Apple/ZH/Kapitel 11
第11章 棒棒糖果
水豚陪雪芳回山顶村，一路上，雪芳眼前仿佛出现了幻觉，时不时跳跃出爱德华·蒙克笔下的苹果，就是那个让人联想到棒棒糖的苹果，斜条长纹，像西方小丑肥大的裤腿。蒙克是挪威表现主义画家，他的绘画一向带有强烈的主观性和悲伤压抑的情调，有趣的是，他画的苹果却带有戏剧色彩。
雪芳知道做任何事情都不容易，尤其是想往深度去做，就说日常生活中司空见惯的苹果吧，它与人类之间发生过的悲喜交加的故事不胜枚举。雪芳想到了另一位科学家瓦维洛夫，这位揭开了苹果起源之谜的大师，所学的遗传学是西方刚刚兴起的盂德尔—摩尔根学派，认为生物的性状由染色体上的基因决定，环境虽然可以改变基因的表达程度，但不可能从根本上改变生物的性状。现代遗传学理论为他揭示苹果起源奠定了基础， 1943 年，长期营养不良的瓦维洛夫死在监狱之中，终年55 岁。瓦维洛夫离开了，苹果发展史上却永久浇铸着他不朽的名字。
回到山顶村老宅，雪芳就给世军挂了电话。世军接电话的嗓门儿挺大，口齿却含混不清。雪芳猜测世军喝了不少酒，忙客套几旬就挂断了电话。
第二天一大早，雪芳匆匆忙忙来到山顶村村部，看到世军和桃子正站在村部大门外说话。世军看到雪芳说： “你专门为你老舅的事儿跑回来的？”“你给他钱了吗？”“怎么可能！我想给他也给不了啊，用钱都要走账。＂桃子走到雪芳身边： “放心吧，现在谁也不傻，不会轻易动钱了。＂雪芳问桃子： “你怎么也过来了？”桃子说： “我是过来帮忙的。现在村里就一个黄花大闺女，结婚要进城买楼。你说现在怪不怪？农村的闺女结婚都进城，你这个城里的大闺女却跑来农村。＂”这也符合人员流动规律呀。“雪芳笑着说。
桃子说： “要是农村和城里一样好，那谁还往城里跑呢？”世军说： “雪芳不是在帮咱们建设呢嘛！”“不就一个雪芳嘛！我要是有雪芳那样的房子，也不去城里住了。＂“那个标准可高哇，雪芳装修的房子比星级宾馆都好……要住那样的房子，还得继续努力呀。＂雪芳问世军： “今天我老舅还能来找你不？“世军说： “不可能，我已经封口了，苹果园的事儿必须见到你才算数。“桃子在一旁说： “老舅好像回市里了，可能是老舅妈找他。“雪芳说： “怎么可能呢？老舅现在还独身呢。＂”是吗？“桃子有些疑惑地看了看雪芳，自言自语道， “我怎么觉得有个老舅妈呢？我见过他跟城里的老舅妈通电话。＂世军说： “雪芳说的能有错吗？”桃子点了点头： ”也是，老舅来咱这儿挺长时间了，一次也没见有人找过他。＂世军问雪芳： “今天你去战备库工地吗？“雪芳点了点头。
世军说： “我陪你去，看看有没有啥事儿需要解决。“桃子在一旁嬉笑着说： “你这个村支书还挺像样儿。＂这时，在一旁接电话的水豚走到雪芳身边，小声对雪芳说：＂缘圆的状态不太好。＂“不是还没手术吗？”“突发情况，有生命危险。＂刘宝贵偷偷去了山顶村一次，除了小革子知道，其他人谁都没告诉。
小革子开着一辆二手客货车，陪刘宝贵先去了牛顿果园。刘宝贵牵着边边从车上下来。小革子说在村里不用通狗。刘宝贵说那可不行，怕它跑了。小革子说村里的狗大多都是散养的，跑不了。
刘宝贵还是不肯放开手里的牵狗绳。边边对果园似乎有些熟悉，东闻西嗅，十分兴奋。刘宝贵没想到果园的面积这么大，居然没见到儿个人，除了苹果套袋需要人工外，其他工作都是自动化作业。
刘宝贵说： “这得花多少钱哪！”“老鼻子了！”“村里人投钱了吗？”“没听说，果园投资巨大，村里人那点儿钱都不够塞牙缝儿的。＂“巨大？雪芳哪儿来那么多钱？”“那我就不清楚了，好像是她同学集资的。＂“集资？集资合法吗？”“不叫集资，好像叫众筹股份啥的。＂“雪芳也没多少钱哪！”小革子的电话响了，是雪芳打来的。雪芳要刘宝贵接电话。
“她怎么知道我来果园了？“刘宝贵警觉地问。
小革子笑了，说： “果园发生啥事儿，雪芳在市里都了如指掌，连果园里的温度、湿度和果树的养分度都一清二楚，何况咱们两个大活人，她能不知道吗？”刘宝贵接起电话。雪芳说： “欢迎姥爷到果园考察指导，今天下午我还有一个线上会议，就不能去山顶村陪您了，看出啥问题，请留下宝贵意见。“刘宝贵不好意思起来，说： “我一块老咸（闲）
肉，还考察指导啥，你该干啥干啥，别为我分心。“雪芳说： ＂晚上您就住在山顶村吧，咱家的老宅子被我买下来了，装修改造后，条件不比城里住得差。“刘宝贵说： “不麻烦了，傍晚我就回市内……还有，我来山顶村的事儿千万别跟外人说。＂雪芳咯咯地笑，让刘宝贵把电话给小革子，叮嘱小革子别来回折腾她姥爷了，一定要留他在山顶村老宅住。
在果园里走了一会儿，刘宝贵突然想起什么，问小革子： “老宅？哪个老宅？”“老刘家的老宅子叽，我爷爷奶奶结婚那个老宅，说是你在那里出生的。＂”被雪芳买去啦？”＂嗯。我在老宅旁边也租了一个院子，说是老姑奶原来的房子。＂“老姑奶？我记不太清了。＂出了果园，刘宝贵看到路边有一个木碑，上面写看：缘圆之墓。
”还是个新坟呢？这个地方让埋坟吗？“刘宝贵间。
＂埋的不是人，是一只叫缘圆的狗。“小革子解释说。
“狗还有坟？”＂一定是雪芳干的，缘圆原来是一只流浪狗，也就是边边的妈妈。＂刘宝贵松了松牵狗绳，边边围着坟包转着，嗅来嗅去，不知道它知道不知道那个土堆下埋的是它的妈妈。
