Jing Shanhai/de/Chapter 1

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Kapitel 1: Schicksalsschlag der Niederlage

Historische Ereignisse des heutigen Tages: 1. Januar

1085 – Kaiser Shenzong der Song-Dynastie vollendete sein Werk „Jingshi Yaolue“ (Regierungschronik)

1863 – Die Emanzipationsproklamation trat in Kraft, Millionen von Sklaven erlangten ihre Freiheit

1942 – Die „Erklärung der Vereinten Nationen“ wurde von 26 Ländern unterzeichnet

1979 – China und die USA nahmen offizielle diplomatische Beziehungen auf

1984 – China führte das duale System für internationale Atomenergie ein

1985 – Die Politik der Reform und Öffnung wurde verstärkt, das Staatsplanungskomitee gründete neue Institutionen

1995 – Die Welthandelsorganisation wurde gegründet

2002 – Die Eurozone führte den Euro als Bargeld ein

2017 – Hitze in Hongkong, Schwimmbad-Unfall mit zehn Verletzten

Wu Xiaohaos Notiz:

2003 – Heirat

2006 – „Südpolartext“ Band 12 wurde veröffentlicht

2014 – Erhalt des 2. Preises „Hervorragender Unternehmer der Stadt für Jugendliche“

2016 – Politik der „Zweiten Ehe“ wurde umgesetzt

Diandians Notiz:

2013 – Gemeinsam Jahrestag feiern und alle Geburtstage

1

Als Wu Xiaohao im Fischereihafen Walbucht die Kiemenmenschen-Insel am Horizont sah, fiel ihr plötzlich der Traum ein, den sie in der Nacht vor ihrer Ankunft in Guipo geträumt hatte. Im Traum war sie zu einem riesigen Wal geworden, ihre Tochter Diandian zu einem kleinen Wal, Mutter und Tochter schwammen zusammen im tiefblauen Meer. Der Himmel war klar, die Sonne stand hoch, das Sonnenlicht brach sich im Meerwasser und ließ auf ihnen Lichtstreifen tanzen, wunderschön. Sie schwammen gemächlich dahin, sangen Lieder, die nur Mutter und Tochter verstehen konnten, und zogen auf ein fernes Ziel zu. Diandian war sehr anhänglich an ihre Mutter, tauchte mal auf, mal ab, mal links, mal rechts, rieb sich immer wieder zärtlich an ihr, suchte körperliche Nähe mit ihrer Mutter. Dieses Gefühl war wunderbar, ließ Wu Xiaohao spüren, dass der ganze Ozean unendlich warm wurde. Später verschwand ihre Tochter plötzlich, sie dachte, die Tochter spiele Verstecken mit ihr und habe sich unter ihren Bauch verkrochen. Aber als sie sich umdrehte, war es darunter leer, überall leer. „Diandian! Diandian!“ Sie rief zweimal und wachte plötzlich auf. Ihr Ehemann You Haoliang wurde benommen wach und wurde ärgerlich: „Was ist los? Redest du im Schlaf?“ Erst als Bürgermeister He Chengshou sie drängte, ins Schnellboot zu steigen, schüttelte sie den Kopf und befreite sich von der Traumvision. Sie wusste, dass sie diesen Traum hatte, weil sie mit ihrer Tochter die von CCTV ausgestrahlte Dokumentation „Die Sommerreise einer Buckelwal-Mutter mit ihrem Kalb“ angeschaut hatte. Die Erlebnisse und die Zuneigung der Buckelwal-Mutter und ihres Kalbes hatten sie beide zu Tränen gerührt, Mutter und Tochter lagen sich in den Armen, Tränen vermischten sich. Heute, als sie das Meer sah, dachte sie wieder an diese Dokumentation und an jenen Traum. Dies war Wu Xiaohaos erstes Mal auf der Kiemenmenschen-Insel. Seit sie vor zehn Jahren nach Stadt Yu gekommen war, hegte sie Sehnsucht und Neugier auf diese dreieinhalb Seemeilen entfernte, 1,8 Quadratkilometer große Insel. Sie hatte gehört, die Inselbewohner seien besonders – Nachkommen der „Kiemenmenschen“. Ihre Vorfahren hatten alle wie Fische Kiemen und konnten unter Wasser atmen. Der Legende nach weigerten sich in einer bestimmten Dynastie die Inselbewohner, dem Staat Steuern zu zahlen, töteten die Steuereintreiber. Die Regierung sandte Truppen zur Vergeltung, viele Inselbewohner starben, aber einige Kräftige sprangen ins Meer, dank ihrer Kiemen blieben sie mehrere Tage und Nächte im Wasser und kamen erst wieder an Land, als die Soldaten weg waren. Wu Xiaohao fand jedoch, dass sie als Universitätsabsolventin im Fach Geschichte Legenden nicht für bare Münze nehmen sollte. Ihr Lehrer – Professor Fang Zhiming von der Fakultät für Geschichte und Kultur der Shandong-Universität, ein Archäologe – hatte klar gesagt: Legenden liefern nur Hinweise für die Geschichtsforschung; nur was in Dokumenten gefunden oder archäologisch nachgewiesen wurde, könne als Geschichte gelten. Deshalb hatte Wu Xiaohao während ihrer Arbeit beim Bezirkskonsultativrat bei der Herausgabe der „Kulturgeschichte Stadt Yu“ mehrere eingereichte Artikel über die Legende der Kiemenmenschen-Vorfahren der Kiemenmenschen-Insel nicht veröffentlicht. „Bürgermeister, gab es früher wirklich Kiemenmenschen auf der Kiemenmenschen-Insel?“ Sie hob die Hand, um die vom Meereswind wild wehenden Haare an der Stirn festzuhalten, drehte sich um und rief laut. He Chengshou antwortete nicht, er schaute Wu Xiaohao an, auf seinem sonnengebräunten Gesicht erschien ein leichtes Lächeln. Später erzählte ihr He Chengshou, dass er in diesem Moment entdeckt habe, ihre Stirn sei wie eine Delphinstirn rund und niedlich, und der Impuls sei in ihm erwacht, mit dem Finger dagegen zu schnipsen. Wu Xiaohao dachte: Du weißt nicht, dass dieser Schnipser auf dem Rückweg mich fast umgebracht hat. Die Kiemenmenschen-Insel war hufeisenförmig. Vom Tiefseehafen aus gesehen glich sie einem liegenden Ochsen; nach einer Weile auf dem Meer glich sie einem Pferdehuf; später wurde sie zu einem echten kleinen Berg, graugrün gefleckt. Als sie näher kamen, konnte man die großen grauen Felsen auf der Insel sehen sowie die Schwarzkiefern und verschiedenen Sträucher zwischen den Felsen. Das Schnellboot umrundete die Kiemenmenschen-Insel zur Hälfte und erreichte die sonnenbeschienene Seite. Am Wasser lag ein Dorf, die meisten Häuser mit roten Ziegeln und Steinfundamenten. Vor dem Dorf war ein Betonanleger, an dem Dutzende Fischerboote lagen, auf jedem Boot ragte ein hoher Bambusmast, den die Fischer als „Geldbäumchen“ bezeichneten. Ein Paar, Mann und Frau, stand auf dem Anleger und winkte ihnen zu. Der Direktor des Sicherheitsinspektionsbüros, Li Yanmi, zeigte zu ihnen: „Schaut, Dabiao und die Ostwind-Schwiegertochter begrüßen uns!“ Wu Xiaohao verstand nicht und fragte, warum er sie Dabiao und Ostwind-Schwiegertochter nenne. Li Yanmi sagte, Dabiao sei der Parteisekretär des Dorfes Kiemenmenschen-Insel, weil er besonders gut darin sei, Boote mit Stangen zu steuern, nenne ihn jeder Li Dabiao; die Fischer nennten Menschen, die gern Ärger machen, „Ostwind-Schwiegertochter“, weil es Wellen gibt, wenn Ostwind weht – die dortige Frauenbeauftragte Wan Yufeng sei genau so eine Ostwind-Schwiegertochter. Wu Xiaohao dachte: Die Fischersprache ist wirklich eigenwillig, ganz anders als die Bauernsprache. Als das Boot sich dem Anleger näherte, warf der Bootsführer Xiao Xue das Tau, Li Dabiao fing es geschickt auf und wickelte es um einen Poller. Er war etwa vierzig, sein Gesicht wettergebräunt. Nachdem er das Tau befestigt hatte, streckte er dem Boot eine große Hand entgegen: „Frau Vize-Bürgermeisterin Wu, die Fischer der Kiemenmenschen-Insel begrüßen Sie! Steigen Sie aus.“ Wu Xiaohao hielt Li Dabiaos Hand fest, trat auf den Bootsrand, kletterte wackelig an Land. Nach der Landung hielt sie beide Arme ausgestreckt, wagte nicht, sich zu bewegen, riss die Augen auf: „Oh je, warum wackelt auch der Anleger?“ Wan Yufeng stützte sie: „Es wackelt wirklich. Wenn Sie mit einem Stock darin herumrühren, trägt er uns nach Stadt Yu!“ He Chengshou klopfte ihr auf die Schulter: „Ostwind-Schwiegertochter, täusche Frau Vize-Bürgermeisterin Wu nicht, sie ist Absolventin der Shandong-Universität, eine talentierte Studentin mit viel Wissen.“ Wan Yufeng drehte sich zu Wu Xiaohao, umarmte sie: „Frau Vize-Bürgermeisterin, ich mache nur Spaß, seien Sie nicht böse. Die Kiemenmenschen-Insel ist ein Ort, den sogar Konfuzius nicht besucht hat, wir sind unhöflich, haben Sie bitte Nachsicht.“ Dabei hob Wan Yufeng Wu Xiaohao vom Boden hoch, schüttelte sie zweimal, stellte sie wieder ab: „Frau Vize-Bürgermeisterin Wu, wie sind Sie gewachsen? Nicht mal hundert Jin schwer, oder?“ Wu Xiaohao lachte verlegen: „In der Kindheit nicht gut ernährt.“ Wan Yufeng fragte auch nach ihrem Alter, sie gab ehrlich Auskunft: vierunddreißig. Wan Yufeng sagte: „Sie sind die Jüngere. Ich bin zwei Jahre älter als Sie.“ Wu Xiaohao bemerkte, Wan Yufeng hatte ein rundes Gesicht, trug Eyeliner, ihre riesigen Brüste hoben das kleine rote Oberteil so sehr, dass der untere Teil in der Luft schwebte. Wan Yufeng zeigte ins Dorf: „Bürgermeister, großer Schwager, der Fisch ist schon gedünstet, lasst uns trinken gehen!“ He Chengshou sagte: „Du denkst nur ans Trinken. Heute bringe ich Frau Bürgermeisterin Wu zur Fischereiinspektio, erst die Arbeit, dann das Trinken. Dabiao, das Meer öffnet bald, sind alle Fischerboote repariert?“ Li Dabiao zeigte auf die Boote: „Alle repariert. Die wurden alle vom Anleger zurückgeholt.“ He Chengshou sagte zu Wu Xiaohao: „Sie ruhen sich erst aus, ich schaue mit Lao Li auf die Boote.“ Damit schritt er mit großen Schritten auf ein am Anleger liegendes Boot zu, Li Yanmi folgte dicht. Die beiden schauten hier und dort, sprachen auch mit Fischern auf dem Boot. Wu Xiaohao dachte: Ich bin für Sicherheit zuständig, am Anleger herumzustehen ist wirklich untragbar. Also fasste sie sich ein Herz und ging zu den Booten. Gerade als sie den Fuß heben wollte, zeigte ein Mann mittleren Alters vom Boot auf sie: „Eine Frau!“ Wu Xiaohao erstarrte, zog hastig den Fuß zurück. Wan Yufeng sagte zu ihr: „Fischfang hat seine Regeln, Frauen dürfen nicht aufs Boot.“ Aber He Chengshou sagte: „Macht nichts. Die Zeiten haben sich geändert, Männer und Frauen sind gleich. Früher hat unser Kreis sogar eine Dreiacht-Fangflotte gegründet, Frauen organisiert, um aufs Meer zu fahren. Lassen Sie Frau Bürgermeisterin Wu hinaufkommen und schauen!“ Der Fischer mittleren Alters sagte nichts mehr, Wu Xiaohao wagte erst jetzt, den Fuß aufs Boot zu setzen. Wan Yufeng stützte sie, sagte immer wieder „Vorsicht“. He Chengshou warf Wu Xiaohao einen Blick zu, ging wie selbstverständlich vorbei zu einem anderen Boot. Wu Xiaohao folgte ihm von hinten. He Chengshou ging ins Steuerhaus, ließ den Kapitän alle Instrumente einschalten. Auf beiden Seiten des Steuerrads gab es runde und eckige Instrumente – Wu Xiaohaos Augen waren verwirrt, vom angezeigten Inhalt verstand sie überhaupt nichts. He Chengshou war jedoch sehr kundig, prüfte alles. Bei einem computerähnlichen Instrument drückte er Knöpfe, ließ Linien erscheinen, zeigte mit dem Finger auf eine Stelle, drehte sich zum rauchenden Kapitän: „Du bist ganz schön mutig. Sieh dir die Fahrtroute an, im Frühling warst du zweimal in diesem Meeresgebiet, hast keine Angst, dass sie dir Ärger machen?“ Der Kapitän grinste verlegen. Vom Steuerhaus herunter, ging He Chengshou zur Luke, stieg die Leiter hinab, Direktor Li folgte. Wu Xiaohao sagte: „Ich schaue auch hinunter.“ Die Eisenleiter hinabsteigend, den starken fischigen Geruch riechend, kam Wu Xiaohao in den Laderaum. Der Raum war eng, bot nur Platz für sie drei, man musste gebückt gehen. Li Yanmi leuchtete mit einer Taschenlampe, zeigte ihr die Struktur: An drei Seiten drei tiefe, kurze Kojen, an der äußeren Seite überall Geländer. Sie schaute sich um: „So kleine Kojen?“ He Chengshou sagte: „Das ist noch gut. Als ich jung war und zur See fuhr, waren Schiff und Kojen noch kleiner, in einer Koje mussten zwei Leute schlafen.“ Wu Xiaohao sagte: „Wie soll das gehen?“ He Chengshou sagte: „Nebeneinander geht überhaupt nicht, man muss seitlich liegen, und beide müssen in dieselbe Richtung schauen.“ Dabei kroch He Chengshou in eine Koje, drehte sich zur Wand, presste sich wie ein Gecko gegen die Bordwand, schuf etwas Platz hinter sich. Wu Xiaohao seufzte: „Fischer haben es wirklich schwer!“ He Chengshou sagte: „Schwer ist nicht schlimm, gefährlich ist schlimmer.“ Er klopfte gegen die Bordwand vor sich: „Die Schiffswand ist nur fingerdick, dahinter lauert der Tod im Meer, das Dorf des Drachenkönigs. Das ist ein alter Fischerspruch. Früher starben auf der Kiemenmenschen-Insel so viele Fischer, alles kräftige Männer!“ Als sie seine Stimme schwer hörte, schmerzte Wu Xiaohaos Herz. Sie dachte: Ich bin für Sicherheit zuständig, darf auf keinen Fall nachlässig sein! Aus dem Laderaum heraus, gingen sie auf ein anderes Boot. Auf dem Deck sortierten mehrere Fischer Netze, drehten sich jetzt um, um sie anzuschauen. Einer stand plötzlich auf und rief: „Zweite Tante!“ Wu Xiaohao wunderte sich – wie konnte jemand auf der Kiemenmenschen-Insel sie so nennen? Bevor sie antworten konnte, sagte der Mann: „Ich bin Gangtou, erkennst du mich nicht?“ Erst jetzt erkannte Wu Xiaohao ihn – er war der Sohn des vierten Bruders, über vier Jahre jünger als sie. Wu Xiaohao hatte von ihrer Mutter gehört, Gangtou gehe seit einigen Jahren zum Fischfang aufs Meer, verdiene jedes Jahr mehrere zehntausend, sie hatte nicht erwartet, ihn hier zu treffen. Jetzt war sein Gesicht sonnenverbrannt, Hände und Füße rau – ein waschechter Fischer, besonders die tiefen Furchen auf seiner Stirn, tief und dicht wie Meereswellen. Sie fragte Gangtou, wie es zu Hause sei. Gangtou sagte: „Geht so, deine Tante bewirtschaftet zu Hause das Land, zieht das Kind groß.“ Wu Xiaohao sagte Gangtou, sie arbeite jetzt in der Gemeinde Guipo, wenn er etwas habe, könne er sie kontaktieren. Sie gab ihm ihre Handynummer. Gangtou holte hastig sein Handy heraus und notierte sie.

