
La vera storia di Ah Q
Capitolo primo: Prefazione
Da un anno o due ormai desidero scrivere la vera storia di Ah Q. Da un lato volevo scriverla, dall'altro continuavo a esitare, il che dimostra a sufficienza che non appartengo a quella categoria di persone che "stabiliscono parole imperitture." Poiché dai tempi più remoti, una penna immortale esige un soggetto immortale: l'uomo si immortala attraverso i suoi scritti e gli scritti attraverso l'uomo. Ma chi esattamente immortali chi diventa sempre più confuso, finché si finisce per tornare ad Ah Q, come se un fantasma si aggirasse nei pensieri.
Tuttavia, nel mettere la penna sulla carta per questo scritto perituro, sorgono diecimila difficoltà fin dal primo tratto. La prima riguarda il titolo. Confucio (孔子) disse: "Se i nomi non sono corretti, le parole non scorreranno." È questione che esige la massima attenzione. Vi sono molte forme di biografia: biografie collettive, autobiografie, biografie esoteriche, biografie non ufficiali, biografie complementari, biografie familiari, biografie brevi... e purtroppo nessuna è adatta. "Biografia collettiva"? Quest'opera non figura accanto a personalità eminenti in una storia ufficiale. "Autobiografia"? Io di certo non sono Ah Q. "Biografia non ufficiale"? Dov'è quella "ufficiale"? In somma, quest'opera è in realtà una "biografia autentica", ma dato il mio stile inferiore -- la lingua dei "tiratori di carretto e venditori di zuppa" --, non oso darle quel nome. Così dalla formula di quei romanzieri che non figurano nemmeno tra le Tre Dottrine e le Nove Scuole -- "Basta con le parole oziose; torniamo alla vera storia" -- ho tratto i due caratteri che significano "vera storia" e li ho usati come titolo.
In secondo luogo, per convenzione, ogni biografia deve iniziare con: "Il signor Tal dei Tali, nome d'arte Tal'altro, nativo di Tal luogo." Ma io non conosco nemmeno il cognome di Ah Q. Una volta parve chiamarsi Zhao (赵), ma il giorno dopo era già incerto. Accadde quando il figlio del vecchio signor Zhao superò l'esame di xiucai (秀才) e i gioiosi rintocchi del gong percorsero il villaggio. Ah Q, dopo aver bevuto due ciotole di vino di riso, prese a ballare di gioia, proclamando che quello era un onore anche per lui, poiché lui e il vecchio signor Zhao appartenevano allo stesso clan, e contando le generazioni, egli risultava di tre generazioni più anziano dello xiucai. Alcuni dei presenti lo guardarono con un certo rispetto. Ma chi avrebbe immaginato che il giorno dopo l'usciere del villaggio avrebbe convocato Ah Q a casa del vecchio signor Zhao. Il vecchio, appena lo vide, si fece paonazzo di rabbia e tuonò:
"Ah Q, buono a nulla! Hai detto di essere mio parente?"
Ah Q non rispose.
Il vecchio signor Zhao si infuriò ancor di più, fece qualche passo avanti e disse: "Come osi dire simili assurdità? Come potrei avere un parente come te? Ti chiami forse Zhao?"
Ah Q continuò a tacere e tentò di ritirarsi, ma il vecchio signor Zhao gli si avventò addosso e gli diede uno schiaffo.
"Come puoi chiamarti Zhao? Non sei degno di portare questo cognome!"
Ah Q non tentò di protestare. Si limitò a sfregarsi la guancia sinistra e si ritirò con l'usciere, che poi lo rimproverò di nuovo e gli estorse duecento wen per il vino. Da allora nessuno menzionò più il suo cognome, e io non sono mai riuscito a scoprire quello vero.