“雪芳给缘圆绝育后，它发福变胖，浑身滚圆，我管它叫贵妃。”“怎么还给狗立了个墓碑？”“年轻人的事儿，我也不太理解。＂不仅对缘圆好奇，刘宝贵对它的死因也充满困惑。据小革子讲，那只叫缘圆的狗由于过度肥胖，患有多种疾病，高血压、糖尿病、脂肪肝、心脑血管病，肚子里还长了肿瘤。刘宝贵纳闷儿那些人得的病，怎么能长在狗身上呢？或者说，狗怎么能得人得的病呢？小革子说，狗跟人一样，也能检查出那些病来。前不久雪芳带缘圆去市内宠物医院，要给狗的肿瘤做切除手术，谁知道，还没等手术开始，缘圆的并发症犯了，造成了肝破裂内出血。刘宝贵直摇头，说理解不了。
小革子说： “确实是肝破裂，没抢救过来。＂刘宝贵说： “让我尤法理解的是，狗的病，怎么会诊断得这么精细？”“因为有科技叽。＂世军骑着摩托车过来，下了车就叫刘宝贵＂舅爷＂。小革子连忙介绍： “这是世军，我老姑的孙子，二迷糊的儿子。＂刘宝贵明白了。他瞅了瞅小革子，那意思是，我不是不让你告诉别人吗？
世军看出了门道，解释说，现在山顶村都数字化了，不管村里发生什么重要的事情，他都知道。
小革子在一旁帮衬道： “世军现在是村主任，也就是过去的村长。＂刘宝贵说： “我知道，你真以为我老了，连村主任都不知道了？”世军说： ＂舅爷正好回村看看，我爹在家等着呢。＂“惊动你爹干啥？”“不仅我爹，听说您来了，大姑也要从县城里赶回来。＂刘宝贵猜到，世军说的大姑是秀梅。
“不行不行，下午我就往回走了。“刘宝贵说。
“不能让您走啊，您可是我们的大恩人哪！“世军说，“再说，您多少年没回山顶村了，怎么也得看看村里的新变化呀！”世军连拉带扯，把刘宝贵让到村子里。世军对刘宝贵说： “您上次回村时还是土道，天旱时扬尘暴土的，下雨天就成了烂泥塘，现在村里的主道都是水泥路，便道改成了砂石路，主道上还安装了太阳能路灯。＂刘宝贵说： “没想到这儿年变化这么大。＂世军还介绍了村里的数字化建设情况，说村委会与电信公司合作，电信公司出设备，村里只承担光纤宽带使用费。村里的山林防火、河道防汛、道路安全、垃圾投放等实现了一站式监测。
刘宝贵说：“好哇！新鲜东西我懂得不多，我最关心的是雪芳，她来山顶村种苹果，没给村里带来麻烦吧？”“哪儿能麻烦呢？都是我们麻烦她。＂“她没祸祸村里就好，不然，我这张老脸……＂小革子瞅了瞅世军。世军笑起来，说： “要是多来几个像雪芳这样的｀祸祸＇，我们求之不得呢！”二迷糊在家门口翘首以盼，刘宝贵一下车，他立即上前拉住刘宝贵的手： “老舅呀，您可想死我了。＂小革子捂嘴笑着。刘宝贵从敞开的大门向里面望了望，说：“你家的大院套拾摄得不好哇。＂二迷糊说： “入秋才改造的，都是跟雪芳学的。＂小革子在一旁插话说： ＂村里很多家院套都是模仿雪芳那个院子建的，跟一个模子扣的似的。＂世军说： “农村就是这样，信奉眼见为实，看谁家修得好就跟着学，比动员都齐整。＂二迷糊打最着刘宝贵说： “您老都这个岁数了还这么硬实，比我都硬实。＂＂唉，马屎外面光里面一包棣。＂“那可不是，您那一辈儿，可就剩下您了。＂在二迷糊家院子没坐多久，桃子兴高采烈地进来了。桃子说：＂三姥爷来得正好，我现在开直播卖苹果，您可以做我的嘉宾。＂刘宝贵不知道直播带货是怎么回事儿。桃子跟刘宝贵解释：上次雪芳招来了电商，帮山顶村卖夏果，电商走了之后，火种却留了下来，她也跟着学直播带货，不仅帮村里的果农卖应季水果，还扩展到了周边乡镇。“现在山顶村的苹果有名了，好卖！”刘宝贵说： “光靠名不行，还得货真价实。＂“本来就货真价实嘛，村里果农的果树品种都改良了。＂“你姥爷家那儿棵果树还在吗？我小时候吃过那树上结的果子。＂“那些果树哇，在我妈小时候就被淘汰了。＂世军指着刘宝贵对桃子说： ＂舅爷担心雪芳来祸祸咱们，我说我们不怕雪芳那样的祸祸。“桃子说： ”就是就是，雪芳那样的多来点儿吧，来呀，祸祸我们吧！”傍晚，雪芳返回山顶村，把刘宝贵接到了老宅。刚一进院子，刘宝贵就认出了自己家的老房子，那个房子的轮廓和老墙没太大变化，里面的变化可就大了，完全是现代化装饰材料和设施。声控电灯、电器，连窗帘都是声控的。刘宝贵赞叹不已： “这比大酒店都高级呀。＂雪芳说还不止呢，她把刘宝贵领到东屋，东南方那面墙变成了一面落地窗，远处婉蜓的小河、山峦，近处台地上的树林，尽收眼底。“大酒店里有这样的风景吗？“雪芳问。
刘宝贵摇了摇头。
雪芳说： “山乡悄无声息地发生巨变，很难分清城里人还是农村人了，您的老观念过时了。现在，城市里有村庄，村庄里有城市。＂刘宝贵思忖着，一时还反应不过来。
刘宝贵暗访山顶村果园的事儿变成了公开的、大张旗鼓的行动。第二天上午，得到消息的梅子，带看跃进、石青一起来到老宅小院。石青对花木葱龙的小院十分喜爱，她想和许红卫来过一过田园生活，让雪芳也帮她租一个。梅子说： “这事儿你可得跟姐夫商量好，别三分钟热度，租了房子又不来住。“石青说： “反正租金便宜，扔在这儿也无所谓。＂很多事情都是事后总结的。退休后石青不知不觉成了“富人"'在兄弟姊妹四个当中算是最有钱的。当初，只要手里有钱她就买房子，本来是为了防止许红卫赌钱和小革子借钱，买房子算是被动的行为，不想，搭上了房地产高速发展的快车，倒来倒去，实实在在赚了钱。后来儿子出国留学，她又开始卖房子，房地产形势变化之前，石青已经将房子清盘，现金为王了。石青说，她没有经济头脑，也不爱动脑筋，却实实在在赚了钱，奇怪的是，那些有经济头脑、精于算计的人，忙到头也没挣到钱。对于解释不了的事情，只能归结到命运上了。
石青对雪芳说，你这里哪儿都好，几乎挑不出啥毛病，就是“老宅”这个名字太土了，应该叫庄园，比如清山庄园。跃进说一栋房子叫庄园，是不是有点儿叫大了。石青说关键要看品质，这个房子比咱路上看到的庄园装修品质好多了。雪芳说她考虑过，想叫”品红苑＂。梅子说不好不好，品红院，让人一下子联想到《红楼梦》里的怡红院。雪芳解释说， ”品红苑＂的这个＂苑”字是草字头的＂苑＂，不是院子的＂院”；品红是我给新培育的苹果起的名字。