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Das Mittagessen ließ Wu Xiaohao an ein Internetwort denken, das ihre Tochter im Tagebuch benutzte: „großes Kalzium-Essen“. Was sie in Erstaunen versetzte: Die meisten Meeresfrüchte wurden roh gegessen – Seegurken in Scheiben geschnitten, Garnelen in Stücke geschnitten, Herzmuscheln gerade aus der Schale – alles mit Essig gegessen. Eine große Schüssel blaugrüne Garnelen, noch vom Alkohol betäubt, streckten und krümmten ihre Beine – aber He Chengshou schnappte sie mit den Stäbchen und steckte sie in den Mund. Als Wu Xiaohao sich nicht traute, die Stäbchen auszustrecken, lachte He Chengshou: „Du bist zu ängstlich! Mit dieser Einstellung – wie willst du harmonisch mit den Massen zusammenleben?“ Als er das so sagte, musste Wu Xiaohao notgedrungen eine Garnele nehmen. Kaum hatte sie sie zum Mund geführt, streckte die Garnele plötzlich ihren Körper. Als sie diesen Todeskampf spürte, wurde Wu Xiaohao übel, sie legte sie hastig zurück auf den Teller, hielt sich den Mund. Wan Yufeng streichelte Wu Xiaohaos Schulter: „Frau Vize-Bürgermeisterin Wu, Schwester Wu, wenn Sie rohes Essen nicht gewohnt sind, servieren wir Ihnen gekochtes. Gestern rief der Bürgermeister extra an, heute sollten wir für Sie die ‚Drei Fischer-Spezialitäten' zubereiten.“ Damit rief sie zur Tür: „Zweiter Bruder, die Drei Fischer-Spezialitäten, Auftritt!“ Der von ihr als „Zweiter Bruder“ gerufene Mann war der Dorfbuchhalter. Er kam lächelnd mit Falten im Gesicht, brachte nacheinander drei Fische auf Tellern. He Chengshou zeigte mit den Stäbchen darauf und sagte zu Wu Xiaohao: „Kopf der Schwarzmaulbrasse, Schwanz des Gelbschwanzmakrele, Bauch des Silbermesserfischs. Früher liebten Fischer diese drei Teile am meisten, heute, um dich zu begrüßen, habe ich extra die Ostwind-Schwiegertochter gebeten, alles vorzubereiten.“ Wu Xiaohao fragte erstaunt: „Begrüßung? Haben Sekretär Zhou und du mich gestern nicht schon begrüßt?“ He Chengshou sagte: „Gestern war das Parteikomitee der Gemeinde, heute ist die Gemeinderegierung. Da kommt so eine talentierte Kollegin, als Bürgermeister muss ich doch extra eine Begrüßung arrangieren, oder? Komm, die Gemeinderegierung Guipo begrüßt dich, trink dieses Glas!“ Angesichts des vom Bürgermeister erhobenen Glases musste Wu Xiaohao notgedrungen ihr eigenes nehmen und anstoßen, nippte leicht. He Chengshou hielt sein Glas hoch, zeigte auf sie: „So eine Pflaumenschauspielerin, sag mal? Den Alkohol, den ich dir einschenke, wagst du nicht zu trinken?“ Wu Xiaohao bat: „Bürgermeister, ich kann nicht trinken, bitte hab Verständnis.“ He Chengshou verzog das Gesicht: „Wu Xiaohao, ich sage dir feierlich: Kader, die für Sicherheit zuständig sind, müssen sich immer dem Unsicheren stellen. Aber, jedoch, kurzum: Wenn du dieses Glas trinkst, garantiere ich, der alte Cheng, dir Sicherheit!“ Als sie das hörte, regte sich etwas in Wu Xiaohaos Herzen. Gestern bei der gemeinsamen Sitzung der Parteikomitee- und Regierungsführung der Gemeinde hatte Sekretär Zhou Bin verkündet, die neu angetretene stellvertretende Bürgermeisterin Wu Xiaohao sei für Kultur und Sicherheit zuständig. Abends rief sie Qu Weixing, den Direktor der Bezirkskultur- und Sportbehörde, an – er war Absolvent der Literaturwissenschaft der Shandong-Universität, zwei Klassen über ihr – und fragte diesen Studienältesten, wie man diese beiden Arbeiten machen solle. Qu Weixing sagte: „Kultur ist einfach, wir besprechen das zusammen. Aber Sicherheit ist kein Spaß, du sitzt die ganze Zeit auf einem Pulverfass, ein kleiner Fehler und etwas passiert. Sobald etwas passiert, wirst du untersucht, bestraft – ich erschrecke dich nicht – die Möglichkeit des Gefängnisses besteht. Dass Zhou Bin eine Frau für Sicherheit zuständig macht, ist nicht fair.“ Wu Xiaohao schlief die ganze Nacht nicht gut. Sie erinnerte sich an einige von den Medien berichtete Fälle – tatsächlich wurden in manchen Orten bei schweren Sicherheitsunfällen die zuständigen Leiter wegen Pflichtverletzung zu Gefängnisstrafen verurteilt. Sie dachte: Ich habe die Prüfung für stellvertretende Abteilungsleiterin bestanden, bin als stellvertretende Bürgermeisterin nach Guipo gekommen – sollte das dazu dienen, einen Fuß ins Gefängnis zu setzen? Als sie hörte, der Bürgermeister würde ihr Sicherheit garantieren, wenn sie dieses Glas trinke, beschloss Wu Xiaohao entschlossen, den Alkohol hinunterzukippen. Normalerweise trank sie selten, wenn doch, höchstens zwei bis drei Liang – diesmal opferte sie sich für die Sicherheit. Sie hob das Glas zum Mund, trank einen Schluck, noch einen Schluck, das Gesicht voller Schmerz. Den letzten Rest trank sie hinunter und hustete mehrmals. He Chengshou hob ihr den Daumen: „Gut, Xiao Wu ist eine gute Genossin! Du bist sicher!“ Dabei verzog er das Gesicht und trank auch sein Glas leer. Wu Xiaohao bemerkte: Als He Chengshou den Kopf zurücklegte, ragte sein großes Kinn hervor und enthüllte links und rechts je zwei lange, schmale Flecken, erschreckend deutlich sichtbar. Als sie so starrte, sagte Wan Yufeng: „Worauf starrst du? Er hat Kiemen. Die Kiemenmensch-Vorfahren der Kiemenmenschen-Insel hatten alle degenerierte Fischkiemen, Shouji ist einer von ihnen.“ Wu Xiaohao war wieder „großes Kalzium“-erstaunt. Sie streckte die Hand aus, um genauer zu untersuchen, aber He Chengshou schlug ihre Hand weg, presste das Kinn fest gegen die Brust, sagte mürrisch: „Was schaust du an! Kiemenmenschen sind nur eine Legende.“ Li Yanmi sagte: „Der Bürgermeister He kann wirklich lange unter Wasser bleiben, ohne zum Luftholen hochzukommen. Ich habe es mit eigenen Augen gesehen.“ He Chengshou funkelte ihn an: „Lao Li, erzähl keinen Unsinn! He, zur Begrüßung von Frau Vize-Bürgermeisterin Wu – warum schenkt ihr alle ihr keinen Alkohol ein?“ Was dann passierte, war furchtbar: Li Yanmi, Li Dabiao, Wan Yufeng, der Fahrer des Bürgermeisters, Meister Zhang – alle brachten ihr reihum einen Toast. Sie wagte nicht, die Gläser ganz zu leeren, aber selbst jedes Mal ein bisschen zu trinken war unerträglich. Sie stellte das Glas ab, winkte ab: „Fertig, fertig, ich bin heute völlig fertig!“ Aber He Chengshou klatschte seine beiden großen Hände laut zusammen: „He, Intellektuelle müssen sich doch mit Arbeitern und Bauern verbinden! Um es im Jargon von vor dreißig Jahren zu sagen: Wir sind alle arme und untere Mittelfischer, du musst mit uns tiefe proletarische Gefühle aufbauen!“ Wu Xiaohao machte abwehrende Handbewegungen: „Gefühle kann man nicht erzwingen. Trinkt ihr, ich trinke jedenfalls nicht mehr.“ Wan Yufeng sagte: „Wenn du nicht trinkst, musst du essen. Es kommt noch Besseres.“ Durch den alkoholvernebelten Blick sah Wu Xiaohao den Buchhalter einen Teller mit Kraken bringen – sie waren nicht groß, aber alle lebendig, streckten ihre Saugnäpfe-bewehrten Tentakel. He Chengshou nahm mit den Stäbchen einen, hielt ihn Wu Xiaohao vors Gesicht: „Roh gegessener Krake, probier mal.“ Wu Xiaohao wehrte hastig mit der Hand ab: „Zu gruselig, ich traue mich nicht!“ He Chengshou sagte: „Was ist daran gruselig? Ostwind-Schwiegertochter, zeig es ihr.“ Wan Yufeng sagte „Gut“, nahm einen und hielt ihn an den Mund. Die Tentakel des Kraken hafteten fest an ihren Lippen, manche Tentakel drangen sogar in ihren Mund. Wu Xiaohao konnte wirklich nicht mehr zusehen, stand auf, rannte in den Hof, musste sich wegen unsicherer Schritte an einem Granatapfelbaum festhalten. Auch Xiao Xue kam heraus, sagte leise: „Wirklich Wahnsinn.“ Er erzählte Wu Xiaohao, ursprünglich habe es auf der Kiemenmenschen-Insel dieses Gericht nicht gegeben, in ganz Stadt Yu nicht – Wan Yufeng habe es aus einer TV-Serie gelernt. Sie mache es für Bürgermeister He, und Bürgermeister He habe Gefallen daran gefunden. Sie sagten, nachdem man den Kraken hineingesteckt habe, kitzelten die Tentakel in der Speiseröhre, extrem lustvolles Gefühl. Wu Xiaohao winkte hastig ab: „Sag nichts mehr, mir wird übel!“ Xiao Xue ging zur Toilette und kam nicht zurück. Wu Xiaohao wollte nicht hineingehen, setzte sich benommen auf einen Steinhocker unter dem Granatapfelbaum. Sie bemerkte nur, wie der Baumschatten an ihren Füßen wanderte, kleine Ameisen hin und her liefen. Sie schaute nach oben – das Ameisennest war in einem Baumloch, Ameisen gingen ein und aus, geschäftig. Wu Xiaohao dachte plötzlich: Guipo ist ein Granatapfelbaum, Ameisen sind soziale Insekten, seit gestern bin ich dieser „Ameisenkolonie“ beigetreten. Ob in diesem Baumloch vor mir auch ein Festmahl stattfindet? Wenn Ameisen trinken, sind sie auch so rot im Gesicht? Bei der weiteren Beobachtung der Ameisen schien keine einzige unsicher auf den Beinen oder rot im Gesicht zu sein. Nach unbekannter Zeit hörte sie nur den Bürgermeister sagen: „Gehen wir, gehen wir.“ Sie drehte den Kopf – die Trinker kamen aus dem Haus. Bürgermeister He hatte sich überhaupt nicht verändert, ging genauso energisch, mit lauter Stimme. Li Yanmi hatte sein sonst braves Aussehen abgelegt, grinste nur noch. Li Dabiao steckte sich aus unerfindlichem Grund beim Gehen Zigaretten hinter beide Ohren, zwei auf jeder Seite, legte noch mehr darauf. Wan Yufeng kam heraus und stürzte sofort auf Wu Xiaohao zu, hielt sie in alkoholgeschwängertem Atem fest: „Du hast den rohen Kraken nicht probiert, so ein tolles Gefühl nicht zu erleben ist ein großer Verlust im Leben.“ Wu Xiaohao wollte sich nicht mit ihr befassen, befreite sich aus ihrer Umarmung, wankte taumelnd zum Hoftor. Am Anleger verabschiedete sich Wu Xiaohao von den Dorfkadern, stieg mit He Chengshou und den anderen ins Schnellboot. Das Schnellboot verließ den Anleger. Wu Xiaohao saß mit dem Bürgermeister in der letzten Sitzreihe. Sie fuhr sich mit der Hand übers Gesicht, senkte den Kopf: „Bürgermeister, ich bin betrunken, entschuldigung.“ He Chengshou sagte: „Einmal richtig betrunken zu sein, lässt dich mit allen verschmelzen.“ Wu Xiaohao drehte das Gesicht zu ihm: „Warum bist du nicht betrunken?“ He Chengshou lachte laut: „Ich habe ein Alkoholleck, tausend Gläser machen mich nicht betrunken.“ „Wo ist dein Alkoholleck?“ He Chengshou zeigte mit dem Gesicht zur Seite, deutete unter den linken Unterkieferknochen. Wu Xiaohao schaute genau hin – unter seinem breiten Unterkiefer waren zwei lila Flecken, feucht schimmernd. Wu Xiaohao sagte erstaunt: „Du bist wirklich ein Kiemenmensch.“ Gerade als sie staunte, erschien plötzlich eine große Hand vor ihrem Gesicht, fünf Finger, drei gestreckt, zwei gekrümmt. Hinter dieser Hand war Bürgermeister Hes ölig glänzendes Lächeln. Die gekrümmten, zu einem Ring verbundenen Daumen und Mittelfinger sprangen plötzlich auseinander. Als der Mittelfinger hochschnellte, traf es ihre Stirn mit einem „Plopp“. Dieser Schmerz strahlte wie ein elektrischer Strom in ihr ganzes Gehirn, übertrug sich auf alle Organe.