In terzo luogo, non so nemmeno come si scriva il nome proprio di Ah Q. In vita, tutti lo chiamavano Ah Quei (阿桂/阿贵); dopo la sua morte, nessuno pronunciò più quel nome. Come ultima risorsa ho impiegato "lettere straniere" e l'ho scritto secondo l'ortografia vigente in Inghilterra, abbreviandolo in "Ah Q." Ciò equivale quasi a una servile imitazione della Nuova Gioventù (新青年), e me ne scuso io stesso.
In quarto luogo, resta la questione del suo luogo d'origine. Sebbene vivesse principalmente a Weizhuang (未庄), si alloggiava spesso altrove e non lo si può semplicemente chiamare "nativo di Weizhuang."
L'unica consolazione è che la parola "Ah" è perfettamente corretta, esente da interpretazioni forzate, e può essere sottoposta con fiducia al giudizio degli eruditi. Quanto al resto, esula dalla competenza di uno studioso superficiale. Spero solo che in futuro i discepoli del signor Hu Shizhi (胡适之) dissotterrino nuovi indizi. Ma a quel punto, questa vera storia di Ah Q sarà senza dubbio perita da tempo.
Quanto sopra valga da prefazione.
Capitolo secondo: Breve resoconto delle vittorie di Ah Q
Non solo il cognome e il luogo d'origine di Ah Q erano alquanto oscuri, ma anche la sua precedente carriera era avvolta nel mistero. La gente di Weizhuang voleva solo che facesse lavoretti occasionali e si burlava di lui; nessuno aveva mai prestato attenzione alla sua "carriera." Neppure Ah Q ne parlava, tranne quando litigava; allora spalancava gli occhi e diceva: "Noi un tempo eravamo molto più grandi di voi! Voi cosa siete!"
Ah Q non aveva famiglia e viveva nel tempio Tuguci (土谷祠) di Weizhuang; non aveva nemmeno un'occupazione fissa, ma si affittava come bracciante giornaliero. Quando c'era grano da mietere, mieteva grano; quando c'era riso da pilare, pilava riso; quando c'era una barca da governare, governava la barca.
Ah Q era inoltre sommamente orgoglioso. Tutti gli abitanti di Weizhuang gli stavano al di sotto, e persino i due "apprendisti letterati" li guardava con espressione sprezzante. Inoltre, poiché era stato in città più volte, era divenuto ancor più borioso.
Ah Q aveva tuttavia qualche difetto fisico. Il più fastidioso erano diverse cicatrici di tigna sul cuoio capelluto. Evitava la parola "tigna" e tutte quelle dal suono simile. Ogni volta che qualcuno pronunciava una di queste parole tabù, Ah Q diventava paonazzo di rabbia. Ma in qualche modo finiva sempre per avere la peggio. Così, a poco a poco, cambiò tattica e si accontentava di fulminare con lo sguardo.
Quando gli sfaccendati di Weizhuang lo provocavano e lo afferravano per il codino sbattendogli la testa contro il muro quattro o cinque volte, se ne andavano soddisfatti e vittoriosi. Ah Q restava fermo un momento e pensava: "Beh, mi hanno picchiato i miei figli; il mondo d'oggi va davvero di male in peggio..." E se ne andava anche lui, soddisfatto e vittorioso.
Questo metodo di "vittoria spirituale" divenne celebre. Da allora in poi, ogni volta che lo tenevano per il codino, gli dicevano: "Ah Q, questo non è un figlio che picchia il padre, è un uomo che picchia un animale. Dillo tu stesso: un uomo picchia un animale."
Ah Q, reggendosi la radice del codino con entrambe le mani, la testa inclinata, diceva: "Picchiare un verme? Sono un verme... mi lasci andare adesso?"
Ma anche se era un verme, gli sbattevano la testa contro il muro cinque o sei volte e se ne andavano soddisfatti. Anche Ah Q se ne andava soddisfatto e vittorioso. Si considerava il primo uomo capace di "autodisprezzo", e se si toglieva l'"auto," restava il "primo." Forse che lo zhuangyuan (状元) non era anch'egli "il primo"?