”已经培育了？“石青问。
雪芳说： “刚刚开始。＂石青说： “你这样一说，我就明自了，不管是叫＇品红庄园＇还是｀品红苑＇，起码在山顶村不土气。＂跃进对来农村种地这件事十分感兴趣，提出让雪芳帮他找块荒地，他要种土豆茄子、豆角辣椒、黄瓜西红柿。素芬说： “你快得了吧，前年你不是尝试过了吗？跟工友去郊区种地，买种子、买秧苗、买架条，买了一大堆农具，种了一年，连种子钱都没收回来。”跃进说： “我种地不是为了收成，而是锻炼身体。＂“不是为了收成？你忘了自己的承诺了？谁说的要让我吃上不施化肥、不打农药的纯绿色蔬菜的？结果怎么样，说好的土豆茄子、豆角辣椒、黄瓜西红柿呢？我看哪，你就是退休妄想综合征，眼高手低，半途而废。＂“我小时候也没种过地，可以慢慢学嘛，山顶村的农民都能种好地，我不信我比他们差啥，要干肯定比他们干得好。＂跃进说。
雪芳对跃进和石青那种高人一等的傲慢态度有些反感，不知道谁给了他们蔑视农村人的资本和信心。其实，山顶村人同样不怎么待见城里人，租房子、租地并不像农贸市场上买莱那么容易，听说跃进和石青想租房子，立刻抬高了价码。果不其然，石青回城之后就再没提租房子的事儿，跃进到山顶村种地的事儿也不了了之。
这是后话。
刘宝贵离开山顶村前，专门把雪芳拉到一边，说： “我仔细想了想，还真是那么回事儿。＂“什么呀？”“你说的呱，现在真是城里有村庄、村庄里有城市了。＂“对哩！“雪芳笑着说。
牛顿苹果园的苹果集中成熟，雪芳事先预租了采摘机器人。
然而，人算不如天算，气象台预报接下来三天有大风和寒潮，对于成熟的苹果来说，算是30 年难以遇见的灾害天气。这次气象台的预报非常准确，大风来到苹果园时，雪芳预租的采摘机器人却来不了了，有的中途被别的果园截留，有的联系不上。雪芳紧急动员，小革子、若影、水豚、刘老焉、桃子……能动员来的都来了，满打满算不足10 人。雪芳心里阴云遍布，她知道这次肯定栽了，这儿个人多数是新手，不可能抢收完那么大面积的苹果，只能眼睁睁地看着苹果被大风刮掉，掉落满地。
雪芳焦急地联系采摘机器人的过程中，世军的电话打了进来。
世军告诉雪芳，他领着大伙儿已经到了果园大门口。
雪芳一路小跑，距离大门口十几米处，她看到苹果园门口站满了人，闹闹哄哄的，起码有四五十人。世军跑了过来，气喘吁吁地说： “山顶村能动弹的全到了，一定要抢在苹果落地前摘完。＂雪芳傻愣愣地向人群里扫了一圈儿，她看到了二迷糊和秀梅，还有在苹果园开业时闹过事儿的那些人，其中就有腰花的丈夫孝文。雪芳还看到了韩大胆和腰花……雪芳突然觉得鼻子一酸，眼泪差点儿掉了下来。
当年，小革子所谓的＂亡命天涯＂，不过是混迹在喧嚣的城市里。为了生存，他打过短工、捡过垃圾、睡过涵洞。那段时间他不敢跟家里联系，不敢接触熟悉的人，不敢到正规单位应聘，自然也尤法知道自己那个案子的情况。转过年，小革子在广州车站做“黄牛＂，总算立住了脚跟，可还是过着有今天没明天、提心吊胆的生活。就在小革子艰难度H 时，他倒票倒到了强子手里。强子是小革子的小学同学，在一个叫“大漠孤狼＂的摇滚乐队当贝斯手。
强子见小革子衣食不周，经常被站台管理人员驱赶，还要受黄牛头儿的盘剥，就推荐他到乐队里当勤杂工。
于是小革子有了艺名“风萧萧＂，跟着乐队到处跑。渐渐地，他也留了胡子，头发梳起了马尾巴，一个城市一个城市跑下来，居然也能敲儿下架子鼓，关键时候搭把手，救个场。
一天，在海口的一家宾馆门口，凑在一起抽烟的强子对小革子说： “我看门口站着的小姐像咱老乡。＂“别胡扯，你怎么知道？”“听口音能听出来。＂小革子移步过去，从侧面一看，觉得那人十分眼熟。
那位小姐见有客人来，忙转过身来，笑着搭腔。
小革子的眼睛直了是小朵，无论小朵怎么浓妆艳抹，小革子还是可以认出小朵。小朵却没认出小革子。
小革子小声对小朵说： “小朵，我是小革子呀。＂小朵愣住了，端详了好一会儿，才认出了小革子。沉默了一会儿，小朵说： “先生，你好。＂小革子支支吾吾： “你怎么到这里来了？”小朵苦笑一下。
小革子说： “小朵，是我不好，我一时冲动害了自己也害了你，本来你的美容店开得好好的，可你为啥要到这里于这个呢？对不起，小朵，走，我带你吃饭去。＂小朵斜了小革子一眼，摇了摇头。
小革子说： “我现在在乐队干活儿……来我们乐队好吗？”“别逗了，我能干什么？”小革子说： “原来我也啥都不会，现在正是缺人手的时候，我还可以顶顶呢。＂小朵说： “你是你，我是我。＂“小朵，“小革子说，＂算我求你了，我犯的错，后果我来承担，你跟我走好不好？咱们有福同享有难同当……＂“我不叫小朵，以前的小朵已经死了，现在没有小朵了。＂“小朵，我给你跪下行不行？我……＂小朵连忙向后退了退，严肃地说： “我和你说过了，先生，我不是小朵，如果你不跟我做｀生意＇，就别缠着我！”小革子呆呆地站在那里，傻了。强子走了过来，问小革子怎么回事儿。小革子沉吟一下，说： “没事儿，我以为见到了熟人，认错人了。＂打那之后不久，摇滚乐队内部闹起矛盾，小革子干脆想离开，毕竞自己没有演艺才能，跟着人家混口饭吃不容易，而且，隐姓埋名地逃亡总不是个事儿。此时，小革子已经逃亡了半年多，他有点儿想家了，想老爷子，想哥哥姐姐。小革子决定回家一趟，偷偷看看家人，实在不行，就算被抓伏法他也认了。