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Abends rief Wu Xiaohao in ihrem Quartier ihre beste Freundin Zhen Yueyue an und erzählte ihr von den Erlebnissen des Tages. Zhen Yueyue sagte am Telefon mit schadenfreudiger Genugtuung: „Gut, gut, wer hat dich aufs Land geschickt, wer sagte, du hättest hohe Ideale und große Ambitionen, wer wollte das gute Leben nicht haben und musste dreißig Kilometer aus der Stadt ziehen, um diese stellvertretende Bürgermeisterin zu werden. Warte ab, es dauert nicht lange, dann bist du eine nach Alkohol stinkende, fluchende Funktionärin, vielleicht wälzt du dich sogar mit stinkenden Fischern im Bett – nein, im Sandstrand. Ich warne dich, bring mir bloß kein retrogrades Baby mit Fischkiemen, ich traue mich nicht hinzuschauen, mir wird schlecht!“ Als Wu Xiaohao das hörte, zitterte die Hand, die das Handy hielt. Sie atmete tief ein, sagte im gewohnten Scherz-Ton mit Yueyue: „Chefin, dass du mein Aufs-Land-Gehen nicht unterstützt, heißt nicht, dass du mich so beleidigen musst, das ist zu gemein, oder?“ „Schwiegermutter? Früher ja, künftig nicht unbedingt. Wenn es so weitergeht – ungleiches Paar...“ Wu Xiaohaos Herz begann zu zittern. Sie legte einfach auf, ließ sich aufs Bett fallen, seufzte lang: „Ach...“ Vor zwei Monaten hatte Wu Xiaohao die Ausschreibung der Organisationsabteilung des Bezirkskomitees gesehen – Rekrutierung von stellvertretenden Abteilungsleitern für Gemeinden. Sie beschloss, sich zu bewerben. Diese Entscheidung stieß auf Widerstand vieler – Ehemann, Kind, beste Freundin, niemand stimmte zu. In vieler Leute Augen war die Arbeit beim Bezirkskonsultativrat für eine Frau ideal – jedes Jahr ein Heft Kulturgeschichte herausgeben, entspannt und ruhig, nach Feierabend Hausarbeit, das Kind betreuen, ein kleines Leben mit Rhythmus führen. Dass ihr Ehemann You Haoliang dagegen war, kümmerte sie nicht, denn sie wollte von ihm wegkommen, sie hatte die Qual, die er ihr über zehn Jahre zugefügt hatte, wirklich satt. Dass das Kind, das in der dritten Grundschulklasse war, dagegen war, erwartete sie – Mutter und Tochter hingen aneinander, Trennung würde wehtun. Sie dachte: Zum Glück liebt You Haoliang das Kind sehr, mit seiner Betreuung kann ich beruhigt sein, das Kind wird mich später verstehen. Aber sie hatte nicht erwartet, dass Yueyues Worte so heftig wären. Nach dem Universitätsabschluss kam Wu Xiaohao nach Stadt Yu und lernte einige Freundinnen kennen, darunter ein paar, mit denen sie Herz und Seele teilen konnte. Nach Feierabend oder sonntags mit besten Freundinnen shoppen gehen, ein Café finden und über Zeiten plaudern, oder mit ihnen ins Umland fahren, einen landschaftlich schönen Ort finden, dort spielen, ein Picknick machen und fröhlich zurückkehren – das waren die wunderbarsten, geschmackvollsten Erlebnisse in Wu Xiaohaos Leben. Wu Xiaohaos beste Freundin war Zhen Yueyue. Diese Person stammte aus einer Jinan-Intellektuellenfamilie mittleren Ranges, ihr Großvater war Mitarbeiter des Provinzkulturgeschichte-Museums, die Eltern arbeiteten beide in Kulturabteilungen. Nach dem Universitätsabschluss sehnte sie sich nach dem Leben am Meer, kam erst nach Stadt Yu zur Bibliothek. Zhen Yueyue war eine „graugestufte kleine Dame“, Wu Xiaohao bewunderte ihre von innen kommende Vornehmheit und Eleganz, liebte den Umgang mit ihr, sprach oft mit ihr von Herzen, erzählte ihr alles, was sie erlebt hatte. Auch Zhen Yueyue war Wu Xiaohao gegenüber offen, bei Sorgen kam sie immer zu ihr. Einmal saßen sie in einem Café, sprachen so gut, dass sie die Hände über den Tisch hielten, sich in die Augen schauten, stumm vor Rührung. Wu Xiaohao dachte oft: Im Leben einen Seelenverwandten zu haben, genügt – wirklich. Sie erfuhr, in Stadt Yu gab es einen Volksbrauch: Für Kinder Pateneltern finden, um fehlende Fünf-Elemente-Verbindungen im Schicksal der Kinder zu ergänzen, die Elternpaare wurden dann Schwiegerfamilien, pflegten engen Kontakt. Wenn man Schwiegerfamilie nannte, hatte das schon die Bedeutung von Heiratsverbindung – bei Familien mit je einem Jungen und einem Mädchen machte man oft scherzhaft Witze über die Kinder, um die Familienbeziehung zu vertiefen. Vor zwei Jahren, als Zhen Yueyues Sohn und Wu Xiaohaos Tochter fröhlich zusammen spielten, sagte Zhen Yueyue: „Lasst uns dem lokalen Brauch folgen und Schwiegerfamilien werden.“ Wu Xiaohao sagte: „Gut, ich bin sehr gerne Fa Bu Ers Schwiegermutter.“ Zhen Yueyue glaubte an den Buddhismus, ihr Ehemann hieß Fa Yi, also gaben sie ihrem Sohn den Namen Fa Bu Er. Die beiden erzählten es ihren Ehemännern, beide Männer stimmten zu. Fa Yi war ein Mann aus einer Literaten-Familie, malte freudig für diesen Anlass ein Bild: Darauf ritten zwei Kinder auf Bambuspferden und spielten, daneben zwei Ehepaare, die Gläser erhoben und lächelten, dazu ein Scherzgedicht: „Zwei Kinder auf Bambuspferden, auf und ab. Vier Gläser stoßen an, Schwiegerfamilien sind glücklich.“ Vor einem Monat vereinbarte Zhen Yueyue mit ihr, zusammen die Haare zu färben. Die beiden gingen zum Schönheitssalon, ließen beide ihre Haare aschblond färben, nur die Frisuren waren unterschiedlich – Yueyue hatte Mittelscheitel mit unordentlichen großen Locken; Wu Xiaohao mochte kurzes Haar, bekam einen Pilzkopf. Jetzt, im Quartier der Gemeinde Guipo, dachte Wu Xiaohao an die Worte „ungleiches Paar“ und raufte sich den Pilzkopf zu einem Hühnernest. Sie dachte: Obwohl Yueyues Worte scherzhaft gemeint waren, war ihre Schlagkraft dennoch groß. Für Wu Xiaohao waren beste Freundinnen wie Yueyue in ihrem Leben wie eine Quelle süßen Wassers in der Wüste, wie eine frische Brise im Nebel. Yueyue zu verlieren wäre ein großer Verlust in ihrem Leben. Jedoch wollte Wu Xiaohao wirklich nicht mehr in ihrer alten Arbeitsstelle Tag für Tag vergeuden. Ursprünglich gab sie beim Bezirkskonsultativrat die „Kulturgeschichte Stadt Yu“ heraus, war eine ruhige Büroangestellte – dann kam plötzlich ein unzuverlässiger Direktor. Direktor Chu, ehemaliger Direktor eines Amtes, wurde mit vierundfünfzig zum Direktor des Kultur- und Geschichtsbüros des Konsultativrats ernannt. Am ersten Arbeitstag sagte er seinen beiden Untergebenen, er liebe Kulturarbeit nicht, sei auch nicht gut im Schreiben – die Organisation habe ihn hierher „versetzt“, wo er nicht hingehöre. Deshalb trank er nach der Arbeit jeden Tag Tee, prahlte, erzählte von seinen Taten als Direktor, welche großen Verdienste er hatte. Wu Xiaohao wollte nicht zuhören, vertiefte sich in die Kulturgeschichte, arbeitete mühsam daran – aber als sie es Direktor Chu zeigte, sagte er: „Wozu dieses Zeug machen? Bringt es wirtschaftlichen Nutzen?“ Wu Xiaohao war sprachlos, ihre Motivation sank stark. Aber die bereits erstellten Bücher sollten doch veröffentlicht werden? Direktor Chu wollte jedoch nicht zum Finanzamt gehen, um Geld zu holen: „Ich, der alte Chu, habe früher jährlich Millionen verteilt, von allen Seiten kamen Leute zu mir – jetzt soll ich anderen am Kinn wackeln? Niemals!“ Deshalb gab das Bezirkskonsultativrat ursprünglich jedes Jahr eine Ausgabe der „Kulturgeschichte Stadt Yu“ heraus – nach Direktor Chus Amtsantritt drei Jahre lang keine. Wu Xiaohao streichelte die Manuskripte, in die sie Herzblut gesteckt hatte, war entmutigt, beschloss zu gehen. Sie dachte: Selbst wenn ich an einer Mittelschule unterrichte, hätte ich Erfolgserlebnisse – was soll das hier? Meine beste Zeit – soll ich sie damit verbringen, einem gescheiterten Politiker Tee nachzuschenken, sein Gejammer anzuhören? Nein, niemals! An der Universität war Wu Xiaohao oft bewegt von den von Lehrern erzählten, in Geschichtsbüchern aufgezeichneten edlen Menschen und Patrioten. Besonders als Professor Fang einmal über das China vor hundert Jahren sprach – von Wind und Regen geschüttelt, die Menschen am Ende – da suchten viele Einsichtige, Idealisten nach Chinas Weg, viele opferten ihr Leben. Als Wu Xiaohao das hörte, liefen ihr Tränen übers Gesicht. Sie dachte: Das Leben ist kurz, vergeht wie ein weißes Pferd, kann man in diesem kurzen Sprung der Welt eine Veränderung geben? „Aufstieg und Fall des Landes, jeder ist verantwortlich“ – ich bin kein Mann, nur eine gewöhnliche kleine Frau, aber ich will kein gewöhnliches Leben führen. Zu dieser Zeit sah sie die Rekrutierungsankündigung der Organisationsabteilung des Bezirkskomitees und beschloss sofort, sich zu bewerben. Letzte Woche Mittwoch wurde die Liste der Angenommenen veröffentlicht – sie war dabei.

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Wu Xiaohao beging einen großen Fehler. An jenem Morgen erhielt sie einen Anruf von Liu Dalou, dem Direktor des Partei- und Regierungsbüros der Gemeinde – Bezirksvorsteher Wen komme nach Guipo zur Untersuchung, Sekretär und Bürgermeister hätten den Bezirksvorsteher bereits an der Grenze abgeholt, alle Kader auf Abteilungsleiterebene sollten sofort vor das Gebäude kommen, um ihn zu begrüßen. Wu Xiaohao eilte hinunter, sah über zehn Kader nacheinander herunterkommen, alle standen dort. Nach einigen Minuten fuhr das Auto des Sekretärs und Bürgermeisters durch das Tor, dahinter ein nagelneuer Luxus-Geländewagen. Das Auto des Sekretärs und Bürgermeisters parkte westlich vom Tor, dieser Wagen hielt genau vor Wu Xiaohao an. Wu Xiaohao dachte: Ich sollte dem Bezirksvorsteher aktiv die Autotür öffnen, und streckte lächelnd die Hand aus. In diesem Moment rannte Zhou Bin vom Auto her zu ihr, rief ihr leise zu: „Wu Xiaohao, was machst du da?“ Wu Xiaohao zog hastig die Hand zurück. Zhou Bin griff nach dem Türgriff, öffnete die Tür des Bezirksvorstehers, verbeugte sich, strahlte übers ganze Gesicht: „Bezirksvorsteher, bitte steigen Sie aus.“ Wu Xiaohao erkannte sofort, dass sie falsch gehandelt hatte. Ja, was wolltest du tun? Welche Qualifikation hast du, die Autotür zu öffnen? Unter aller Augen – wenn du das machst, denken die Leute, du willst dich beim Bezirksvorsteher einschmeicheln. Sie trat zurück, das Gesicht hochrot. Der Bezirksvorsteher ging unter Begleitung der Guipo-Kader ins Konferenzzimmer, hörte Sekretär Zhou Bins Bericht zu. Wu Xiaohao war abwesend, hörte nicht, was der Sekretär berichtete, nur dessen Tadel hallte in ihren Ohren wie eine Glocke. Aber innerlich war sie nicht überzeugt. Um Führungskräften die Autotür zu öffnen, braucht man Qualifikation? Braucht man strikte Rangordnung, darf die „Regeln“ nicht überschreiten? Diese Amtsbräuche – heute hatte sie eine Lektion bekommen. Nach Zhou Bins Bericht nickte Bezirksvorsteher Wen: „Gut, lasst uns hinuntergehen und schauen.“ Der Bezirksvorsteher verließ unter Begleitung der beiden Guipo-Führungskräfte das kleine Konferenzzimmer, verließ den Hof. Kader ohne Qualifikation zur Begleitung gingen entweder zurück ins Büro oder zu ihren betreuten Dörfern oder Orten. Wu Xiaohao wollte ursprünglich die Direktorin der Kulturstation bitten, Kulturstätten zu besichtigen, aber jetzt hatte sie keine Stimmung mehr, ging einfach ins Büro zurück und setzte sich. Sie wusste, heute würde das heiße Gesprächsthema unter den Guipo-Kadern sein, dass sie die Autotür öffnen wollte. Ihre Vermutung erwies sich als richtig. Nach einer Weile kam eine Frau mittleren Alters herein, das Gesicht voller Empörung: „Frau Vize-Bürgermeisterin Wu, ich hörte von meinem alten Lai, der Sekretär hat Sie gerade zurechtgewiesen?“ Wu Xiaohao stand auf und fragte: „Darf ich fragen, wie Sie heißen?“ Die Frau sagte: „Mein Name ist Hao, Hao Juan, stellvertretende Direktorin des Familienplanungsbüros, Lai Chunxiang ist mein Mann.“ Wu Xiaohao wusste nun – der Vorsitzende des Gemeinde-Volkskongresses Lai hatte ihrer Blamage seiner Frau erzählt. Wu Xiaohao stand auf, lächelte sie gezwungen an: „Wer hat mich geheißen, die Regeln nicht zu kennen?“ Hao Juan hob eine Hand und wedelte heftig: „Was für beschissene Regeln! Dieser Zhou hat zu viele Allüren! Sie als Frau und Neuankömmling – er beschämt Sie öffentlich, gibt es so eine Führungskraft?“ Sie bemerkte, dass beim Sprechen Hao Juans Lippen sich zu dichten Falten verzogen, sodass der Mund wie zwei Mopptücher aussah. Hao Juans Worte drückten wirklich Wu Xiaohaos Kummer im Herzen aus. Aber sie wusste, die zwischenmenschlichen Beziehungen in der Gemeinde waren komplex verschlungen, sie durfte nicht unbedacht antworten, zeigte auf einen Stuhl gegenüber, bat Hao Juan, sich zu setzen. Hao Juan setzte sich und sagte weiter: „Der Sekretär ist unmöglich, dich als Frau hier unterzubringen – warum ausgerechnet in diesem Quartier!“ Wu Xiaohao war gestern zur Anmeldung gekommen, Direktor Liu Dalou hatte sie zu einem Zimmer hinter dem Bürogebäude geführt, sagte, das sei ihr Quartier, außerdem, früher habe hier ein stellvertretender Bürgermeister gewohnt, der sei im Rentenalter nach Hause gegangen. Sie sah das Zimmer sauber geputzt, dachte nicht weiter nach, legte ihr Bettzeug ab. Sie fragte Hao Juan: „Was ist mit dem Zimmer?“ Hao Juan sagte: „Dort hat ein Toter gewohnt.“ „Was?“ Wu Xiaohaos Kopfhaut kribbelte, sie fragte dringend nach. Hao Juan erzählte ihr: Etwa 1980-irgendwas sei ein Parteisekretär geschickt worden, ein gerade graduierter gut aussehender Universitätsstudent. Der Parteisekretär wollte seine Schreibfähigkeit testen, ließ ihn am ersten Abend eine Rede schreiben, die der Sekretär am nächsten Tag bei der Mobilisierungsversammlung für die Dreifach-Produktion nutzen wollte. Am nächsten Morgen stellte der Sekretär fest, dass der Sekretär ihm die Rede nicht gebracht hatte, ließ jemanden sie holen. Der Mann klopfte an die Tür, aber der Sekretär antwortete nicht, ging zurück und meldete es dem Sekretär. Der Sekretär rief mehrere Leute zusammen, sie klopften und riefen, aber drinnen gab es keine Reaktion. Gezwungenermaßen befahl der Sekretär, die Tür aufzubrechen. Als alle hineingingen, entdeckten sie, dass der Sekretär sich am hinteren Fenster erhängt hatte, auf dem Schreibtisch lagen zusammengeknüllte Papiere. Aufgemacht – auf jedem Papier standen nur drei Zeichen „Genossen“ plus ein Doppelpunkt. Wu Xiaohao bekam eine Gänsehaut. Sie sah undeutlich am hinteren Fenster ihres Quartiers einen jungen Mann hängen. Hao Juan machte eine Geste: „Leute mit Sekretärs-Herkunft gibt es zwei Arten: Eine wird von anderen zu Tode gequält, die andere quält andere zu Tode. Dieser oben gestorbene Kerl hatte gerade Dienst angetreten, kannte die Situation überhaupt nicht, der Sekretär ließ ihn eine Rede schreiben, er war besonders gesichtsbewusst, nahm notgedrungen ein Seil und beendete sich selbst. Die andere Art – lange als Sekretär, jahrelange Schwiegersohn wird zur Schwiegermutter, dann quält man Untergebene, unser Sekretär Zhou ist genau so einer.“ Wu Xiaohao wusste, Sekretär Zhou Bin war früher stellvertretender Direktor des Bezirkskomitee-Büros, zuständig für Schriftarbeit, war ein Meister im Verfassen von Materialien, gewöhnliche Texte fanden kaum seine Anerkennung. Sie fragte: „Er ist hier nicht mehr speziell für Schriftarbeit zuständig, wie quält er noch Untergebene?“