Dopo aver sconfitto i nemici con metodi così ammirevoli, Ah Q correva allegramente alla taverna, beveva qualche ciotola, scherzava e discuteva con gli altri, vinceva un'altra vittoria e tornava contento al tempio Tuguci, dove appoggiava la testa e si addormentava all'istante. Se aveva denaro, andava a giocare d'azzardo. Un gruppo di uomini si accovacciava per terra, e Ah Q si intrufolava tra loro, il sudore che gli colava sul viso, la voce più alta di tutte:
"Drago Azzurro, quattrocento!"
"Ahhh... aprite!" cantava il banco, anch'esso madido di sudore. "La Porta del Cielo... l'angolo di dietro! Il Passo dell'Uomo, vuoto! I rami di Ah Q, venite qua!"
"Passo, cento... centocinquanta!"
Con tali cantilene, le monete di rame di Ah Q passavano nelle fasce di altri individui sudati. Alla fine doveva sgattaiolare fuori dal gruppo, restare in piedi dietro gli altri e angosciarsi per conto loro fino alla fine della partita, dopodiché tornava a malincuore al tempio Tuguci e il giorno dopo si metteva a lavorare con gli occhi gonfi.
Ma come dice il proverbio: "Quando al vecchio della frontiera scappò il cavallo, chi poteva sapere che non fosse una benedizione?" Poiché un giorno Ah Q ebbe la disgrazia di vincere, e per poco non fu la sua rovina.
Fu la sera della festa del dio del villaggio a Weizhuang. Quella sera ci fu, come d'uso, lo spettacolo teatrale, e vicino al palcoscenico, pure come d'uso, molti tavoli da gioco. I tamburi e i gong del teatro suonavano ad Ah Q come se fossero a dieci li di distanza; udiva solo la cantilena del banco. Vinse una volta e poi un'altra: le monete di rame divennero monete d'argento da dieci centesimi, i dieci centesimi divennero dollari d'argento, e i dollari si ammucchiarono in una pila. Era euforico:
"Porta del Cielo, due dollari!"
Non sapeva chi avesse cominciato a litigare con chi né perché. Imprecazioni, pugni, calci... un tumulto confuso gli ruggiva intorno alla testa stordita, finché alla fine riuscì a rialzarsi. I tavoli da gioco erano spariti, la gente era sparita, e in diversi punti del corpo qualcosa sembrava dolergli parecchio, come se avesse ricevuto qualche pugno e calcio. Diverse persone lo guardavano con stupore. Tornò barcollando al tempio Tuguci, come in un sogno, si riprese e scoprì che la sua pila di dollari d'argento era svanita. I giocatori della festa venivano di solito da altri villaggi: dove andare a cercare i colpevoli?
Che bella pila di dollari d'argento, luccicanti! Ed erano stati suoi... e non c'erano più. Dirsi che se li erano portati via i suoi stessi figli non era un vero conforto; dichiararsi un verme neppure consolava: questa volta sì che sentiva l'amarezza della sconfitta.
Ma quasi all'istante trasformò la sconfitta in vittoria. Alzò la mano destra e si diede due sonori schiaffi in faccia. Bruciava abbastanza. Poi si calmò: era come se chi colpiva e chi era colpito fossero due persone diverse; poco dopo sentì quasi di aver colpito un altro, e malgrado un leggero bruciore residuo, si addormentò soddisfatto e vittorioso.
Si addormentò.
Capitolo terzo: Seguito delle vittorie di Ah Q
Sebbene Ah Q risultasse vittorioso con una certa frequenza, non divenne veramente celebre se non dopo aver ricevuto lo schiaffo dal vecchio signor Zhao.
Dopo aver pagato all'usciere duecento wen per il vino, si coricò furioso. Poi pensò: "Il mondo d'oggi va davvero di male in peggio... figli che picchiano i padri..." Poi, d'un tratto, pensò alla maestà del vecchio signor Zhao, e poiché il vecchio era ora suo figlio, a poco a poco si rasserenò, si alzò e se ne andò cantando "La giovane vedova visita la tomba" verso la taverna. A quel punto sentiva che, in effetti, il vecchio signor Zhao stava un gradino sopra tutti.