那天傍晚，刘宝贵在小楼前碰到了崔胖子，这段时间很少看到崔胖子的影子了。
“刘大爷。＂崔胖子走到刘宝贵跟前，热情地打招呼。
“有日子没看到你了，忙吧？”崔胖子说： ”是呀是呀，这段时间生意扩大了，由原来的汽车配件升级到汽车代理，在外面艰苦地谈了半个多月，回来后又到处找场地，办理各类工商税务手续，招员工，上设备，总算是忙活开业了。刚刚消停点儿吧，家里又买了一套商品房，开始装修房子。＂“好哇……可喜可贺！“刘宝贵说。
崔胖子喜滋滋地说： ＂房子在三八广场南面，三室两厅， 120多平方米，就是装修太贵了，加上装修费用，平均每平方米一万块都打不住。还好，一分钱一分货，那地方风景不错，推开窗户就能看见明泽湖。＂“离咱这儿挺近。＂”是呀，我这个房子还留着，啥时候想回来，就回来看看。
刘大爷，家里人都还好吧？””都好。＂“梅子也好吧？”崔胖子老婆不知怎么闻声出来了，她从二楼瞪瞪瞪下来，亲热地挽起崔胖子的胳膊：“老公，你咋才回来呀，我炖的鱼都凉了。”崔胖子对刘宝贵笑了笑，说： “过些天我们搬家，还得请小楼的邻居一起温锅呢。＂崔胖子老婆说：“对呀，到时候我通知老邻居，一个都不能少。”崔胖子和他老婆说说笑笑上了楼。望着两人的背影，刘宝贵不由得想起了小革子，小革子这个兔患子现在还不知道在哪儿呢。
不知道是不是冥冥之中的安排，小革子居然在广州的一家茶楼里避造了住在小楼二楼的邻居赵黎明。小革子走到赵黎明面前，问： “你是赵大哥、赵黎明吧？“赵黎明抬头瞅了瞅，愣住了。“我是一楼的，小革子。“赵黎明对小革子端详一番，爽朗地笑起来。
一开始，赵黎明还以为撞上了坏人。小革子自进了摇滚乐队就留起了披肩发，离开乐队后虽然刮了胡子，可又黑又瘦的他确实变了模样。赵黎明连忙拉小革子坐下，他俩你看看我、我看看你。
说起来，小革子和赵黎明虽然是生活在一个小楼里的邻居，但对彼此的了解并不多。小革子脑海里的赵黎明只是一个大概的轮廓。赵黎明是下乡知青，因为下乡找了对象结婚，所以到1978 年落实政策才回到城里。他回城一年多也没找看称心的工作，就一天到晚闷在屋里背外语，到底是功夫不负有心人，后来竞考进一家外贸公司的复印社，负责打印外贸订单合同。那些年正是外贸业蓬勃发展的时候，赵黎明自然不能满足整天坐在复印社里跟复印机、打印机打交道，可要想进到公司业务部门又没有大学学历，于是他处处留心，网罗人脉。等到时机成熟了，他开始四处联系买卖，扮演“中间人＂的角色，天南地北，常年在外面跑业务。因此，赵黎明在小楼住的时间并不长。此次来广州，他是帮一个港商联系一批出口服装。
小革子说： “真是巧合呀，没想到能在广州遇到你。＂赵黎明说： “可不是嘛，我也觉得意外。你知道吗？你家里人找你都快找疯了。＂“我也不想逃跑，可有什么办法呢？”＂咄，也不是啥大事儿，跑几天就得了，还能从此尤影尤踪，生不见人死不见尸？””等等，你说没啥大事儿……我的事儿你都知道？“小革子说。
“听说过。＂“那个皮二没死？”“没死。那小子命大，不仅没死，还没造成重伤，听说就住了半个月医院。＂顿时，小革子的眼泪就下来了。
“真的吗？你没骗我？”＂骗你？有必要吗？我又不是公安局派来的，想把你眶回去。”“赵大哥，你别介意，我知道你不是骗我。＂“真怪了，这事儿都过去这么久了，你一点儿都不知道？”“我真不知道，如果知道这样我早就回去了。＂“我听说，那个皮二还到小楼找过你，说是要和解。我估计是想讹儿个钱。＂“只要不进监狱，赔几个钱倒也没啥。＂赵黎明一出现，仿佛成了小革子的救星，小革子对赵黎明充满了感激，赵黎明也觉得小革子在外逃亡这么久挺可怜的，坚持要请小革子去吃一顿“正经饭”。中午，赵黎明领着小革子进了一家餐馆，要了五六个粤菜、半打扎啤，外加一盘炒米粉。小革子有些饿了，更主要的是紧绷了大半年的神经一下子放松了，所以连旬客气话都没顾上说，就风卷残云般吃喝起来。转眼间，他便将一桌饭菜和5 杯扎啤全都倒进了肚里，把邻桌的广东人看得目瞪口呆，一双筷子举在半空，老半天都没动弹。
赵黎明看着小革子，不由得心生怜悯，盘算着要不要介绍他和伍老板见面。生意人有做生意的规则，不轻易把客户介绍给别人。
小革子抬起头，擦一下额头上的汗： “谢谢赵大哥，我好久没吃过这么好吃的东西了。＂赵黎明心里微微一颤，问： “你什么时候回大连？”“今天就走。＂“空手回去吗？”“买点儿礼物的钱还有。＂赵黎明说： ”也许我可以帮帮你。＂“帮我？帮我什么？”“你认识港宏国际的伍先生吗？”＂港宏国际的伍先生？我好像不认识。＂“我现在正给港宏国际供货，老板伍先生跟我提过你……＂小革子思索着，伍先生……伍先生，以前倒是接触过一个姓伍的小老板。”他提我干什么？我不记得我欠他的钱。＂“听说你帮过他的忙，他至今念念不忘。＂“你说的那个人，是不是小个子，眉毛上有颗黄豆粒那么大的恁？”赵黎明说是他。小革子想起来了，几年前，伍老板跟大连一个倒爷做了笔上百万的皮装生意，说好货到付款，谁知大连这个倒爷从境外倒腾旧服装犯事给抓起来了。伍老板头一次到内地做生意，两眼一抹黑，抓瞎了。无奈，他就四处联系客户，消息传来传去，传到了小革子这里。小革子跟几个哥们儿一合计，压了压价，就帮伍老板把这批货接手了。通过这笔生意，小革子和几个小哥们儿还真赚了一笔。小革子对赵黎明说： ＂记得后来伍老板塞给我一笔回扣，我没要。他已经赔得够惨了，咱哪能干落井下石的事儿呢？”“如今的伍先生可今非昔比，买卖做大了，我这次来广州就是跟他洽谈一笔生意，昨天刚签完合同。＂“那，我跟伍老板有什么关系吗？”