Halbgeschlossene Augen und Missstände: Die Bürokratie dreht ihre Mühlräder. Direktor Liu vom Büro schreibt einen Entwurf, aber dem Sekretär gefällt er nicht. Er lässt ihn immer wieder überarbeiten, bis Liu völlig erschöpft ist. Direktor Liu hat sich anderen gegenüber beklagt: Manchmal, wenn er bis Mitternacht an Dokumenten arbeitet und geistig am Ende ist, möchte er wirklich seinem Vorgänger folgen und sich erhängen. Nicht nur er – viele sagen, dass ihre Dokumente beim Sekretär immer wieder abgelehnt werden, und sie nicht mehr weiterleben wollen. „Welche Art von Dokumenten schreiben die Leute denn?“ „Jeder muss schreiben – Arbeitsberichte, Zusammenfassungen, alle paar Tage muss wieder etwas eingereicht werden. Schau, Gemeindekader sollten sich auf praktische Arbeit konzentrieren, warum so viele Dokumente? Aber Sekretär Zhou sagt, egal wie gut die Arbeit ist, sie muss sich in geschriebenen Worten niederschlagen. Die Fähigkeit mit dem Stift ist die wichtigste Fähigkeit eines Kaders. Er hat sogar einen Slogan aufgestellt, wie hieß er noch? Ach ja: 'Schrift ist wichtiger als der Himmel'.“ Als Wu Xiaohao dies hörte, musste sie an zwei Verse des Qing-Literaten und Historikers Zhao Yi denken: „Mit einem Federkiel die drei Reiche erschaffend, wird er zur Säule, die Himmel und Erde trägt.“ Sie kannte den Spruch „Schrift ist wichtiger als der Himmel“ bereits und dachte: Unter Gelehrten mag dies angebracht sein, um die extreme Wichtigkeit guten Schreibens zu betonen, aber als Slogan für Basiskader klingt es doch etwas absurd. Ban Juan fuhr fort: Das ist noch nicht alles. Er verlangt auch, dass in den Berichten der übergeordneten Stellen und in den Medien regelmäßig Nachrichten aus Guaipo erscheinen. Er hat ein Belohnungssystem eingeführt: Für eine Veröffentlichung in zentralen Medien gibt es zehntausend Yuan Prämie, auf Provinzebene fünftausend, auf Stadtebene eintausend. Sag mal, du hast jahrelang in der Stadt gearbeitet, kennst du nicht Medienkontakte? Hilf mir doch, einen Artikel zu platzieren. Sie zog ein auf kleinstmögliche Größe gefaltetes Blatt Druckpapier aus der Tasche hervor. Erst jetzt verstand Wu Xiaohao den wahren Grund für Ban Juans Besuch. Sie nahm den Text entgegen und entfaltete ihn. Es war eine Halbjahres-Zusammenfassung der Familienplanungsarbeit in Guaipo, in der sie keine besonderen Höhepunkte finden konnte. Aber sie wollte Ban Juan nicht direkt ablehnen und sagte: „Direktorin Ban, ich habe früher in der politischen Konsultativkonferenz des Bezirks gearbeitet und habe nicht viele Kontakte zu Medienleuten. Wenn ich in die Stadt zurückkehre, werde ich versuchen, es über jemanden an die Zeitung weiterzuleiten, damit sie einen Blick darauf werfen.“ Ban Juan faltete die Hände und verbeugte sich wiederholt: „Danke, Bürgermeisterin Wu, vielen Dank!“ Nach dem Dank begann Ban Juan über ihren Ehemann zu sprechen. Sie erzählte: Vor drei Jahren wurde der damalige Sekretär Chen befördert und versetzt. Ihr Mann hätte Chens Nachfolger werden sollen – er war schließlich seit acht Jahren stellvertretender Sekretär, wer sonst sollte es sein? Doch unerwartet fiel Zhou Bin wie aus heiterem Himmel herein, und ihr Mann musste sich mit dem macht- und einkommenslosen Posten des Vorsitzenden des Ständigen Ausschusses des Volkskongresses zufriedengeben. Bei Nachforschungen stellte sich heraus, dass Zhou Bin unbedingt auf die Basisebene wollte, um sich für eine Beförderung zum stellvertretenden Abteilungsleiter zu qualifizieren. Er hatte sich bei den Führungskräften angebiedert und kam so nach Guaipo. Dieser Mensch ist sehr ehrgeizig. Was hat er seit seiner Ankunft getan? Verschönerungsprojekte und Schreibkram... Wu Xiaohao wurde unruhig. Sie konnte Ban Juan nicht länger zuhören – zu viel Kontakt mit solchen tratschenden Beamtinnen würde sie in einen Strudel von Klatsch und Tratsch ziehen, aus dem sie sich nicht mehr befreien könnte. Sie sagte: „Direktorin Ban, entschuldige bitte, ich kann nicht länger mit dir reden. Ich muss mit Stationsleiterin Guo Mo ausgehen.“ Ban Juans Gesicht zeigte einen rätselhaften Ausdruck: „Du gehst mit ihr aus? Sie ist die große Vertraute des Sekretärs. Wenn du dich gut mit ihr stellst, stellst du dich gut mit dem Sekretär.“ Wu Xiaohao wurde etwas ärgerlich: „Was willst du damit sagen? Ich bin für Kultur zuständig, unsere Beziehung ist rein beruflich, nichts weiter.“ Ban Juan hatte offensichtlich vor, ihr Herz auszuschütten: „Gerade weil du für die Kulturstation zuständig bist, musst du sie verstehen. Diese Frau ist eine Fischertochter. Dass sie Stationsleiterin werden konnte, liegt nicht nur daran, dass sie singen kann, sondern auch daran, dass sie mit den Führungskräften auf eine bestimmte Weise umgeht.“ Dabei zwinkerte sie Wu Xiaohao zu. Wu Xiaohao wollte dieses Gerede nicht länger hören und rief Guo Mo an: „Xiao Mo, lass uns gehen.“ Sie stand auf und ging nach draußen. Ban Juan folgte ihr bis zur Tür und flüsterte Wu Xiaohao zu: „Ich vertraue dir, deshalb sage ich dir das alles. Erzähl es bloß niemandem weiter.“

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Kaum hatte Wu Xiaohao das Bürogebäude verlassen, sah sie Guo Mo auf einem Motorrad vom Kulturzentrum am hinteren Ende des Geländes heranfahren. Das Motorrad war uralt, machte ohrenbetäubenden Lärm, und der blaue Rauch, der aus dem Auspuff quoll, war deutlich sichtbar. Guo Mo hielt an, auf ihrem hübschen Gesicht ein Lächeln: „Bürgermeisterin Wu, du hast ein Auto zu Hause, bringst es aber nicht nach Guaipo. Jetzt muss ich dich mit diesem Schrotthaufen herumfahren.“ Wu Xiaohao schwang ein Bein über den Rücksitz: „Wenn ich das Auto hierher bringe, wie soll mein Kind dann zur Schule kommen? Ich muss es meinem Mann überlassen.“ „Dann kauf doch ein zweites.“ „Wie soll das gehen? Ich zahle noch einen Hypothekenkredit ab.“ Guo Mo sagte: „Dass du eine Wohnung in der Stadt hast, ist doch auch eine Art Glück. Wir wohnen hier in kostenlosen Gemeindewohnungen, aber unsere Kinder leiden darunter. Die Grundschulen auf dem Land haben eine so schlechte Unterrichtsqualität. In welchem Zeitalter leben wir, und die Lehrer unterrichten immer noch im lokalen Dialekt – das bringt mich um! Lass uns erst das Stele anschauen. Halt dich fest, los geht's.“ Wu Xiaohao ließ sich von Guo Mo fahren, aus dem Regierungsgelände hinaus. Guo Mo trug keinen Helm, ihr langes Haar wehte und streifte Wu Xiaohaos Gesicht. Als sie an Ban Juans Worte dachte, empfand Wu Xiaohao keine Sympathie für die Frau vor ihr. Das Haar, das über ihr Gesicht strich, fühlte sich wie etwas an, das sie als „Beleidigung“ bezeichnen würde. Sie erinnerte sich daran, in Geschichtsbüchern gelesen zu haben, dass es in der Jin-Dynastie einen General namens Guo Mo gegeben hatte, der als Gouverneur von Jiangzhou diente. Wang Xizhi war auch Gouverneur von Jiangzhou gewesen und hatte einen guten Ruf hinterlassen, aber jener Guo Mo hatte eine schlechte Bilanz und starb eines unnatürlichen Todes. Sie fragte Guo Mo, warum sie diesen Namen bekommen habe. Guo Mo sagte: „Als ich klein war, konnte ich gut reden und singen. Mein Vater war genervt und gab mir diesen Namen, damit ich ein wenig schweigen würde. Aber als ich groß wurde, konnte ich trotzdem nicht schweigen, haha.“ Während sie so fuhren, hob Guo Mo plötzlich eine Hand und winkte wiederholt zu einem Wohngebäude: „Bruder Niu, hallo!“ Wu Xiaohao schaute hinauf, sah aber niemanden am Gebäude, und fragte verwirrt: „Wen rufst du denn?“ Guo Mo hielt das Motorrad an und zeigte zum Gebäude hinauf: „Schau, da ist doch 'Bruder Niu'! Ich mag seine Art sehr und grüße ihn jedes Mal, wenn ich hier vorbeikomme.“ Erst jetzt bemerkte Wu Xiaohao, dass aus einem Fenster im sechsten Stock ein gelber Kuhkopf herausragte. Die Kuh kümmerte sich nicht um Guo Mo, sie kaute wieder und schaute in die Ferne, während Speichel aus ihrem Maul tropfte, der beinahe auf Wu Xiaohaos Gesicht gefallen wäre. Sie fragte erstaunt: „Wie kann man im sechsten Stock eine Kuh halten? Wie ist sie da hochgekommen?“ Guo Mo sagte: „In Bauernhochhäusern gibt es alles Mögliche. Angeblich gibt es welche, die Schafe halten, Schweine halten, Hühner und Enten halten. Diese Familie hat im Frühling das Kalb mit einem Flaschenzug hochgezogen, und jetzt ist es groß geworden.“ Wu Xiaohao fragte: „Wie kommt es wieder runter?“ Guo Mo sagte: „Keine Ahnung.“ Sie zeigte auf die Gebäude: „Diese drei Häuser sind Sekretär Zhous Meisterwerk. Vor zwei Jahren ließ er, um Guaipo die nicht-landwirtschaftliche Bevölkerung zu vergrößern und aus einem Dorf eine Gemeinde zu machen, zwei nahegelegene Dörfer abreißen und die Dorfbewohner hier konzentrieren. Alle nennen sie 'Bauernhochhäuser'. Die Dorfbewohner in den Hochhäusern haben viele Unannehmlichkeiten, sie müssen weit laufen, um ihre Felder zu erreichen.“ Wu Xiaohao schaute zu „Bruder Niu“ hinauf und sah, wie er immer noch in die Ferne starrte. Sie dachte: Du sehnst dich wohl nach den grünen Wiesen und deinen Gefährten auf dem Berg, nicht wahr? Als sie das Dorf Guaipo erreichten, wurde das Gelände immer höher, bis es schließlich zu einem kleinen Hügel wurde, auf dem einige Kiefern wuchsen. Nach einer kurzen Strecke zeigte Guo Mo auf den Straßenrand: „Dort ist es.“ Wu Xiaohao stieg ab und sah ein Erdnussfeld am Straßenrand, an dessen Rand eine Stele aus blauem Stein stand. Guo Mo erzählte Wu Xiaohao, dass nach den Worten der alten Leute der alte Ulmenbaum hier einst so dick und hoch gewesen sei, dass seine Krone eine halbe Mu Land bedecken konnte. In den 1950er Jahren, als die Versorgungsgenossenschaft von Guaipo gegründet wurde, schlug jemand vor, den Ulmenbaum zu fällen und aus den Brettern Ladentheken zu machen. Eine Gruppe von Leuten kam zum Fällen, aber nachdem sie ein paar Mal gesägt hatten, floss aus der Wunde Blut, und sie flohen erschrocken. Der Direktor der Genossenschaft glaubte es nicht und sagte, das sei kein Blut, sondern nur Baumsaft. Er sägte selbst, einen ganzen Tag lang, bis der Baum endlich gefällt war. Sie zerlegten ihn in breite, dicke Bretter und legten sie auf die gemauerten Ladentheken. Als sie klein war, ging sie zur Genossenschaft einkaufen und berührte die über einen Meter breiten Theken, wobei sie sich vorstellte, wie dick dieser Ulmenbaum gewesen sein musste. Wu Xiaohao hatte bereits im Ortsnamenbuch der Stadt Yu gelesen, dass Guaipo seinen Namen von den Ulmen hatte, die hier früher wuchsen. Sie fragte Guo Mo, ob es in Guaipo noch Ulmen gäbe. Guo Mo sagte nein. Die Forstverwaltung hatte im gesamten Gemeindegebiet eine Bestandsaufnahme gemacht – nicht ein einziger Baum war übrig. Weil das Holz so wertvoll war, waren alle gefällt worden. Nach der Fällung des letzten alten Ulmenbaums blieb nur noch diese Stele übrig. Wu Xiaohao war schmerzlich berührt und trat näher, um die Stele zu betrachten. Sie war in der Mitte zerbrochen und mit Zement wieder zusammengefügt worden. Glücklicherweise war die Inschrift noch vollständig – ein Fünf-Zeilen-Gedicht: *Wer pflanzte einst diesen Baum, Der Zeit und Ewigkeit überdauert? Im Konfuzius-Hain steht der heilige Baum, Im staubigen Meer wandelt er Menschenherzen. Oft betrachte ich die Yin und Yang von Himmel und Erde, Gelehrte folgen dem Schatten der Ulme, Runde Blätter tränenbenetzt am Gewand.* Darunter stand: „Im dreiundzwanzigsten Jahr der Daoguang-Ära, im späten Herbst, von Shen Yao, Bildungsbeauftragter der Stadt Yu, nach dem Gedicht von Shi Runzhang über die von Zigong gepflanzte Ulme.“ Als sie die Unterschrift las, erinnerte sie sich plötzlich: Im dritten Studienjahr war die gesamte Klasse mit dem Zug nach Qufu gefahren, um den Konfuziustempel, die Konfuzius-Residenz und den Konfuzius-Friedhof zu besichtigen. Vor dem Grab des Konfuzius hatte sie die „von Zigong gepflanzte Ulme“ gesehen, aber das war nur ein Stück versteinertes Holz. Der Führer hatte erklärt, dass die Ulme ein heiliger Baum sei – der Stamm gerade, die Zweige regelmäßig, ein Vorbild für alle Bäume. Damals hatte sie das Holzstück ehrfürchtig betrachtet. Sie erinnerte sich auch, dass dort eine weitere Stele mit einem Lobgedicht stand, aber dessen Inhalt hatte sie vergessen. Sie suchte auf Baidu mit ihrem Handy und fand das Gedicht des berühmten Dichters der frühen Qing-Zeit, Shi Runzhang, über die von Zigong gepflanzte Ulme:

Aus welchem Jahr stammt dieser Pfosten,

Die zerbrochene Stele bleibt bis heute.