Fatto strano: da quel giorno in poi, tutti sembrarono trattarlo con un po' più di rispetto. A giudizio di Ah Q ciò era, naturalmente, perché egli era il padre del vecchio signor Zhao; ma in realtà la spiegazione era un'altra. A Weizhuang vigeva una norma: se Ah Sette picchiava Ah Otto, o Li Quattro picchiava Zhang Tre, nessuno lo considerava degno di nota. Solo quando una faccenda diventava la chiacchiera del villaggio acquistava fama chi picchiava, e anche chi era picchiato, per associazione. Che la colpa fosse di Ah Q non ammetteva discussione. Ma perché? Perché il vecchio signor Zhao non poteva avere torto. E se Ah Q era colpevole, perché tutti gli mostravano più rispetto? Difficile da spiegare. Forse, se si concede un'interpretazione, era perché Ah Q aveva affermato di appartenere allo stesso clan del vecchio signor Zhao, e benché fosse stato schiaffeggiato, la gente temeva ancora che ci fosse del vero e ritenne prudente mostrarsi un po' più rispettosa.
Dopo quel fatto, Ah Q passò diversi anni con un'esistenza piuttosto soddisfacente.
Un giorno di primavera, camminava un po' alticcio per la strada quando vide Wang Hu (王胡) seduto a torso nudo al sole, contro un muro, a cercarsi i pidocchi. Ad Ah Q all'improvviso pruritò tutto il corpo. Questo Wang Hu era tignoso e barbuto, e tutti lo chiamavano "Wang il Tignoso Barbuto", ma Ah Q sopprimeva la parola "tignoso" e lo disprezzava profondamente. Si sedette accanto a lui. Anche Ah Q si tolse la giacca sdrucita e si mise a cercare, ma dopo lungo sforzo trovò solo tre o quattro pidocchi. Wang Hu, intanto, ne trovava uno dopo l'altro, e se li cacciava tra le labbra con un soddisfacente scrocchio.
Al principio Ah Q provò delusione; poi indignazione. Persino il disprezzabile Wang Hu ne aveva tanti, mentre lui così pochi: che vergogna! Si infuriò, diede un pugno; Wang Hu lo afferrò, tirò, e Ah Q inciampò; l'istante dopo Wang Hu lo aveva per il codino e gli sbatteva la testa contro il muro cinque volte, poi lo spinse così forte che volò per più di sei piedi.
Nella memoria di Ah Q, quella fu probabilmente la prima grande umiliazione della sua vita. Ma quasi subito gli venne incontro il figlio maggiore del vecchio signor Qian (钱), il "Falso Diavolo Straniero" (假洋鬼子), che era tornato dal Giappone senza il codino. Ah Q lo insultava sempre tra sé. Questa volta, furente, borbottò: "Pelato. Asino..." Ma il pelato avanzava a grandi passi con un bastone giallo in mano. Zac! Il bastone gli cadde sulla testa. "Dicevo di lui!" -- Ah Q indicò un bambino lì vicino. Zac! Zac, zac!
Nella memoria di Ah Q, quella fu la seconda grande umiliazione. Ma il prezioso dono dell'"oblio" fece il suo effetto: arrivato alla taverna, era già di buon umore. E venne verso di lui la piccola monaca del Convento della Coltivazione Silenziosa (静修庵). Ah Q le si avvicinò, sputò fragorosamente, e le strofinò la testa appena rasata, sorridendo stupidamente: "Pelata! Torna di corsa, che il monaco ti sta aspettando..." Gli uomini della taverna scoppiarono a ridere. Ah Q, galvanizzato, le pizzicò la guancia: "Se il monaco può toccarla, perché io no?" Le diede un altro forte pizzicotto e la lasciò andare. Dopo quella battaglia, aveva dimenticato tutto il resto e fluttuava leggero come in volo.