“对你来说是一个绝好的机会。＂“好机会？”“你想啊，他那么大的老板，要想帮你，洒洒水啦，就是小意思啦。＂”可是，他凭啥帮我呢？当年我们一起做生意，各得其所。＂“难得的是患难之交，毕竞他还记得你。＂＂我……我还是有点儿不好意思，好像硬往上贴似的。＂“什么风浪你没经历过？还在乎面子？如果你真在乎面子，那就拿点儿成绩回家，那样家里才风光不是？””可是，伍老板能平白无故给我钱吗？”“想什么呢？无功不受禄，他是商人，不会没缘由地给你钱的，再说了，给你能给多少？我的意思是，如果伍老板肯帮你，给你点儿订单，就够你用的了。＂小革子连连点头，说： “明自了。＂赵黎明在餐馆里给伍先生打了电话。伍先生一听挺高兴，邀请小革子晚上在自天鹅宾馆见面。赵黎明兴高采烈地要领小革子去修理修理脑袋，再去买套好点儿的衣裳，免得晚上见了伍先生掉了咱大连人的价。一路上，赵黎明还反复叮嘱小革子要注意说话的分寸，见机行事。小革子都听进去了，说都记在心里了。赵黎明感慨地说： “真是应了那句老话：积德前程远，施仁后步宽。人哪，还是得多做好事儿。＂当天晚上，小革子和赵黎明在白天鹅宾馆的一间豪华包间里见到了伍先生，伍先生以上宾之礼款待了小革子。伍先生频频地举起“人头马”向小革子劝洒，小革子一直保持矜持，礼貌有度。喝开了，伍先生讲起自己的奋斗史，说他原本就不是家资万贯的阔商巨贾，那次到大连做生意是倾其所有的一次冒险尝试，谁知，险些阴沟里翻船，若不是遇上小革子拉了他一把，他还真有破产跳楼的可能。随着内地经济的快速发展，这两年他的生意越做越红火，有的时候就想起当年第一次做生意的往事。伍先生问小革子现在做什么，小革子说都是一些跟贸易有关的事情，不过他不满足千现状，所以到南方来找机会。赵黎明在一旁帮衬着，说他们是老邻居，两家的关系也不错。伍先生说： “好啊，我正好要在北方拓展业务，我们可以找机会一起合作。＂听伍先生这样说，小革子和赵黎明都很高兴，他们一杯接一杯地敬酒，敬完伍先生，又互相敬，没多久就进入了状态。进入状态的小革子把赵黎明的叮嘱忘到了脑后，开始吹嘘自己在大连的人脉，什么事儿他都可以轻松地搞定。“小case, 没问题啦。“赵黎明提醒了小革子几次，但亳无效果。伍先生也喝兴奋了，搂着小革子的肩膀，凑在他耳边说： ＂洒逢知己千杯少，刘先生，不不，请允许我叫你刘老弟，今晚我们一醉方休啦。＂那晚，小革子和伍先生真是喝得烂醉如泥。
第二天早晨醒酒，小革子找赵黎明道歉，赵黎明说： “不用道歉，你挺厉害的，歪打正着，伍先生约我们11 点去吃早茶。＂"11 点的早荼？”小革子和赵黎明见到伍先生，伍先生开门见山，说他想在大连开设一个办事处，邀请赵黎明和小革子帮他出面操持。赵黎明特别赞成在大连建办事处，说了一些宏观的必要性和可行性，还夸赞伍先生有战略眼光，感谢伍先生的信任等。他转弯抹角地说到自己，说他现在挂在老朋友的公司名下，不能忘恩负义炒了老板，不过，他也不能辜负伍先生的期望，会兼职帮着做事。赵黎明建议小革子当大连办事处主任，负责日常管理，他帮着打理外贸业务，不当甩手掌柜的。伍先生很满意，问小革子怎么样。
对于小革子来说，这样的好事儿无异于天上掉下的馅饼，感激还感激不过来呢！于是，小革子连忙表态，一定不会辜负伍先生的期望。
事后，小革子问赵黎明： ＂伍先生建办事处不出钱，做成一笔业务给一次业务补贴，这跟业务合作提成没有太大区别呀？“赵黎明说： “你别傻了，有了这个外商办事处，就有了金字招牌，比给你一两笔订单的含金最高多了，关键看你自己的本事了，如果能干，上不封顶，要是不能千，那也没办法了。“小革子信誓且且地说： “赵大哥，你还不了解我吗？我要是啥也不是，你也不能推荐我呀。＂赵黎明沉思着说： “本来想要一笔订单，没想到，把事儿整大了。＂崔胖子搬家前几天，挨个儿拜访老邻居，小楼里的人对崔胖子的变化感到奇怪。他把桌椅、柜子等给了老齐太太，正好老齐太太的家具在火灾中损失了，老齐太太一直没舍得再买。他把沙发给了刘宝贵，刘宝贵不要，崔胖子坚持，说不要就是瞧不起他。刘宝贵家的沙发的确破得不成样子了，最后刘宝贵半推半就地收下了。
崔胖子还分别给了其他邻居一些东西。于是，小楼的人都改变了对崔胖子评价的口气，说起崔胖子的好来。
老齐太太说： “上头来信儿了，崔胖子还向希望工程捐了款呢。＂刘宝贵说： “你这回不说他为富不仁啦？”“那是两回事儿……看问题要实事求是，一分为二。＂梅子得知刘宝贵收了崔胖子的沙发很不高兴，说： “人穷不能志短，再说，咱也不至千连个沙发都买不起。“刘宝贵说： “这和穷不穷的没关系，人家送上门来，我能给扔出去？”“不管怎么说，崔胖子的东西就是不能要，不能让人家瞧不起。＂“那你给送回去吧。“刘宝贵闷闷地说。
梅子还真想给崔胖子送回去，去了崔胖子家几趟都没见到人。
崔胖子搬家的前一天，梅子终于看到了崔胖子。崔胖子似乎也希望见到梅子，笑盈盈地迎着梅子走了过来。
梅子说： ＂崔胖子，你给我老爸一套沙发是啥意思？”崔胖子愣了一下，继而笑着说： “没啥意思，不喜欢就扔大道上。＂“那好。“梅子说， “别说我丢你的面子。＂梅子说完，转身就走。
崔胖子上前想拉梅子，回头瞅了瞅，怕人看见，快步跑到梅子前面，挡住了梅子。
”这是干啥呀？好像我俩有多大仇似的。＂”还有别的事儿吗？“梅子严肃地说， “没有就让开。＂“我这几天正要找你，梅子，这么多年……＂“你要是说这些，就请收回吧。＂“梅子，＂崔胖子拉住梅子的胳膊，声音有点儿变调儿， “我说认真的呢。＂梅子有些紧张地左右张望一下。崔胖子说： “梅子，我说认真的呢！我年轻时就想娶你，到现在都没变……可惜，我没那福分。