Gemeinsam schauen wir den Schatten des einzelnen Baums,

Noch sehen wir die Herzen der Menschen von einst.

Erlebt hat er Wind und Frost über Jahrhunderte,

Grenzenlos sind Himmel und Erde in Dunkelheit.

Tausend Jahre – eine Träne am Gewand.

Guo Mo fragte: „Was bedeutet dieses Gedicht? Ich verstehe es nicht.“ Wu Xiaohao erklärte es ihr ausführlich: Das Gedicht stamme von Shen Yao, dem Bildungsbeauftragten der Stadt Yu in der Qing-Dynastie, und sei nach dem Gedicht von Shi Runzhang verfasst worden. Dieser Mann habe die von Zigong gepflanzte Ulme in Qufu verehrt und gehofft, mit der konfuzianischen Lehre die Menschenherzen zu wandeln, aber er habe unüberwindbare Schwierigkeiten gespürt und sei sehr enttäuscht gewesen. Unter diesem großen Ulmenbaum habe er gesessen und beim Anblick der fallenden Blätter Tränen vergossen. Während sie erzählte, stellte sie sich die Szene vor: Im Herbstwind, bei fallenden Blättern, sitzt ein alter Gelehrter mit großen Ambitionen unter dem Baum, traurig und besorgt um die Moral der Welt. Guo Mo sagte: „Oh, dieser Mensch war ziemlich gefühlvoll.“ Diese Bemerkung ließ Wu Xiaohao nicht wissen, ob sie lachen oder weinen sollte. Guo Mo zeigte auf einen Hügel: „Heute haben wir nicht genug Zeit, wir können nicht mehr zum Guaxin'ao hinaufgehen.“ „Guaxin'ao? Was bedeutet das?“ Guo Mo erklärte, dass früher die Fischer, wenn sie aufs Meer hinausfuhren, wenn sie das Dorf nicht mehr sehen konnten, auffällige Landmarken als Orientierungspunkte nutzten. Wenn die Fischer aus Guaipo von ihrer Fahrt zurückkehrten und diesen kleinen Hügel aus dem Meer auftauchen sahen, wussten sie, dass sie bald zu Hause waren, und konnten sich beruhigen. Deshalb nannten sie diesen Hügel „Guaxin'ao“ – was bedeutet, dass ihr Herz dort aufgehängt war. Wu Xiaohao betrachtete den Hügel und dachte: Was für ein schöner Name, originell und treffend. Das nächste Ziel war die Dan-Ruine. Die beiden verließen Guaipo und fuhren sieben bis acht Kilometer nach Nordosten. Der mehrere hundert Meter breite Liu-Fluss erschien vor ihnen, beide Ufer waren von Schilf in ein purpurrotes Violett getaucht. Wenn man nach Osten zur Flussmündung blickte, konnte man das schwarze Watt und die blaue Meeresoberfläche sehen. Sie überquerten die Brücke und fuhren nach Westen. Am Dorfeingang hielt Guo Mo vor einer großen Steinplatte an. Wu Xiaohao stieg ab und sah, dass in der Mitte der Platte die vier großen Schriftzeichen „Dan-Ruine“ eingraviert waren, darüber stand „Nationale Schlüsselstätte für Kulturgüterschutz“ und darunter „Verkündet vom Staatsrat der Volksrepublik China am 25. Mai 2006, errichtet von der Volksregierung der Provinz Shandong.“ In der Nähe waren Felder zu sehen – hoher Mais und niedriges Erdnusslaub. Zweihundert Meter entfernt standen einige Bauernhäuser, unter einem Baum saßen ein paar alte Frauen und unterhielten sich. Wu Xiaohao wusste bereits von dieser Stätte aus der Longshan-Periode der Dawenkou-Kultur, hatte sie aber noch nie besucht. Im städtischen Museum hatte sie die zahlreichen dort ausgegrabenen Ton- und Jadegeräte gesehen, einige schwarze Keramikbecher glänzten wie neue und repräsentierten das höchste handwerkliche Niveau der prähistorischen chinesischen Keramikherstellung. Während ihres Studiums an der Shandong-Universität hatte Professor Fang Zhiming in einer Vorlesung von seinen Erfahrungen bei der archäologischen Arbeit an der Dan-Ruine erzählt. Als er von der Entdeckung eines Jadebretts sprach, beschrieb er mit beiden Händen gestikulierend, voller Begeisterung, und diese Gesten und Ausdrücke waren Wu Xiaohao noch lebhaft in Erinnerung. Peinlicherweise war sie in ihren acht Jahren in der Stadt Yu nie hierher gekommen. Wu Xiaohao fragte, wo die Kulturschicht der Dan-Ruine sei. Guo Mo zeigte ringsum und erklärte, unter dem Dan-Dorf und den umliegenden Feldern lägen überall kulturelle Überreste, insgesamt über vierzigtausend Quadratmeter. Während der Volkskommunenzeit wollte die Führung, weil hier überwiegend schwarze Erde war, dass alle Dörfer der Kommune Menschen schickten, um sie als Dünger abzutragen. Glücklicherweise griffen die Kreisbehörden ein und stoppten das Vorhaben. Wenn im Dorf für Hausfundamente gegraben wurde, fand man oft Tonscherben, manchmal sogar Jadeperlen. Ein vollständig erhaltener schwarzer Hochbecherbecher aus muschelförmiger Keramik wurde dem städtischen Museum übergeben und wurde dort zum Hauptschatz. Nicht weit entfernt gab es einen frisch ausgehobenen Wassergraben. Im Querschnitt war unter der Ackerkrume tatsächlich eine dicke Kulturschicht zu sehen, schwarze Erde, in der überall Tonscherben verstreut waren. Es gab auch einige rote Erdklumpen, die eindeutig gebrannt worden waren. Wu Xiaohao verstand: Dies war ein Keramik-Werkstattgelände von vor viertausend Jahren. Der Ort hieß Dan-Dorf und die Ruine Dan-Ruine wahrscheinlich wegen dieser verlassenen alten Öfen. Guo Mo hob ein winziges grauschwarzes Objekt vom Boden auf, nicht größer als ein Fingernagel, und reichte es Wu Xiaohao: „Das ist eine Tonscherbe von damals.“ Wu Xiaohao betrachtete es – das Objekt hatte abgerundete Kanten, eine poröse Textur, zweifellos hatte es Jahrtausende überdauert. Sie fragte sich: Ist dies ein Stück von einem Ritualgefäß oder von einem Alltagsgegenstand? Hatte es Wasser enthalten? Getreide? Oder Wein? Wu Xiaohao hatte an der Universität chinesische Geschichte studiert und war besonders an der prähistorischen Zeit interessiert. Oft stellte sie sich vor: Wie genau hatte sich die Menschheit nach der Trennung von den Affen Schritt für Schritt zur Zivilisation entwickelt? Doch die Bücher erzählten davon, abgesehen von Mythen, nur Legenden. Zum Glück gab es Archäologen, die aus der Wildnis, unter der Erdoberfläche, die Überreste prähistorischer Menschen ausgruben und sie zum Sprechen brachten. In China hatten sie eine Reihe von Fundstätten mit kulturellen Ablagerungen freigelegt, und so entstanden die Hetao-Kultur, die Yangshao-Kultur, die Dawenkou-Kultur, die Longshan-Kultur... Von diesen Kulturtypen respektierte Wu Xiaohao die Longshan-Kultur am meisten. Die repräsentative Fundstätte der Longshan-Kultur lag einige Dutzend Kilometer östlich von Jinan, und Wu Xiaohao hatte während ihres Studiums dort Praktikum gemacht. Wissenschaftler gingen davon aus, dass die Longshan-Kultur-Zeit der legendären Periode der Fünf Kaiser entsprach. Damals gab es zehntausend Staaten im Land China, und der Gelbe Kaiser, Zhuanxu, Ku, Yao und Shun beeindruckten durch ihre Tugend und Fähigkeiten die Welt, und alle Meere waren friedlich. In dieser Zeit begann die chinesische Nation sich zu formen, und die östliche Zivilisation begann ihr großes Kapitel. Nach der Besichtigung der Dan-Ruine ging es weiter zum „Peitsche des Hegemons“. Die beiden fuhren nach Osten, und als sie südlich des Fischereihafens Walbucht ankamen, sahen sie ihn sofort. Dort erstreckte sich vom Strand aus ein Riff ins Meer hinaus, Abschnitt für Abschnitt verbunden, allmählich schmaler werdend, wie ein langer Peitschenstiel. Wu Xiaohao hatte beim Lesen von „Historische Schriften der Stadt Yu“ ein Dokument gesehen und erfahren, dass diese Hegemon-Peitsche bei Ebbe aus dem Wasser auftauchte, sich zwischen Meer und Himmel erstreckte; bei Flut versank sie im Wasser und hinterließ nur einen dunklen Schatten. Die Einheimischen erzählten sich, dies sei eine Peitsche, die der König von Chu hier einst verloren hatte. Wu Xiaohao näherte sich der Hegemon-Peitsche und war von ihrer Ausstrahlung tief beeindruckt: Wellen brandeten, aber sie blieb ruhig; die Gezeiten stiegen und fielen, aber sie blieb unbewegt. Guo Mo erzählte ihr, die Hegemon-Peitsche sei ein gefährlicher Ort, die Einheimischen wagten sich nicht hinauf. Auswärtige kannten die Gefahr nicht, sahen die außergewöhnliche Landschaft, kletterten begeistert hinauf, um Fotos zu machen oder Muscheln zu sammeln, und wenn sie unvorsichtig waren, fielen sie ins Wasser. Einmal im Wasser, war es sehr schwer, wieder herauszuklettern, und jedes Jahr gab es hier Opfer. Beim Anblick der drei in den Felsen gemeißelten Schriftzeichen „Hegemon-Peitsche“ spürte Wu Xiaohao plötzlich einen Schauer. Sie sah, dass das Riff am Ende des Strandes immer noch die Form einer Peitsche behielt und sich über zweihundert Meter hinaus erstreckte, bis es direkt zu einem großen Anwesen führte. Über dem Tor hing eine Tafel mit den vier Schriftzeichen „Shenpo-Gruppe“. Sie hatte Hauptquartiere einiger Konzerne gesehen, aber keines befand sich in einem solchen Gehöft. Sie fragte Guo Mo, wer der Chef der Shenpo-Gruppe sei. Guo Mo zeigte mit dem Kinn dorthin und flüsterte: „Hu Xie.“ Wu Xiaohao verstand nicht. Guo Mo erklärte, Hu Xie sei die wildeste Haiart, und der Generaldirektor der Shenpo-Gruppe, Huang Pingchuan, sei wie ein Tigerhai – brutal und grausam, deshalb hätten die Einheimischen ihm diesen Spitznamen gegeben. Wu Xiaohao betrachtete alles genau und stellte fest, dass dieses prächtige Anwesen am Griff der Hegemon-Peitsche gebaut war, was die Wildheit und Dominanz seines Besitzers noch mehr zur Geltung brachte. Sie fragte: „Warst du schon mal drinnen?“ Guo Mo drehte den Kopf und schaute aufs Meer: „Einmal, und ich will nicht mehr daran denken.“ „Warum?“ „Ach... Bürgermeisterin Wu, lass uns gehen.“ Wu Xiaohao verstand, dass in diesem prächtigen Anwesen eine schwer auszusprechende Erfahrung für Guo Mo verborgen lag. Nachdem sie die Hegemon-Peitsche verlassen hatten, fuhr Guo Mo mit Wu Xiaohao in die westlichen Berge und sagte, sie habe bereits mit Sekretär Zheng vom Shihu-Dorf gesprochen. Nach der Besichtigung der „Duftenden Berg-Reliquien“ würden sie im Dorf essen. Kaum waren sie auf die Landstraße gefahren, klingelte Wu Xiaohaos Handy. Sie ließ Guo Mo anhalten, holte ihr Handy heraus und nahm den Anruf entgegen. Es war Direktor Liu Dajie vom Partei- und Regierungsbüro, der ihr mitteilte, dass der Sekretär sie um halb drei zum Gespräch bitten wolle. Sie dachte: Was will der Sekretär von mir? Wahrscheinlich geht es um die Autotür-Sache. Ihr Herz war wie von wildem Gras überwuchert, durcheinander und unruhig. Guo Mo sagte: „Bürgermeisterin Wu, wenn der Sekretär mit dir spricht, leg bitte ein gutes Wort für mich ein. Ich bin seit fünf Jahren Kulturstationsleiterin, arbeite gewissenhaft, und unsere kulturelle Arbeit in der Gemeinde steht bezirksweit an erster Stelle. Aber Sekretär Zhou kritisiert mich ständig, ich weiß nicht warum.“ Aufgrund dieser Worte schloss Wu Xiaohao: Ban Juans Gerede über Guo Mo war reine Erfindung. Wenn Guo Mo wirklich eine Affäre mit dem Sekretär hätte, würde sie nicht so um Fürsprache bitten. Wu Xiaohao sagte hastig: „Gut. Allerdings bin ich gerade erst angekommen und kenne den Sekretär noch nicht gut. Lass uns gemeinsam daran arbeiten, den Kulturbereich gut zu führen.“ Nach einer Weile Fahrt auf flachem Gelände bogen sie auf eine Bergstraße ein, und Wu Xiaohao spürte, wie die Höhe stetig zunahm. Sie hielten am Berghang, und Guo Mo erklärte, dies sei der Duftende Berg mit einer Höhe von einhundertsechsundachtzig Metern, und die Mogao-Steininschrift befinde sich oben. Wu Xiaohao drehte sich um und sah in der Ferne das Meer und die Kiemenmenschen-Insel. Sie fragte erstaunt Guo Mo, wie weit es bis zum Meer sei. Guo Mo antwortete: Zwölf Kilometer. Dieses Berggebiet werde als das „tibetische Hochplateau von Guaipo“ bezeichnet. Das Geräusch von Gongs und Trommeln drang aus dem Dorf. Guo Mo runzelte die Stirn: „Was ist das für ein furchtbares Gedröhne? Klingt ja schrecklich!“ Wu Xiaohao hörte, dass die Gongs und Trommeln nicht gut koordiniert waren, keinen Rhythmus hatten und chaotisch klangen. Sie fragte: „Warum spielen sie Gongs und Trommeln?“ Guo Mo sagte: „Keine Ahnung.“ Guo Mo führte Wu Xiaohao ein paar Dutzend Meter weiter, bis sie zu einer Felswand kamen. Die Felswand war über zwanzig Meter hoch, unten befand sich eine große Höhle. Über dem Höhleneingang waren die vier großen Zeichen „Duftender Berg – Verbleibende Schönheit“ in Yan-Stil-Kalligraphie eingraviert, mit der Unterschrift „Geschrieben von Landrat Zheng Li der Stadt Yu im zehnten Jahr der Kangxi-Ära“. Die rote Farbe in den vertieften Schriftzeichen war vollständig abgeblättert, fleckig und schmutzig. Wu Xiaohao hatte bereits in der „Kreischronik der Stadt Yu“ gelesen: Ein Bauer lebte in einer Steinhöhle am Duftenden Berg. Eines Tages kam ein Gast vorbei, dessen Esel eine Ladung Silber trug. Der Bauer bewahrte es für ihn auf. Plötzlich kam ein Beamter auf der Suche, sagte, das Silber sei Diebesgut, und verlangte es zurück. Der Bauer gab alles zurück. Der Gast dankte mit Gold, aber der Bauer lehnte entschieden ab. Als Landrat Zheng Li davon erfuhr, schrieb er „Duftender Berg – Verbleibende Schönheit“ als Auszeichnung. Sie traten ein und sahen, dass die Steinhöhle außen eng und innen weit war, die Steinwände schwarz verrußt. In der Mitte befand sich ein steinerner Ofen, darauf Türen und Fenster, und dahinter waren Räume abgeteilt mit steinernen Betten. Wu Xiaohao dachte: Die Bauern des Shihu-Dorfes lebten an einem solch einfachen Ort und bewahrten dennoch die traditionelle Tugend – das ist wirklich großartig. Sie fragte sich auch: Warum war der Esel mit dem Silber hierher gelaufen? Sie ging zur Ostwand und schaute hinunter, entdeckte unten eine Landstraße von Nord nach Süd – das war die Hauptverkehrsstraße von der Stadt Yu nach Nordosten. Wahrscheinlich hatte der Besitzer des Esels auf halber Strecke Pause gemacht und das Tier nicht gut festgebunden, sodass es sich losgerissen hatte und auf den Berg gelaufen war. Guo Mo sagte: „Lass uns zur Dorfverwaltung zum Essen gehen.“ Die beiden gingen den steilen Bergweg hinunter ins Dorf. Zu diesem Zeitpunkt erklangen die Gongs und Trommeln erneut, diesmal mit klarer Trennung von Yin und Yang, voller Variationen und sehr schön anzuhören. Die beiden kamen zum Gelände der Dorfverwaltung und sahen dort eine Gruppe alter Männer Gongs und Trommeln spielen, daneben standen ein paar junge Leute. Ein hagerer alter Mann in einem grünen Hemd, mit zwei auseinanderstehenden Vorderzähnen, spielte die Hauptrolle. Beim Trommeln leuchteten seine Augen, er war äußerst aufgeregt, das grüne Hemd flatterte, und er wurde zu einem alten Stachelschwein. Guo Mo führte Wu Xiaohao ins Büro, wo einige Männer mittleren Alters rauchten. Ein etwa Vierzigjähriger stand auf und sagte lächelnd zu Guo Mo: „Oh, die große Sängerin ist da, setz dich doch!