"Maledetto senza discendenza, Ah Q!" udì in lontananza la voce semi-piangente della piccola monaca.
"Ah ah ah!" Ah Q rise con la massima soddisfazione.
Capitolo quarto: La tragedia dell'amore
Ma quella vittoria gli lasciò una sensazione strana. Fluttuò per mezza giornata, fluttuò fino al tempio Tuguci, e avrebbe dovuto coricarsi e mettersi a russare. Ma quella notte non riusciva a chiudere gli occhi: il pollice e l'indice gli parevano più morbidi del solito. Qualcosa di morbido della guancia della monaca gli si era attaccato alle dita?
"Maldetto senza discendenza, Ah Q!" Quelle parole gli risuonavano nelle orecchie. Pensò: ha ragione, dovrei avere una moglie. Così "delle tre forme di condotta non filiale, la più grave è non avere discendenza." I suoi pensieri, va detto, erano perfettamente in linea con le sacre scritture; solo che, purtroppo, più tardi si scontrollarono un po'. "Donne, donne..." pensava.
Un giorno, dopo aver pilato riso tutto il giorno in casa del vecchio signor Zhao, rimase seduto in cucina a fumare la pipa. Wu Ma (吴妈), l'unica serva della casa, si sedette anch'ella sulla panca, chiacchierando: "La signora non mangia da due giorni... è perché il padrone vuole prendere una concubina..."
"Donna... Wu Ma... questa vedovella..." pensava Ah Q. Posò la pipa e si alzò. "Voglio dormire con te! Voglio dormire con te!" Si precipitò in avanti e cadde in ginocchio davanti a lei.
Un istante di silenzio assoluto. "Aiii, Dio mio!" Wu Ma restò paralizzata un secondo, poi prese a tremare da capo a piedi e fuggì urlando e piangendo.
Lo xiucai irruppe con un grosso bastone di bambù. Zac! -- sulla testa, sulle nocche, sulla schiena. Ah Q fuggì al capanno del mortaio. L'usciere venne e gli impose cinque condizioni: ciríi rossi per le scuse, sacerdote taoista a sue spese, divieto di varcare la soglia dei Zhao, responsabilità per qualsiasi danno futuro a Wu Ma, e rinuncia allo stipendio arretrato e alla camicia. Ah Q accettò tutto, impegnò la coperta, adempì i termini, e si bevve quel che restava.
Capitolo quinto: Il problema del sostentamento
Da quel momento, nessuna donna di Weizhuang volle più avvicinarsi ad Ah Q. La taverna non gli faceva più credito. Nessuno veniva più ad assumerlo per lavoretti. Scoprì che ora tutti assumevano il Piccolo D (小D). In un confronto furioso con il Piccolo D, quattro mani tirarono due codini per un buon quarto d'ora, senza vincitore né vinto.
Senza denaro, senza cibo, Ah Q andò a rubare rábani al Convento della Coltivazione Silenziosa, inseguito dal cane nero della vecchia monaca. Mangiò i tre rábani e decise: "Meglio andare in città."
Capitolo sesto: Dal rinascimento alla rovina
Ah Q ricomparve a Weizhuang poco dopo la Festa di Metà Autunno. Tutti si stupirono. Questa volta era fondamentalmente diverso: gettò sul bancone della taverna un pugno tintinnante di monete d'argento e di rame, indossava una giacca nuova, e dalla cintura gli pendeva un grosso borsello. Raccontò di aver lavorato in casa del signor Juren (举人). Criticò i costumi della città. Descrisse esecuzioni a cui aveva assistito. La sua posizione a Weizhuang salì vertiginosamente.
Le donne cominciarono a cercarlo per comprare gonne di seta e giacche di stoffa straniera a buon prezzo. La signora Zou Siete (邹七嫂) comprò una gonna di seta azzurra per soli nove jiao. Persino la signora Zhao mandò a chiamarlo per chiedergli un gilet di pelliccia. Ma Ah Q disse che era tutto esaurito.