看到你现在的处境，我心里着急，现在哥条件好了……你别举手打我，别误会我的意思，我是说，到啥时候你哥我都是你强大的后盾，啥时候找我都好使，真的！”梅了瞅了瞅崔胖子，在微弱的光线下，她似乎看到了崔胖子眼睛里的泪光。梅子的心软了，叹息一声，说道： ”都过去了。＂＂啥时候都不晚，只要你认可我，上刀山下火海，我都愿意！”“你的心意我早就知道， 10 年前我就考虑过，只是，什么事儿都可以商最，这事儿不行，太迁就了对你不公平。＂“没有公平不公平，有钱难买我愿意，为了你，我怎么都愿意。, ,”问题在我这里，不在你那里。＂崔胖子眨了眨眼睛，目光有些灰暗。
梅子转身就走，走了两步，回头说： “不管怎么说，还是要谢谢你。＂那一夜，梅子辗转反侧，她反复想着自己与崔胖子的谈话，想着往事，泪水不知不觉流到了耳根，痒痒的，也许是伤感自己曾经的青春，也许还有别的什么。不过梅子心里清楚，即使当初她接受了崔胖子，顶多算是同情，根本不是爱情。可是，爱情就等同于婚姻吗？
第二天早晨，梅子对刘宝贵说： ＂昨天我对老爸的态度不对，我道歉，沙发的事儿，您愿意留就留下吧。＂刘宝贵没说话，眼睛发直地望着窗外。刘宝贵嘟囔着： “我是眼花了吗？”梅子向窗外望了望，外面没有人。梅子刚要说话，门开了。
小革子露出头来，笑嘻嘻地说： “各位，好久不见！”尽管医院尽了最大的努力，还是未能把小英子的生命从死神的手里挽救回来。不过，山于得到了社会的广泛同情与援助，小英子深切地休会到了人间的温情，走的时候神情是安详的，几乎看不到痛苦的痕迹。小英子火化那天，刘宝贵和老齐太太等小楼的老邻居都参加了告别仪式。不知道是不是因为见不得小英子小小年纪便离开了人世，刘宝贵十分伤心，感觉前胸后背都隐隐作痛，回到家就倒床上了。
小革子中午回家，见刘宝贵没吃午饭，想拉他出去下馆子。
刘宝贵表情麻木，冷冷地说： “这次回来好好做个人吧，抬头三尺有神灵，人在做，天在看。＂小革子的热情被刘宝贵的一飘冷水浇灭，不过他的脾气比以前有了很大改变，点着头说： “老爷子说得对，说得对。＂小革子一路风尘仆仆地回到了家，回家后才知道小楼发生了那么多的变化。见到小楼的邻居，小革子主动打招呼，一句都不提伤人逃跑的事儿，只说自己在广州做生意，这次回来建外商办事处。
外商办事处在特定时期有着特别的含义，甚至比合资企业都有名气，因为那些办事处都在最好的酒店里办公，说外语，吃西餐，用车都是黑色牌子的免税进口车。可小楼的邻居并不知道外商办事处的地位，甚至不知道是干什么的。后来，小革子就把外商办事处说成了外商的分公司。
梅子晚上回家，单独把小革子叫到了门外。借着清朗的月色，梅子发觉小革子瘦多了，不自觉地鼻子有点儿发酸。小革子把离家这些日子的遭遇一段一段地讲给梅子听，包括遇见同学强子、赵黎明和伍先生，除了没提小朵，其他事儿包括打零工、捡垃圾、睡水泥管道，都一五一十地说了，听得梅子一脸泪水。小革子说： ”等我把办事处戳把起来，跟伍先生挣了钱，你们的钱我一定还。你别不信，我一定还。＂梅子拍了小革子一下： ＂净说傻话，好歹我们是你哥哥姐姐，再怎么着也不能把你怎么样。你有这份心，能上进有出息，我们比啥都高兴。＂姐弟俩坐在楼前的石阶上，微风吹来，小楼周围的洋槐叶子低声絮语，沙沙哑哑。月光透过浓密的叶片，在小楼的阶前投下一片斑驳陆离的影子。
从小楼向东走200 米就是树林送迤的山岗，虽然看不见海，却可以闻到腥丝丝的海风味儿。刘宝贵拖着气喘胸闷的身子，又熬过了一个冬天，春天的到来使得他的生命充盈着鲜活的绿色元素。
掩映着小楼的洋槐，又到了花开时节，四处飘荡着清新的花香。从阴暗潮湿的小楼里出来，刘宝贵真实地感受到了生命的律动。
小楼动迁的事儿又搁浅了，因为市里的一位领导陪外宾在南山街一带考察，那位领导被这一带幽雅的环境所感染，随口说：“谁说我们这儿年缺乏开发规划？其实不然，这里就是保护性建筑群。”事后，有人将开发商正要开发南山街旧区的事儿对领导讲了，据说那位领导皱了皱眉头，打了一通电话，还召开了一个会议。就这样，小楼动迁的举动戛然而止。
小革子以港商代理人的身份正式亮相，成立了“香港港宏国际集团大连办事处”，转眼间成为小楼瞩目的人物。一如老齐太太所说： “这年头儿，乌鸡变成金凤凰，你瞅瞅，这才儿天，老马家住洋楼了，崔胖子搬新家了，小革子又成了国际公司的大老板。还别说，我早就看小革子这孩子行，你看他的眼睛，小是小了点儿，但有神！”刘宝贵却不理会这些，一方面他为小革子能有一件正经事儿做而感到高兴，一方面又为小革子暗自担心，他了解自己的孩子，这几年外头的事儿他不懂的地方越来越多了，不过他还是心有忧虑，怕小革了把事情搞糟了。
小革子不会去想这些，他梳着时下老板阶层流行的板儿寸，穿着自色的西服，将小巧的大哥大拿在手里，坐一辆本田免税车。
由于常去美容院美容，他的面色自哲、细嫩了不少。小革子有了钱之后，出手变得大方起来，时不时就给跃进的女儿果果、石青的儿子力力以及梅子不到一岁的女儿雪花买礼物，而且都是平时哥哥姐姐不舍得花钱买的高档礼物。这一招儿挺灵，很快哥哥姐姐都对他刮目相看。