“ Guo Mo sagte: „Was bedeutet schon Sängerin? Ich habe Bürgermeisterin Wu mitgebracht! Sie ist eine stellvertretende Abteilungsleiterin, die ihre Position durch echte Fähigkeiten erlangt hat und erst am Montag in Guaipo angekommen ist.“ Sie stellte vor, dass dieser Mann der Sekretär des Dorfes sei und Zheng Liqian heiße. Wu Xiaohao fragte, warum draußen Gongs und Trommeln gespielt würden. Zheng Liqian warf einen Blick in den Hof: „Diese alten Männer behaupten, sie könnten es.“ Er erzählte Wu Xiaohao, dass heute Nachmittag jemand im Dorf heirate und die Braut abgeholt werden müsse, aber alle jungen Leute seien nicht zu Hause, und es seien nicht genug Leute für die Gongs und Trommeln gefunden worden. Mit Mühe und Not hätten sie ein paar Halbwüchsige zusammengebracht, die die öffentlichen Gongs und Trommeln des Dorfes zum Üben herausholten, aber die Klänge seien völlig durcheinander. Mehrere alte Männer, die Gongs und Trommeln spielen konnten, seien vorbeigekommen und hätten gesagt, sie würden ihnen etwas vorspielen, und nun hätten sie Feuer gefangen. Der alte Mann, der trommelte, sei der Anführer hier, genannt „Alter Hua Gu“, weil er besondere Variationen trommeln könne. Wu Xiaohao hatte schon gehört, dass früher die Menschen in der Stadt Yu Hochzeiten am Abend feierten, aber in der Stadt hatte sich die Sitte auf den Morgen verlegt. Sie hatte nicht gedacht, dass im Berggebiet die alte Tradition noch bestand. Sie schaute den Alten Hua Gu an und sagte: „Sie spielen so gut, das muss doch einen Namen haben?“ Ein alter Mann mit grauen Haaren neben ihm sagte, sie spielten „Ein Jin ergibt zwei Liang“. Guo Mos Augen leuchteten auf: „Das ist also 'Ein Jin ergibt zwei Liang'? Ich kenne dieses Schlagzeugstück, habe es aber noch nie gehört.“ Sie holte ihr Handy heraus und filmte an der Tür. Am Tor entstand Lärm, Guo Mo hörte auf zu filmen und rief laut: „Wessen Ziege ist das?“ Wu Xiaohao schaute hin und sah eine Frau mittleren Alters, die eine Ziege am Tor führte. Die Ziege wollte nicht hineingehen, stemmte alle vier Beine in den Boden und zog nach hinten. Hinter der Frau riefen mehrere Kinder im Chor: „Dienstziege, Dienstziege! Wenn ein Beamter kommt, wird sie geschlachtet!“ Die alten Männer hörten nicht mehr auf, „Ein Jin ergibt zwei Liang“ zu spielen, sondern schlugen mit düsteren Gesichtern auf die Gongs und Trommeln in einem eintönigen Rhythmus, als würden sie den Rufen der Kinder Nachdruck verleihen. „Dienstziege?“ Wu Xiaohao verstand überhaupt nicht. Der Sekretär schwieg. Guo Mo erklärte ihr: Die Ziegen des Shihu-Dorfes liefen auf den Bergen herum, fraßen den ganzen Tag chinesische Kräuter und tranken Quellwasser, hatten gutes Fleisch, und Führungskräfte von oben kamen besonders gern hierher, um Ziegenfleisch zu essen. Sekretär Zheng hielt zu Hause immer eine bereit, und wenn Führungskräfte kamen, wurde sie geschlachtet. Wenn eine weg war, wurde eine neue gekauft, immer stand eine für die Führungskräfte bereit. Weil immer eine Ziege im Haus war wie im Dienst, hieß sie Dienstziege. Dabei machte sie ein Grimassen: „Danke, Bürgermeisterin Wu, heute esse ich dank dir eine Dienstziege.“ Dann rief sie der Frau zu: „Schwägerin, danke!“ Wu Xiaohao war entsetzt. Normalerweise aß sie gern Ziegenfleisch, aber die Geschichte der Dienstziege erfüllte sie mit Widerwillen. Sie schaute die Ziege an, die bereits von Sekretär Zhengs Frau zur Küchentür gezerrt und an einem Flaschenbaum festgebunden worden war, und immer noch kläglich schrie. Wu Xiaohao sagte zu Guo Mo: „Wir essen nicht hier.“ Damit ging sie in den Hof hinaus. Guo Mo warf Sekretär Zheng einen Blick zu, Sekretär Zheng lief hinaus und sagte: „Bürgermeisterin Wu, du bist zum ersten Mal im Shihu-Dorf, du kannst doch nicht mit leerem Magen gehen!“ Wu Xiaohao sagte: „Wir essen, wenn wir zurückgehen. Ich werde wiederkommen. Die 'Duftender Berg – Verbleibende Schönheit', die in den Felsen gemeißelt ist, und die 'Duftender Berg-Klänge', die die alten Leute spielen, das alles lässt sich nutzen. Aber lass bitte deine Frau keine Dienstziege mehr schlachten!“ Guo Mo fuhr Wu Xiaohao aus dem Dorf hinaus, drehte den Kopf und sagte laut: „Bürgermeisterin Wu, ob du isst oder nicht isst – auf ihrer Rechnung wird trotzdem vermerkt, dass sie uns bewirtet haben!“ Wu Xiaohao sagte: „Egal, was sie aufschreiben, wir haben ein reines Gewissen!“ Um halb drei kam Wu Xiaohao pünktlich zur Tür des Sekretärsbüros. Die Tür war angelehnt, sie klopfte und trat ein, wollte die Tür schließen, aber der Sekretär sagte mit ernster Miene: „Lass die Tür offen.“ Wu Xiaohao verstand, der Sekretär tat dies, um jeden Verdacht zu vermeiden: Ein Gespräch mit einer Genossin mit offener Tür – so klar wie Tofu aus Bohnen – durchsichtig und eindeutig. Das Haar des Sekretärs war im Verhältnis 2:8 gekämmt, jede Strähne perfekt in Ordnung. Er zeigte auf einen Stuhl gegenüber dem Obstschrank, und Wu Xiaohao setzte sich dorthin. Sie begann von sich aus: „Sekretär, ich muss mich bei Ihnen entschuldigen. Heute Morgen hätte ich dem Bezirksleiter nicht die Autotür öffnen sollen.“ Zhou Tian zog seine Augenbrauen hoch, schaute Wu Xiaohao an und sagte langsam: „Bürgermeisterin Wu, das ist nicht nur eine Frage des Türöffnens, das betrifft politische Regeln. Du nimmst die Hauptführungskraft der Gemeinde nicht ernst, du willst dich vor dem Bezirksleiter profilieren...“ Wu Xiaohao konnte sich nicht zurückhalten und widersprach: „Sekretär, wo habe ich politische Regeln missachtet? Wo habe ich die Hauptführungskraft nicht ernst genommen? Ich kannte die Sitte nicht, ich wusste es nicht. Das Auto stand genau vor mir, ich wollte instinktiv die Tür öffnen...“ „Ob du die Sitte kanntest oder nicht, du musst gründlich darüber nachdenken. Das darf nicht noch einmal vorkommen.“ Wu Xiaohao nickte. Sekretär Zhou nahm seine Brille ab, zog ein Taschentuch aus der Schachtel auf dem Tisch, wischte die Gläser und sagte: „Bürgermeisterin Wu, die 'Drei Fischerspezialitäten' auf der Kiemenmenschen-Insel waren wohl sehr lecker?“ Wu Xiaohao wurde sofort wachsam. Sie verstand, dass der Sekretär bereits von ihrem Ausflug zur Kiemenmenschen-Insel mit dem Gemeindeleiter gehört hatte. Sie bereute, dass sie nicht mit dem Gemeindeleiter dorthin hätte gehen sollen und unterwegs seinen zweideutigen Gesten ausgesetzt war. Aber sie wusste, dass sie die zweideutigen Handlungen des Gemeindeleiters dem Sekretär nicht erzählen konnte, das würde die Sache nur verschlimmern. Sie verteidigte sich: „Der Gemeindeleiter wollte mit mir die Fischereisicherheit überprüfen, also ging ich mit. Ich hatte nicht erwartet, dass sie uns abends so großzügig bewirten würden.“ Zhou Tian schaute sie mit tiefgründigem Blick an: „Du hast noch viel nicht erwartet. 'Fischereisicherheit überprüfen'? Bist du selbst sicher? Du bist eine Genossin, eine stellvertretende Abteilungsleiterin, die der Bezirk gerade erst eingestellt hat, ich muss Verantwortung für dich übernehmen. Ich ermahne dich ausdrücklich, du musst dich selbst zu schätzen wissen und Distanz zu gewissen Personen mit zweifelhaften Absichten halten.“ Wu Xiaohao senkte demütig den Kopf: „Danke, Sekretär, ich verstehe. Ich werde in Zukunft aufpassen.“ Als sie aus dem Büro des Sekretärs kam, saß sie in ihrem eigenen Büro und dachte nach. Jetzt wurde klar: Das Türöffnen war eine Kleinigkeit, mit dem Gemeindeleiter zur Kiemenmenschen-Insel zu gehen war die große Sache. Sie hatte schon gehört, dass die beiden Hauptverantwortlichen auf Gemeindeebene sich selten nicht stritten, bei Guaipo war es wahrscheinlich genauso. Ich bin gerade erst angekommen und habe dem Sekretär bereits den Eindruck vermittelt, ich sei vom Gemeindeleiter auf seine Seite gezogen worden. Wie soll das weitergehen? Am Abend hatte Wu Xiaohao keine Lust, in die Kantine zu gehen, und ging zu ihrem Wohnheim zurück, legte sich aufs Bett und dachte noch immer über die Kritik des Sekretärs nach, über alle Erlebnisse seit ihrer Ankunft in Guaipo. Sie dachte: Die Gemeinde ist wirklich zu kompliziert, komplizierter als ich mir vorgestellt hatte. Die zwischenmenschlichen Beziehungen sind wie ein Sumpf, die Regeln zahlreich. Als Neuankömmling, vorsichtig und zögernd, macht man schnell Fehler. Ach, Wu Xiaohao, du bist eben ein kleines Gräslein, das noch nicht viel Wind und Regen erlebt hat. Sie schaute aus dem Fenster, es war bereits dunkel geworden, und im Vorhang erschien ein hängender Schatten. Oh, das ist die junge Sekretärin, die hier vor Jahren Selbstmord beging. Ihr ganzer Körper zitterte, die Haare standen ihr zu Berge, sie schaltete hastig das Licht ein. Das ganze Zimmer war hell, der Schatten verschwunden. Ach, der Schatten war nur Einbildung, ich muss mich nicht fürchten. Ihre Tochter rief plötzlich an und flüsterte: „Mama, You Haoliang ist betrunken!“ Wu Xiaohao schaute auf ihre Uhr, es war halb neun. Sie hörte am Telefon, wie You Haoliang betrunken „Mein 1997“ sang, mit verengter Kehle wie ein Literat von damals. Ihr Herz kochte, sie sagte sofort: „Schätzchen, ich will You Haoliang nicht singen hören. Sag mir, ist er trinken gegangen, was hast du gegessen?“ Diandian sagte: „Er hat mir essen mitgebracht, als er zurückkam. Einen großen Krabbenburger und eine Tüte getrocknete Fischstreifen, so lecker!“ You Haoliangs Gesang wurde plötzlich lauter, wahrscheinlich sang er nah am Telefon: „Lass mich in die geschäftige Welt gehen, gib mir ein großes rotes Siegel...“ You Haoliang hatte damals diese beiden Zeilen des Lieds gesungen und Wu Xiaohao angefleht, mit ihm zum Standesamt zu gehen und die Heiratsurkunde zu holen. Als You Haoliang diese beiden Zeilen sang, näherte er sein Gesicht ihrem an, und die beiden Augenfalten wurden noch schmaler. Jetzt tauchten diese Szenen wieder vor Wu Xiaohaos Augen auf, sie konnte es wirklich nicht ertragen und legte auf. „You Haoliang“ ist ein Wortspiel mit „You Haoliang“ (有眼珠), was „hat Augäpfel“ bedeutet. You Haoliang war mittelgroß, mit durchschnittlichem Aussehen. Sein markantestes Merkmal waren zwei Falten auf seinem runden Gesicht. Weil seine Augen Schlitze waren, als könnten sie sich nicht öffnen, gab es in der Oberschule heftige Debatten unter den Mitschülern: Manche sagten, er habe Augäpfel, andere sagten, er habe keine. Damals hatte You Haoliang bereits begonnen, Wu Xiaohao den Hof zu machen. Eine Mitschülerin fragte sie, ob, wenn You Haoliang ihr seine Zuneigung gestand, seine Augen nicht strahlten und man die Augäpfel sehen konnte. Nach sorgfältiger Erinnerung schüttelte Wu Xiaohao den Kopf, denn damals lächelte You Haoliang immer noch, die Augenschlitze wurden noch schmaler. So gaben die Mitschüler ihm den ironischen Spitznamen „You Haoliang“. Wu Xiaohao hatte nie You Haoliangs Augäpfel gesehen. Nachdem die beiden eine intime Beziehung hatten, hätte sie die Gelegenheit gehabt, seine Augenschlitze zu öffnen und hineinzuschauen, aber sie fürchtete, dass sie beim Öffnen noch abstoßenderen Inhalt sehen würde. Normalerweise nannte sie ihn neckisch „You Haoliang“, und er antwortete lächelnd: „Ich habe doch Augäpfel, sonst hätte ich dich doch nicht bemerkt?“ Als ihre Tochter vier Jahre alt war, entwickelte sie einen „Forschergeist“ und hatte einmal die Augenschlitze ihres Vaters geöffnet und erforscht, mit dem Ergebnis, dass er Augäpfel hatte. Von da an rief sie fröhlich „You Haoliang“. Als Wu Xiaohao zum ersten Mal You Haoliangs Vater traf, stellte sie fest, dass Vater und Sohn wie aus einer Form gegossen waren. Später hatte Diandian einmal ihre Großmutter gefragt, ob Opa Augäpfel habe, und Oma lachte: „Keine Ahnung, jedenfalls habe ich in vierzig Jahren mit deinem Großvater nie seine Augäpfel gesehen.“ Diandian wollte gerade ihre künstlerische Fantasie ausleben, als Opa sie unterbrach und laut rief: „Wer sagt, ich habe keine Augäpfel? Wenn ich keine Augäpfel hätte, hätte ich in meiner Jugend Verbrecher verfolgen und mit einem Schuss treffen können?“ Wu Xiaohaos Schwiegervater hieß You Dalian, war Kriminalpolizist, ein ausgezeichneter Schütze. Bei der Verhinderung eines Mordverbrechens hatte er den Messerangreifer mit einem Schuss niedergestreckt. Er stieg bis zum Polizeichef und stellvertretenden Landrat auf. Nach seiner Pensionierung war er immer noch wie zu Amtszeiten, sein Gesicht trug Strenge und Gefährlichkeit. Wenn er durch die Straßen spazierte, runzelte er oft die Stirn und richtete seine Augenschlitze auf diverse Missstände. Wenn er junge Leute herumhängen sah, sagte er wütend: „Wenn ich noch Macht hätte, würde ich euch schon zurechtstutzen!“ Wenn er Mädchen sah, die zu durchsichtig oder freizügig gekleidet waren, spuckte er verächtlich auf den Boden. Vor einigen Jahren erzählte ihre Schwiegermutter Wu Xiaohao, der alte Mann habe auf der Straße eine neue Frisur gesehen, bei der die Koteletten nicht an den Seiten waren, sondern vorne, und sei nach Hause gegangen und wütend geworden: „Diese jungen Leute halten beide Hände an ihre Oberschenkel – sehen sie nicht aus wie Vergewaltiger?“ You Haoliang war You Dalians einziger Sohn, hatte das Aussehen seines Vaters geerbt, aber nicht seine Vorlieben – er liebte nicht Militär, sondern Kunst. In der Highschool umwarb er Wu Xiaohao wie verrückt, sodass seine Noten stark sanken und er die Universität nicht schaffte. You Dalian war wütend und verprügelte seinen Sohn gründlich. Der Sohn wollte nicht zu Hause bleiben, und der Vater, der gerade stellvertretender Landrat war, konnte es nicht länger ansehen. Er sprach mit dem Polizeichef, und You Haoliang wurde Hilfspolizist bei der Verkehrspolizei. Dieser You Haoliang missbrauchte bei der Arbeit seine Macht und vollstreckte willkürlich. Einmal hielt er ein ordnungsgemäß fahrendes Auto an. Er wollte die Papiere des Fahrers sehen, der Fahrer lächelte ihn an und zeigte auf den Rücksitz: „Landrat Wang sitzt im Auto.“ You Haoliang streckte seinen Fuß aus: „Welche Familie hat nicht einen Landrat?“ „Welche Familie hat nicht einen Landrat?“ Diese Anekdote verbreitete sich schnell im ganzen Kreis. Einige Leute, die You Haoliangs Hintergrund kannten, diskutierten: Anscheinend hat You Haoliang doch keine Augäpfel. Als diese Geschichte You Dalian zu Ohren kam, rügte er seinen Sohn wegen der Blamage. Unerwartet verschwand sein Sohn am nächsten Tag und kam drei Tage nicht nach Hause. Der stellvertretende Landrat You ließ das Polizeipräsidium suchen, und die Antwort kam schnell: You Haoliang war bereits nach Guangdong gegangen. Von diesem Zeitpunkt an war Wu Xiaohao, die gerade ihr erstes Studienjahr an der Universität abgeschlossen hatte, vollständig zu einem Solo geworden.