Col tempo si seppe la verità: era stato solo un complice di ladri, che nemmeno sapeva scavalcare un muro. Si limitava a ricevere la refurtiva passata attraverso un buco. Una notte, sentito un gran baccano dentro, era fuggito per non tornare mai più. I paesani, scoperto ciò, smisero di temerlo.
Capitolo settimo: La rivoluzione
Il quattordicesimo giorno del nono mese del terzo anno di Xuantong (宣统), una grande imbarcazione dal toldo nero attraccò al molo dei Zhao: il signor Juren fuggiva in campagna perché i rivoluzionari stavano per entrare in città.
Ah Q, ubriaco e affamato, ebbe un'illuminazione: "Rivoluzione? Forse non è male. Ribellarsi a tutta questa maledetta combriccola!" Si mise a gridare per le strade: "Ribellione! Ribellione!" I paesani lo guardavano con occhi spaventati. Il vecchio signor Zhao lo chiamò timidamente "Vecchio Q." Quella notte, al tempio Tuguci, Ah Q fantasticò su yelmi bianchi, armature bianche, bottini, mobili, donne...
Il giorno dopo andò al Convento della Coltivazione Silenziosa a "fare la rivoluzione", ma la vecchia monaca gli disse che lo xiucai e il Falso Diavolo Straniero erano già venuti a "rivoluzionare": avevano distrutto la tavoletta imperiale e rubato l'incensiere Xuande (宣德) davanti alla statua di Guanyin (观音). Ah Q rimase profondamente deluso di non essere stato cercato.
Capitolo ottavo: Escluso dalla rivoluzione
I cuori di Weizhuang si placarono a poco a poco. I rivoluzionari erano entrati in città, ma non era cambiato granché. Diversi uomini presero ad arrotolarsi il codino sulla sommità del capo: prima lo xiucai, poi Zhao Sichen (赵司晨), poi Zhao Occhi Bianchi (赵白眼), infine Ah Q. Il Falso Diavolo Straniero andò in città e tornò con una pesca d'argento all'occhiello: l'insegna del "Partito dell'Olio di Sesamo."
Ah Q capì che per fare la rivoluzione bisognava stabilire contatti coi rivoluzionari. L'unico rimasto era il Falso Diavolo Straniero. Si intrufolò in casa dei Qian (钱). Il Signor Straniero stava perorando davanti a un gruppetto. Ah Q balbettò: "Eh... ecco..." -- "Fuori!" -- "Volevo unirmi a..." -- "Fuori!" Il bastone si alzò. Ah Q fuggì.
Tutte le sue ambizioni, aspirazioni, speranze furono cancellate d'un sol colpo. Quella notte, dalla sua finestra nel tempio Tuguci, vide uomini con yelmi bianchi e armature bianche saccheggiare la casa dei Zhao. Non vennero a cercarlo. Non una cosa era per lui. "Mi proibisce la rivoluzione e poi si ribella lui! Lo denuncerò, gli faranno tagliare la testa! Zac! Zac!"
Capitolo nono: Il gran finale
Dopo il furto in casa Zhao, quattro giorni dopo, in piena notte, Ah Q fu arrestato e portato nella città del distretto. Un plotone di soldati, miliziani, poliziotti e cinque detective circondarono il tempio Tuguci e puntarono una mitragliatrice contro la porta. Ah Q fu trascinato fuori.
Fu condotto in un edificio governativo fatiscente e gettato in una piccola cella. Un vecchio dalla testa rasata lo interrogò. Ah Q si inginocchiò. "Di' la verità e ti risparmierai sofferenze. Confessa e ti lasceranno libero." -- "Io originariamente volevo... venire a unirmi..." -- "Il Falso Diavolo Straniero non me l'ha permesso!" -- "Sciocchezze! Dove sono i tuoi complici?" -- "Non sono venuti a cercarmi. Si sono presi tutto loro."