小革子买车的第二天，跃进就求小革子送他去女儿的小学开家长会。从车里出来，跃进四处搜寻果果的老师，等了好一会儿，果果的班主任才从对面走过来，他赶紧上前介绍： “这是我弟弟刘维革，在外企公司当老板。＂果果老师来与小革子握手。小革子说： ＂俺哥血能泡，谈不上什么老板，我就是给香港老板打工的。＂一句话便把跃进给瞪住了。跃进张了张嘴刚想说话，不料小革子手里的大哥大响了。小革子把大哥大往耳朵上一贴，立马蹦了高儿： “什么？税务局把办事处给封了？”小革子立即钻进车里，一溜烟儿开跑了，愣是把跃进和果果老师闪在那里。
“我弟弟在香港港宏国际集团大连办事处当一把手。“石青对同事介绍。同事问： ”是你以前常骂的、骗你买以色列钻戒的那个弟弟吗？“石青面色酱红，支支吾吾地说： “我的另一个……就是一个弟弟又怎么啦？人总是在变化的。＂梅子见了小革子，则故意用普通话的腔调说：“你好，刘老板。”要么就说： ＂哎，最近港湾桥新开了一个酒店，啥时候宰你一顿？”梅子说的是＂宰"。
从小革子的角度来说，和哥哥跃进、姐姐石青和梅子都是一奶同胞，可他还是觉得跟梅子更亲近一些，梅子说他什么，轻点重点他都不往心里去，这或许与梅子和他年龄差最小有关，他小时候依恋人的阶段，跃进和石青都长大了，他们之间缺少共同语言，也少有关爱，梅子就不一样了，或许还有小革子自己说的原因：我和二姐就是对撇子。他说大哥跃进是丧门星，那天拉他去果果学校开家长会，一下车就接了个＂税务局要封办事处”的电话，你说晦气不晦气？其实那不过是小革子晚交了印花税，税务员找上门，手下人又跟人家吵了起来，收不了场了，才夸大其词地给他打电话，让他回去。
星期六上午，小革子又将他那台本田车停在了小楼门前。昨天小革了在皇家娱乐城请外地来的一位客户吃甲鱼、喝“人头马"'又唱又跳，一夜折腾了一万多块钱，还好最后生意谈成了，他算了算，少说也能赚个三五万的。值！小革了认为。山于心情好，小革子一宿没睡觉也精神头儿十足。
小革子从轿车里下来，人还没出来，大哥大先出来了。
“小革子！“石青在门口的台阶上喊。小革子一边往家走一边问： “二姐回来了吗？”石青说： “你眼里只有二姐，就没有大姐？”“我找她有事儿。“小革子嘟囔一句。
“我找你也有事儿。“石青说。想一想，石青又补充一句：“正经事儿。＂小革子只管往屋子里走，开门时正好碰到给花浇水的刘宝贵。
“老爷子心情不错呀！“小革子说。
刘宝贵自了他一眼，没理他。
石青紧跟在小革子的身后： “小革子……＂“你说吧。＂”是这样，我想让你姐夫去你公司上班。“石青说。
小革子笑起来，大声说： “大姐夫来我公司？他能干啥？”＂哟哟，两天半就不知姓啥啦？你说你姐夫能干啥？他开车不比你强啊？”“开车呀，到我那儿开车有啥意思。再说，他现在开出租车不是挺好的吗？”“好个屁！“石青说， “我整天提心吊胆的，一天12 个小时，钱哪儿那么容易挣的。＂小革子神秘地笑了笑，说： “我看这不是主要原因。＂”是，我承认。”石青说，“我就是对他不放心，整天在外面转，谁知他会变到哪儿去？以前，红卫不抽烟不喝酒，现在呢，特别是晚上，经常拉一些陪舞小姐，有的小姐还不给钱，你说，能自拉吗？”小革子叨上一根烟，歪着嘴说： “你怎么知道？””他自己说的坝。＂”他能跟你说这些，说明他没问题。＂“常在河边走，哪有不湿鞋的？”“大姐，不是我说你，现在都什么时代了，你还一副旧脑瓜骨，姐夫不是那种人，你就别怕，如果他是那种人，你能看得住？”正说话间，石青的儿子力力在屋里一声喊： “妈，爸来电话找你。＂不久前，小革子为了跟家里联系方便，山不得老爷子同意不同意，硬是在家里装了部电话。石青三步并作两步跑进屋，对着话筒＂喂喂”了两声，脸色顿时变得煞白，见小革子进了屋，拽着小革子的胳膊大声说： “真是怕什么来什么，红卫他出事儿啦！”小革子先是一惊，随后镇定下来，问： ＂啥事儿？你先别急。＂“红卫的车让警察给扣了！”小革子禁不住笑出声来，说： “我当出了什么大事儿呢，扣个车算得了什么？我分分钟就给你搞定。”说完，他先是联系许红卫了解了悄况。据许红卫说，昨天夜里乘客不多，他跟朋友喝了点儿酒。喝完出来，就碰上两个打车的，看上去像是外地人，他就给绕了点远儿，不想，人家把车号给记下了，告到了交警大队。结果，今早一出车，他就让警察在路上给拦住了。小革子对许红卫说：“你又喝酒又宰客，这不是找死吗？＂弄清真相，他就又嘻嘻哈哈地给他的一个交警大队的朋友挂电话，果然，小革子放下电话不久，许红卫就打回电话来，说是没事儿了，让石青好好谢谢小革子。
小革子本以为石青会感谢他，不想，石青连一句谢谢的话都舍不得说，只顾着骂许红卫了。
这时，梅子进了屋，一进门梅子就说： “我看到门口的车，就知道俺家大老板回来了。＂小革子用生硬的粤语腔调说： ＂毋客气啦！”石青跟在小革子的身后： “一天到晚为你姐夫提心吊胆，这日子我是过够了，让红卫给你开车，你到底答应还是不答应？”小革子回过头来： “让姐夫给我开车，你心理平衡吗？”“那有什么，只要工作清闲、不少拿钱就行。＂小革子连忙摆手，说： “这个，我可不敢保证。＂“我不管！“石青干脆地说， “反正我把你姐夫交给你了。＂“你不管才好呢，反正我比姐夫坏多了，到时候他学坏了，你可别来找我。＂刘宝贵扲着水壶回来，听到小革子的话，将水壶重重地墩在地上。
小革子与两个姐姐交换了一下眼神，小声嘀咕一句： “老爷子又犯神经了。＂梅子从背后踢了小革子一脚。
傍晚，跃进一家子也回来了。这次跃进什么也没拿。
梅子瞅刘宝贵的脸色不好，就准备去山坡下的市场买点儿东西。
小革子凑过去对梅子说： “二姐不是总想宰我一顿吗？今天我请客。＂梅子说：“你的饭可不太好吃，你不是又打什么鬼主意了吧？”石青和跃进觉得这个主意不错，都说应该轮到小革子请客了，不吃自不吃。