Eigentlich hatte sie gehofft, nach dem Studium weit weg von zu Hause und fern von You Haoliang zu sein, und fühlte, wie sich ihr Horizont weitete und sie Befreiung erfuhr. Die Geschichtsabteilung der Shandong-Universität war landesweit sehr renommiert. In den 1950er Jahren hatten dort acht berühmte Gelehrte gelehrt, die man die „acht Pfeiler“ nannte. Mehrere von Wu Xiaohaos Professoren waren Schüler und Enkelschüler dieser „acht Pfeiler“. Nach dieser Zählung gehörte Wu Xiaohaos Altersgruppe zur Generation der Urenkel. Die Professoren nannten sie scherzhaft „kleine Fohlen“. Wu Xiaohao fühlte sich tatsächlich wie ein junges Fohlen, das von der Lu-Ebene ausgebrochen war, um auf den weiten Wiesen des Wissens zu grasen und zu galoppieren, ohne jede Einschränkung. An vielen Morgen und Nachmittagen saß sie im kleinen Wäldchen östlich des Geisteswissenschaftsgebäudes und las, genoss die sanfte Herbstbrise, lauschte dem leisen Rascheln der Blätter und fühlte sich so glücklich, dass sie am liebsten gesungen hätte. Das Geisteswissenschaftsgebäude neben dem Wäldchen erschien ihr wie ein Tempel, denn in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts gab es dort nicht nur die „acht Pfeiler“ der Geschichtsabteilung, sondern auch die „vier großen Vajras“ der Literaturwissenschaft – alles bedeutende Persönlichkeiten. Viele ihrer Schüler und Enkelschüler waren ebenfalls herausragende Akademiker geworden. Sie dachte: Ich muss mich hart anstrengen und sie zum Vorbild nehmen, um eine hervorragende Studentin zu werden. Mein Vater hat mich immer als Gras betrachtet – ich muss ihm zeigen, dass ich zu einem Baum heranwachsen kann!

Das kleine Wäldchen lag nicht nur nahe beim Geisteswissenschaftsgebäude, sondern auch bei der Bibliothek. Viele Kommilitonen kamen hierher zum Lesen, und es gab auch Pärchen, die eng beieinandersaßen und flüsterten. Wu Xiaohao beneidete sie – eine reine Liebe während der Universitätszeit erleben zu können. Wie anders war ihre Situation, wo sie für das Studium ihren Körper verkauft hatte. Sie dachte: You Haoliang hat achttausend Yuan für mein Studium bezahlt, zwischen uns ist schon geschehen, was geschehen ist – er müsste doch zufrieden sein und mich gehen lassen, oder? Sie träumte sogar davon, nach ihrer Ankunft an der Shandong-Universität vollständig mit der You-Familie brechen und ein völlig neues Leben beginnen zu können. Die Shandong-Universität vergab Stipendien, die man bei guten Leistungen erhalten konnte – das Essen wäre kein Problem mehr. Die Shandong-Universität war eine nationale Schlüsseluniversität mit hohen Zulassungsstandards; alle, die aufgenommen wurden, waren außergewöhnlich intelligent und fleißig. Als Wu Xiaohao die klugen und attraktiven Kommilitonen sah, war ihr Herz mehr als einmal in Aufruhr.

An einem Frühlingstag im zweiten Studienjahr ging sie zum Pappelwäldchen, um zu lesen. Plötzlich hörte sie in der Nähe ein Stöhnen. Als sie sich umdrehte, sah sie einen Studenten mit buschigen Augenbrauen und großen Augen, der mit der Faust gegen einen Baumstamm schlug, als wäre er sehr aufgewühlt. Der Student bemerkte sie ebenfalls, hielt sein Buch hoch und zeigte ihr den Umschlag: „Hey, hast du das gelesen? Ist es gut?“ Als er sah, dass sie es nicht klar erkennen konnte, kam er zu ihr und setzte sich neben sie: „‚Kreuzung' – eine Dokumentation der drei großen Befreiungen des Denkens im modernen China. Es bringt einen wirklich zum Kochen! Ich empfehle dir auch, es zu lesen!“ Wu Xiaohao nickte zustimmend. Der Student stellte sich vor: Er war Jahrgang 1996 und hieß Liu Jingji, kam aus Qingdao. Wu Xiaohao fragte, warum er Liu Jingji heiße – ob er große Ambitionen habe, das Land zu regieren und das Volk zu retten. Liu Jingji lachte laut: „Falsch! 1978 fand das Dritte Plenum statt, bei dem beschlossen wurde, den Schwerpunkt der Arbeit auf den wirtschaftlichen Aufbau zu verlagern, richtig? Mein Vater war Lehrer, wollte mit der Zeit gehen und gab mir diesen Namen. Aber jetzt habe ich tatsächlich Ambitionen entwickelt. Ich plane, fleißig zu studieren, an Lü Buwei als Vorbild zu denken, über viele Fragen nachzudenken, und in tausend Jahren eine hohe Position zu erreichen, um das Land zu regieren und das Volk zu retten!“ Wu Xiaohao war von seinen Emotionen angesteckt und sagte aufrichtig: „Ich wünsche dir Erfolg!“ Liu Jingji dankte ihr und fragte nach ihrem Namen. Wu Xiaohao antwortete ehrlich. Liu Jingji sah sie an: „Ich vermute, du kommst vom Land, sonst würdest du nicht ‚kleines Gras' heißen.“ Wu Xiaohao sagte: „Du hast richtig geraten. Aber ich möchte nicht mein Leben lang kleines Gras bleiben, sondern zu einem Baum heranwachsen. Du willst das Land regieren – das wäre wie ein Stützpfeiler der Nation zu sein. Wenn ich zu einem großen Baum heranwachse, möchte ich nur etwas erreichen und mein Leben nicht verschwenden.“ Liu Jingji klopfte gegen die Pappel neben ihm: „Gut! Lass diesen Baum Zeuge sein – in zwanzig Jahren werden wir unsere Träume verwirklicht haben!“ Wu Xiaohao nickte, legte ihre Hand auf den Baum, schaute zum hohen Kronendach hinauf, und Tränen strömten ihr über die Gesichter.

Sie lieh sich ebenfalls ein Exemplar von „Kreuzung“ aus der Bibliothek und ihr Horizont erweiterte sich, ihr Wissen wuchs. Der Autor verwendete 320.000 Zeichen, um die Geschichte der Befreiung des Denkens während der zwanzig Jahre Reform und Öffnung darzustellen und zeigte erschütternde Konfrontationen. Beim Lesen schlug ihr Herz heftig, sie streichelte das Buch und dachte: Das ist Geschichte, Geschichte, die unsere Generation durchlebt! Was wird in weiteren zwanzig Jahren aus China werden? Kann ich als Erwachsene an der Schaffung von Geschichte teilnehmen?

Das war im Frühling 1998, Wu Xiaohaos zwanzigster Frühling, der schönste Frühling ihres Lebens. Sie und Liu Jingji trafen sich oft in jenem Wäldchen, saßen einander gegenüber, unterhielten sich, sprachen über das, was sie gerade lasen, über die Bücher, die sie studierten, über Geschichte, über die Gegenwart, manchmal bis spät in den Abend. Frische Gedanken funkelten mit dem Sternenlicht; keimende Gefühle wuchsen mit dem Gras und den Bäumen. Mehrmals, kurz vor der Schließung der Schlafsäle, begleitete Liu Jingji sie bis zum Mädchenwohnheim. Als sie sich umdrehte, sah sie, wie seine Augen im Lampenlicht schimmerten, und sie spürte den Drang, in seine Arme zu laufen. Aber sie wagte es nicht – sie wusste, dass sie es nicht verdiente.

An einem weiteren Nachmittag trafen sie sich wieder im Pappelwäldchen. Gerade als sie sich angeregt unterhielten, trat plötzlich jemand von hinten heran und schlug Liu Jingji mit einer Faust ins Gesicht: „Verdammt, du wagst es, sie anzubaggern?“ Es war You Haoliang. Liu Jingji stand auf und fragte Wu Xiaohao mit verwirrtem Gesicht: „Ist er dein Freund?“ Wu Xiaohao wagte nicht, ihn anzusehen, packte nur mit rotem Kopf You Haoliang fest und verhinderte, dass er Liu Jingji weiter verletzte. You Haoliang versuchte wieder, Wu Xiaohao zu schlagen: „Ich bezahle dein Studium, und du flirtest hier mit Männern herum!“ Inzwischen hatten sich einige Leute versammelt. Wu Xiaohao war zutiefst beschämt und zog ihn schnell zum Campustor hinaus.

An jenem Abend konnte sie nicht zum Campus zurückkehren. You Haoliang sagte, er habe Arbeit gefunden und werde dauerhaft in Jinan bleiben. Seine Arbeit war als Hilfspolizist, arrangiert durch einen alten Untergebenen seines Vaters. Wu Xiaohao protestierte: „Die Universität hat Regeln, ich kann nicht außerhalb wohnen.“ You Haoliang sagte: „Nein, ich habe hier auch Regeln – du musst jeden Abend hier bei mir erscheinen, sonst mache ich dich fertig!“

„Dich fertigmachen“ bedeutete im südlichen Lu-Dialekt, jemanden zu verstümmeln, zu einem Krüppel zu machen.

Wu Xiaohao kannte You Haoliangs Charakter – er meinte, was er sagte – und musste jeden Abend den Campus verlassen, um in einem gemieteten Haus in Kuiliuzhuang mit ihm zusammenzuleben. Von da an musste Wu Xiaohao das Getuschel ihrer Mitbewohnerinnen hinter ihrem Rücken ertragen und den Schmerz, nicht mehr von Herzen mit Liu Jingji sprechen zu können. Liu Jingji hatte sie einmal nach dem Unterricht abgefangen, sie beiseite genommen und gefragt, warum sie ihm nicht früher gesagt habe, dass sie schon einen Freund habe. Wu Xiaohao sagte nur „Es tut mir leid“ und rannte in eine Ecke des Campus, um an der Wand zu weinen. Sie versäumte sogar Professor Fang Zhimings Qin-Han-Geschichte-Vorlesung. Als Professor Fang später fragte, warum sie gefehlt hatte, fand sie, dass Professor Fang ein guter Mensch war, dem sie vertrauen konnte, und schrieb ihm einen langen Brief, in dem sie ihm ihre ganze Lebensgeschichte und ihr Schicksal erzählte. Am Ende schrieb sie: „Menschen sind arm, aber Haare lang; Pferde sind mager, aber Mähnen lang – ich bin ein Beispiel dafür. Professor, bitte verachten Sie mich!“ Am nächsten Tag hielt Professor Fang sie nach dem Unterricht zurück und führte im leeren Klassenzimmer ein langes Gespräch mit ihr. Er sagte: „Studentin Xiaohao, danke für dein Vertrauen. Wie könnte ich dich verachten? Ich komme auch vom Land, ich kenne die Hilflosigkeit der Armut, ich verstehe die Schwierigkeiten in verzweifelten Situationen. Lieber wie Jade zerbrechen als wie eine Dachziegel heil bleiben – das ist sicherlich respektabel, aber Demütigungen ertragen, um für die Zukunft zu kämpfen – ist das nicht auch eine Lebensstrategie? Gou Jian, Han Xin, Sima Qian – ohne das Wort ‚Geduld' hätten sie keine großartigen Geschichten hinterlassen, wären nicht in Geschichtsbüchern erschienen. In all den Jahren habe ich viele Kinder aus armen Familien gesehen. Sie alle konnten schließlich Schwierigkeiten überwinden und ihr Studium abschließen, und nach dem Eintritt in die Gesellschaft hatten sie verschiedene Erfolge. Wenn sie auf ihren Lebensweg zurückblicken und sich fragen, warum sie durchhalten konnten, würden viele sicherlich an das Wort ‚Geduld' denken. Aber...“ Professor Fang hielt inne, sah Wu Xiaohao direkt in die Augen und sagte: „Geduld ist nur eine Option im Umgang mit schwierigen Situationen; Widerstand ist eine andere – das ist auch ein Weg, sich selbst zu verwirklichen. Studentin Xiaohao, ich sage dir mit allem Ernst: Wenn du dich für Widerstand entscheidest und dich entschlossen von deinem Freund trennen willst, unterstütze ich dich moralisch und kann dich auch finanziell unterstützen.“

Wu Xiaohao brach in Tränen aus und konnte nach langem Schluchzen nur sagen: „Dass Sie das sagen, Professor, ist mir genug... Ich werde meine Angelegenheiten selbst regeln, ich kann Sie nicht damit belästigen...“

Danach konnte Wu Xiaohao diese Angelegenheit nie „regeln“, konnte sich nie von You Haoliang befreien. Denn You Haoliang gab ihr zwei Optionen: weiter zusammenleben und in Frieden bleiben; oder sich trennen, und es würde Blut an der Shandong-Universität fließen. Wu Xiaohao zitterte vor Angst und wählte die Geduld. Sie ertrug es bis zum Abschluss, bestand die Prüfung für Stadt Yu und registrierte ihre Ehe mit You Haoliang. Am Neujahrstag 2003 veranstaltete die You-Familie im Regierungsgästehaus des Kreises Pingchang eine prächtige Hochzeitsfeier für sie. Der Moderator bat das Brautpaar, das Geheimnis ihrer erfolgreichen Liebesgeschichte zu verraten. You Haoliang ging auf die Bühne, zwinkerte mit einem Auge und antwortete arrogant: „Sobald ich daran dachte, eine schöne Universitätsabsolventin zur Frau zu bekommen, hatte ich unendliche Kraft und unendliche Mittel!“

In jenem Moment blitzten in Wu Xiaohaos Herzen zwei Wortkombinationen auf: unendliche Demütigung, unendlicher Schmerz.