Gli fecero firmare un foglio. Ah Q prese il pennello con terrore e tentò di disegnare un cerchio. Ma il maledetto pennello era pesante e disobbediente: proprio quando la linea stava per chiudersi, si torse e si gonfiò verso l'esterno, formando la sagoma di un seme di zucca. Ah Q si mortificò perché il suo cerchio non era rotondo.
Lo vestirono con un gilet bianco di cotone con caratteri neri. Lo caricarono su un carro scoperto. Soldati armati di fucili marciavano in testa; ai due lati si accalcava una folla di curiosi a bocca aperta. Ah Q capì: era la strada per il luogo dell'esecuzione.
Guardò distrattamente a destra e a sinistra: la gente lo seguiva come formiche. Tra la folla distinse... Wu Ma. Quant'era che non la vedeva! Ah Q provò d'un tratto vergogna di non aver mostrato più tempra: non aveva nemmeno cantato una riga di opera! Volle alzare la mano con un gesto grandioso, ma ricordò che le aveva legate. Così non cantò neppure "la mazza d'acciaio."
"Fra vent'anni sarò un altro..." In mezzo al trambusto, Ah Q articulò la prima metà di una frase mai prima pronunciata.
"Bravo!!!" Dalla folla si levò un ululato di sciacalli e lupi.
Il carro proseguì. Ah Q volse gli occhi per guardare Wu Ma, ma lei sembrava non averlo nemmeno visto, e fissava affascinata i fucili sulle spalle dei soldati.
Ah Q volse allora lo sguardo verso gli spettatori che inneggiavano.
In quella frazione di secondo, i suoi pensieri girarono come un ciclone. Quattro anni prima si era imbattuto in un lupo affamato ai piedi di una collina. Il lupo lo aveva seguito a distanza costante, volendo divorargli la carne. Aveva quasi perso la vita per lo spavento, ma per fortuna aveva in mano un'ascia da taglialegna. Non aveva mai dimenticato quegli occhi di lupo: feroci e codardi a un tempo, brillanti come fuochi fatui, come se gli trapassassero la pelle da lontano. E ora vedeva occhi più terribili di qualsiasi altro: opachi ma affilati, occhi che non solo avevano divorato le sue parole ma cercavano di divorare qualcosa al di là della pelle e della carne, e lo seguivano a distanza costante, né più vicini né più lontani.
Quegli occhi parvero fondersi in uno solo e stavano già divorandogli l'anima.
"Aiuto!..."
Ma Ah Q non lo disse mai. I suoi occhi si erano da tempo oscurati, le orecchie gli ronzavano, e sentiva che tutto il corpo si disperdeva come polvere.
Quanto alle ripercussioni di questo fatto, la peggiore toccò, paradossalmente, al signor Juren, poiché gli oggetti rubati non furono mai recuperati e tutta la sua famiglia si lamentò. La seconda peggiore toccò alla casa dei Zhao. L'opinione pubblica di Weizhuang fu unanime: naturalmente Ah Q era cattivo, e il fatto che lo fucilassero ne era la prova; se non fosse stato cattivo, perché lo avrebbero fucilato? L'opinione pubblica in città, tuttavia, fu meno favorevole: la maggior parte era scontenta, ritenendo che una fucilazione non fosse uno spettacolo bello quanto una decapitazione; e inoltre, che ridicolo condannato: portato in giro per le strade tanto a lungo e non aveva cantato nemmeno una riga di opera! Lo avevano seguito per niente.
(Dicembre 1921 – Febbraio 1922.)
Sull'autore
Lu Xun (鲁迅, nato Zhou Shuren 周树人, 1881–1936) è ampiamente considerato il fondatore della letteratura cinese moderna. La vera storia di Ah Q è la sua opera più lunga e celebre, una satira incisiva della società cinese e del carattere nazionale.