不想，刘宝贵出乎意料地放开了音址，大喊着： “我不去！”小革子摊了摊手： “这不怪我吧？”石青瞅了瞅刘宝贵，不满地说： “本来一家人高高兴兴的，总是在您这儿出问题。＂“没事儿，我来做老爷子工作。”说着，跃进走到刘宝贵身旁，笑着说， “这一大家子人，得忙活半天，您不嫌闹得慌吗？再说，小革子回来之后，您一次饭店都没去，有人请客不是好事儿吗？”刘宝贵狠狠地瞪了跃进一眼： “你们去你们的，我不去。＂“您怎么这么不开面儿呢？您不去，我们能去吗？＂跃进精瘦的脖子暴起了青筋。
梅子拉了一下跃进，对刘宝贵说： “大哥说得对，老爸，您挺长时间没出去了，就当看看城市的变化。再说，小革子也是好意，他只是不善表达。其实，他主要是想请您。我们都是跟着您借光的……对不对？”小革子连忙说： “对。“梅子似乎觉得小革子的回答有些勉强，又拉了小革子一下。
“老爷子，您就是老脑筋看人，其实我不是坏人，您不是一直希望我出息吗？现在我有正经事儿做了，您不高兴？大家一起高兴高兴嘛。好了，老爷子，我现在正式邀请您老人家，出席本公司的午宴。＂“滚一边去。”刘宝贵说。不过他的口气已经说明问题解决了。
于是，大家开始收拾东西。跃进推了一下石青： “给红卫挂个传呼，一家人聚会，少了他多不好。＂石青一瞪眼睛： “美得他，他来了就少挣3 个小时的钱，你不用管，他不亏嘴，动不动就和小哥们儿吃馆子。＂刘宝贵一家人呼呼啦啦地向饭店进军了。小革子开一辆车，后面跟着一辆出租车。小革子还真大方了一回，把一家人领到了宫丽大酒店。
富丽大酒店是一家五星级酒店，一进酒店大堂，跃进和素芬就有点儿眼晕了，那大厅装饰得富丽堂皇不说，还萦绕着缕缕钢琴声，仿佛进了宫殿一般。跃进和素芬小心翼冀地领着果果，跃进回头瞅了瞅刘宝贵，刘宝贵走起来战战兢兢的，仿佛担心明晃晃的大理石地面会让他滑倒，素芬示意跃进去照顾一下刘宝贵。跃进走到刘宝贵跟前，扶着他的胳膊说： “没见过这阵势吧？“刘宝贵抬起头来，问： “你说什么？我没见过？我啥没见过？当年我还去过人民大会堂呢。＂跃进看了看身后偷笑的石青和梅子，脸噪得发热。
在一个叫“世外桃源”的包房里，一家人坐了下来。刘宝贵四处瞅了瞅，问梅子： “这要花多少钱哪？”梅子说： “您别管，反正是小革子拿钱。＂”他拿钱？没见他一天干什么，他哪儿来那么多钱？”石青说： “现在不同以前了，靠脑子挣钱。那些出大力吭咘吭咘干活儿的能挣几个钱？”刘宝贵说： “我还是觉得干活儿赚钱牢靠。＂跃进不参与他们的谈话，他把小革子的大哥大拿了过来，看了看说： “这里能打电话吗？”“当然。“小革子说。
跃进一口气按了几个键，在耳边听了听： “没声儿。＂素芬说： “别出洋相了，不会用就别装大瓣蒜。＂“没你的事儿。＂跃进对素芬说。
石青一手端看茶杯，一手指着大哥大，内行似的问小革子：“这个得两三万吧？”“多少？“小革子立起了眼睛。
“四五万？”“早都降价了，刚九千多。＂”这么贵！“素芬拿过大哥大，小心翼翼地端详着。
小革子说： “现在的事儿就是怪，原来大哥大紧俏的时候五六万，现在邮电局的线路多了，价就落了，我这个电话还买亏了呢。＂石青和素芬都噱了一声。
梅子问小革子： ＂办公司费了不少心吧？”“倒没费什么心。原来我听说这么费事那么费事的，其实，使上钱，就有人给你跑了。现在，钱这东西是爷。”说着，他瞅了刘宝贵一眼。刘宝贵把头扭了过去，看房间里的那些塑料花。
素芬对小革子说： “不如这样吧，让你大哥去你公司干，现在厂子里效益不好，我们要求不高，比厂里工资高一倍就行。＂石青说： “高一倍工资？你们咋想的呢？”素芬说： “本来就是嘛，工厂毕竞是大型企业，工资虽然低一点儿，但有基本保障啊。“石青对小革子说： “听到没？人家可要高一倍的工资哟。“没想到小革子说： “行啊，关键是看我哥同不同意。＂跃进说： “我不同意。“素芬说： “那你就囚死在厂里边吧，油水越来越少了。＂跃进说： “油水少了好哇，油水大了容易滑倒。＂小革子哈哈大笑，说： “我对我大哥还是了解的，别说一倍工资，就是给三倍工资他也不会跟我干的。＂莱上来了，档次不低。有红烧海参、油炯大虾、清蒸镑蟹、葱汕海螺、皮匠鱼炖粉皮、椒盐老板鱼等。酒水上的是一瓶古井贡和一瓶长城干红，外带本地产的真爱果汁。刘宝贵愿意喝酸辣汤，小革子就给刘宝贵单独点了一份。
大家说了一番常规的客气话后就只管照顾自己，争先恐后地吃了起来。
席间，素芬说： ＂咱楼的崔胖子家和老马家搬走了之后，也不知怎么样啦？”石青一边昧昧地嚼若镑蟹腿，一边说： ＂崔胖子现在卖汽车，听说是发大发了。＂小革子小声问： “二姐，是不是有点儿后悔？””后悔个鬼，崔胖子就是有座金山，我也没兴趣。＂“马燕现在也行了。“素芬说， “她在公园对面开了一家鲜花店，就是公园门口的那个红房子，挺洋气的那个。＂“马燕彪乎乎的，还真有命。“小革子说。
梅子说： “这叫小富由俭，大富在命。＂下午1 点，一家人的聚会热热闹闹地结束了。小革了结账，花了一千多。刘宝贵不胜酒力，几杯酒落肚，早就成了红脸关公。
这顿饭他吃得并不开心，主要是心疼钱。他看小革子一张一张往外数票子，立刻就不高兴了，把筷子往桌子上一摔，闷闷地说： “真是败家子儿。＂小革子听刘宝贵这样说，心里不痛快。昨晚几乎一夜没合眼，今天又多喝了几杯，小革子情不自禁地拌起刘宝贵： “我图个啥呀？花钱买您不高兴？”刘宝贵和小革子的不良情绪很快传导到每一个人，大家吃饭前高高兴兴的，吃完饭后却成了霜打的茄子焉巴了。