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Plötzlich ertönte ein Nebelhorn, tief und lang. Wu Xiaohao dachte: Dieses Horn muss vom Hafen der Walbucht kommen. Was bedeutet es? Vielleicht hat ein Fischer während der Schonzeit zu lange ausgehalten und kann den Drang, aufs Meer hinauszufahren, nicht mehr unterdrücken, und äußert nachts durch das Starten des Motors seine Gefühle?

Das Nebelhorn löste auch in Wu Xiaohao einen starken Drang aus. Sie dachte: Jetzt bin ich auch eine Fischerin von Guapo, auch ich bin bereit zum Aufbruch. Obwohl das Meer gefährlich ist, obwohl mir die Erfahrung fehlt, habe ich keine Angst. Ich möchte mich schnell anpassen, ich möchte schnell wachsen.

Sie wollte noch etwas lesen, bevor sie schlief, und holte ein Buch aus der Schublade. Das Buch war dick wie ein Ziegelstein, mit dem Titel „An diesem Tag in der Geschichte“ – es war ihr Lieblingsbuch, das sie am häufigsten las und am nützlichsten fand.

Heute war der 29. August. Sie schlug die Seite „29. August“ auf und sah als ersten Eintrag „1842 – Unterzeichnung des Vertrags von Nanjing zwischen China und Großbritannien“. Sie begann zu lesen. Diese Geschichte kannte sie zwar sehr gut, aber jedes Mal, wenn sie sie las, konnte sie förmlich den kaum verflüchtigten Rauch des Opiumkriegs riechen und die demütigende, feindselige Atmosphäre auf dem britischen Kriegsschiff „Cornwallis“ spüren, die den Chinesen unerträgliche Scham bereitete.

Wu Xiaohao hatte sich während des Studiums in „An diesem Tag in der Geschichte“ verliebt. Am Ende des ersten Semesters hatte sie gerade die Kurse Chinesische Neuere Geschichte (Teil 1) und Weltgeschichte der Neuzeit abgeschlossen und bereitete ihre Semesterarbeit vor. An jenem Tag suchte sie in der Bibliothek nach Referenzmaterial und entdeckte plötzlich ein Buch mit dem Titel „An diesem Tag in der Geschichte“. Sie hatte diese Rubrik zwar früher in Zeitungen gesehen, aber nicht viel Beachtung geschenkt. Als sie nun ein solches Buch in den Händen hielt, entdeckte sie plötzlich eine andere Dimension der Geschichte. Die Geschichte in Lehrbüchern war linear, die Geschichte in diesem Buch war nicht-linear. Die Geschichte in Lehrbüchern war realistisch geschrieben, dieses Buch hatte eine magisch-realistische Färbung. Tausende von Jahren auf und ab wurden plötzlich zu einem Wald, einem Wald aus 365 großen Bäumen. Nein, genau genommen sollten es 365 plus ein Viertelbäume sein, denn der 29. Februar erscheint nur alle vier Jahre. Jeder Baum stand hoch aufragend da, man sah weder Anfang noch Ende. Jeder repräsentierte einen Tag, behängt mit allen möglichen Früchten. Die Früchte waren süß und sauer, bitter und scharf; manche waren angenehm anzusehen, andere trieften vor Blut. Wenn man einen einzelnen Baum betrachtete, sprang man mal hundert Dynastien zurück, mal in die Moderne, mal ins Ausland, mal zurück nach China – die Schlagkraft war besonders stark, man fühlte ein schweres Gefühl der Vergänglichkeit. Nachdem sie das Buch gelesen hatte, schrieb sie im Überschwang der Gefühle ihre Leseeindrücke in einem Aufsatz nieder, betitelt „Eine andere Dimension der Geschichte – Gedanken zu ‚An diesem Tag in der Geschichte'„.

Nachdem sie fertig war, zeigte sie den Aufsatz zwei Professoren. Professor Kang Youwei, der Weltgeschichte der Neuzeit unterrichtete, kritisierte sie heftig und sagte, sie sei auf einen Seitenweg geraten, ja sogar besessen. Geschichte ist eine Wissenschaft, und Wissenschaft kann nicht durcheinandergebracht werden. Noch schlimmer: Wu Xiaohao hatte einen logischen Fehler begangen – Geschichte hat kein Heute, Geschichte ist immer gestern und vorgestern. Wu Xiaohao war nicht überzeugt und dachte: Professor, Sie haben den Begriff verschoben. Das „Heute“ in diesem Buch ist nur eine Datumsmarkierung, nicht das „Heute“ im Sinne von Gegenwart, wie Sie es verstehen. Glücklicherweise lobte Professor Fang Zhiming, der Chinesische Neuere Geschichte unterrichtete, ihren Aufsatz und sagte, sie solle divergentes Denken praktizieren und sich nicht von Lehrbüchern oder Professorenvorlesungen einschränken lassen. Professor Fang empfahl ihren Aufsatz sogar einer Jugendzeitung, die ihn schnell veröffentlichte, sodass ihre Kommilitonen Wu Xiaohao mit anderen Augen sahen.

Nach der Veröffentlichung gab Wu Xiaohao „An diesem Tag in der Geschichte“ in die Bibliothek zurück, kaufte sich selbst ein Exemplar im Buchladen und las es wiederholt. Wenn sie an einem Tag ein historisches Ereignis las, suchte sie oft verwandtes Material heraus, um die Vor- und Nachgeschichte dieses Abschnitts der Geschichte zu verstehen und herauszufinden, welchen Einfluss es auf den historischen Verlauf hatte und wie es in der Geschichte bewertet wurde. Diese Methode konnte auch ihr Studium fördern, sodass ihre Fachnoten durchweg ausgezeichnet waren.

Eines Tages kam Wu Xiaohao wieder eine Idee: Sie beschloss, auch wichtige persönliche Ereignisse in dieses Buch einzutragen. Wenn sie an einem Tag etwas Wichtiges erlebte, suchte sie den entsprechenden Tag im Buch und trug es im leeren Raum ein. Diese Aufzeichnungsmethode war interessanter als Tagebuchschreiben. Zum Beispiel im dritten Studienjahr, am 20. April, fuhr die ganze Klasse mit dem Zug nach Qufu, um das Verständnis für die konfuzianische Kultur zu vertiefen. Nach der Rückkehr nach Jinan trug sie unter dem 20. April in „An diesem Tag in der Geschichte“ ein: „Unter Führung des Professors nach Qufu, um die ‚Drei Kong' zu besichtigen.“ Dann schaute sie nach, welche großen Ereignisse in China und im Ausland an diesem Tag stattgefunden hatten: „429 – Geburt von Zhu Shenzhi“, „1934 – Das Zentralkomitee der KPCh verabschiedete die ‚Sechs Hauptrichtlinien zur Rettung der Nation durch Widerstand gegen Japan'„, „1981 – In Tongxiang, Zhejiang, wurde eine Dorfstätte der primitiven Clangesellschaft entdeckt“, „1930 – Aufstand gegen die Briten in der indischen Stadt Peshawar“, „1972 – Das amerikanische Raumschiff Apollo 16 landete auf dem Mond“, „1996 – Konferenz der Acht-Nationen-Atomsicherheitsplanung in Taipeh“ usw.

Eine Mitbewohnerin entdeckte ihre Aufzeichnungen und sagte, sie wolle ihren eigenen Namen in der Geschichte verewigen. Wu Xiaohao sagte: „Wie könnte ich so ehrgeizig sein? Ich denke nur: Die menschliche Geschichte besteht aus individuellen Geschichten. Obwohl mein Schicksal unbedeutend ist und ich wie mein Name nur ein kleines Gras bin, kann ich, wenn ich meine Erlebnisse festhalte, auch die Zeit reflektieren und Geschichte widerspiegeln.“ Also behielt sie diese Gewohnheit bei.

Wu Xiaohao war von „An diesem Tag in der Geschichte“ fasziniert, aber auch von der Geschichte in Lehrbüchern. Sie dachte: Ich bin auf diese Welt gekommen, und selbst wenn ich ein natürliches Leben lebe, sind es nur wenige Jahrzehnte. Aber ich kann Geschichte studieren, meinen Blick über fünftausend Jahre schweifen lassen, die Veränderungen betrachten, die die Menschheit durchgemacht hat, die Zivilisationen, die sie geschaffen hat, die Fehler, die sie begangen hat, dann über Erfolge und Misserfolge nachdenken, einige Regelmäßigkeiten erforschen und späteren Generationen Lehren bieten – welch großes Glück! Deshalb war sie sehr bewegt, als Professor Fang sie ermutigte, sich für ein Graduiertenstudium in Geschichte zu bewerben und sich sogar anbot, sie als seine Schülerin aufzunehmen. Im letzten Semester lernte sie hart und fleißig und plante, erfolgreich die Prüfung zu bestehen und Professor Fangs Schülerin zu werden. You Haoliang widersetzte sich jedoch entschieden ihrem Graduiertenstudium und sagte, seine Eltern bräuchten sie zur Altenpflege. Sein Vater hatte bereits für Wu Xiaohao arrangiert, dass sie an der Pingchang-Nr.-1-Mittelschule unterrichten sollte. Wu Xiaohao wusste: Wenn sie dorthin ging, würde sie in das von der You-Familie gewebte Netz geraten und konnte nur brav die Schwiegertochter der Yous sein und sich von ihnen herumkommandieren lassen. Wenn sie an das Gesicht ihres zukünftigen Schwiegervaters, des ehemaligen stellvertretenden Kreisvorstehers, dachte, das immer ein falsches Lächeln trug, als wolle er jederzeit jemanden zurechtweisen, fühlte sie zehntausendfache Unwilligkeit.

Eines Abends zeigte You Haoliang in ihrem gemieteten kleinen Hof auf eine Mauerecke und sagte: „Du willst Archäologie studieren? Wenn du nicht auf mich hörst, lasse ich jemanden hier Archäologie betreiben.“ Wu Xiaohao fragte: „Was meinst du damit?“ You Haoliang sagte bösartig: „Dich hier vergraben, damit spätere Generationen dich ausgraben und schauen, aus welcher Dynastie diese Knochen stammen!“

Wu Xiaohao fiel sofort in Ohnmacht. Als sie aufwachte, lag sie nackt im Bett, You Haoliang lag auf ihr und „wiederholte alte Lektionen“. Sie kooperierte nicht, weinte und wehrte sich. You Haoliang wurde grob, während er sagte: „Ohne dass unsere Familie dich finanziert hätte, hätte Wu Xiaohao die Universität besuchen können? Du hast dein Studium abgeschlossen und willst nicht zurückkehren, um dankbar zu sein, sondern willst weiter studieren? Du bist undankbar! Du bist größenwahnsinnig!“

Wu Xiaohao litt die ganze Nacht und beschloss zu kapitulieren. Sie sagte zu You Haoliang, sie würde auf das Graduiertenstudium verzichten und sich für den öffentlichen Dienst in der Stadt Yu bewerben – das sei nah am Kreis Pingchang und es wäre bequem, die Eltern zu besuchen. You Haoliang beriet sich mit seiner Familie und machte ebenfalls einen Kompromiss – er stimmte zu, dass Wu Xiaohao nach Stadt Yu ging. Wu Xiaohao verstand: In den Augen ihres eitlen zukünftigen Schwiegervaters war Yu zwar nur eine Kreisstadt, aber im Bezirk der Präfekturstadt gelegen. Wenn die Schwiegertochter in der Stadt arbeitete, würde das seiner Familie Ehre bringen.

So trug sie in „An diesem Tag in der Geschichte“ unter dem „26. Februar“ ein:

2002 – Antritt beim Politischen Konsultativrat der Stadt Yu

Nachdem sie alle Einträge des „29. August“ gelesen hatte, fand Wu Xiaohao es wichtig, heute auch ihre eigenen Ereignisse festzuhalten. Also nahm sie den Stift und schrieb in den leeren Raum der Buchseite:

2012 – Begleitete die Bürgermeisterin zur Kiemenmenschen-Insel; wollte dem Bezirksvorsteher die Autotür öffnen, wurde vom Sekretär streng kritisiert

Tagsüber herrschte im Regierungsgebäude der Gemeinde geschäftiges Treiben, aber abends wurde es still. Der Sekretär hatte zwar ein Dienstzimmer, fuhr aber nach Feierabend meist in die Stadt zurück – sein Vater hatte angeblich Depressionen und sein Sohn besuchte die Oberstufe, beide brauchten Betreuung. Obwohl die Bürgermeisterin in Guapo wohnte, war ihr privates Zuhause weit vom Gemeindeamt entfernt. In der Stadt lebten noch etwa zehn weitere Personen, manche fuhren mit dem Bus, manche bildeten Fahrgemeinschaften und pendelten täglich als „wandernde Kader“. Wu Xiaohao wollte nicht hin und her pendeln. Sie fand, dass sechzig Kilometer täglich zu anstrengend wären. Das Sicherheitsbüro hatte einen kleinen Lieferwagen, Li Yanmi fuhr ihn jeden Tag in die Stadt zurück und lud Wu Xiaohao ein mitzukommen, aber sie lehnte ab. Sie dachte: Das ist ein Dienstfahrzeug, und obwohl meine Arbeit mit Sicherheit zu tun hat, kann das kein Grund sein, mitzufahren.

Tatsächlich wollte sie nicht in die Stadt zurückfahren und in Guapo bleiben, weil sie ein Gefühl der Befreiung genießen wollte. Seit der Mittelschule klebte You Haoliang wie Baumharz an ihr, ließ sie keinen Moment los, bis er sie in der Hand hatte. Nach der Heirat gab es wegen unterschiedlicher Ansichten ständig Konflikte. You Haoliang hatte keine feste Arbeit, registrierte aber eine Firma, mietete Büroräume in der Stadt, hängte ein Schild auf und versuchte täglich, durch Spekulationen Geld zu verdienen, indem er die persönlichen Beziehungen seines Vaters nutzte. In der Stadt und im Bezirk gab es mehrere Beamte, die alte Untergebene von You Dalian waren. You Haoliang suchte sie schamlos auf, um Projekte zu bekommen, die er dann an andere weitergab. Bei Geschäftsessen ließ You Haoliang Wu Xiaohao oft als Begleitung auftreten, um für diese Beamten und Geschäftsleute Speisen aufzutun und Alkohol einzuschenken. Manche wurden betrunken und konnten sich nicht beherrschen, sagten unanständige Dinge. Ein Abteilungsleiter, über zwanzig Jahre älter als Wu Xiaohao, nannte sie sogar „kleine Schwester“. Manche dachten, dass Wu Xiaohao sich freuen sollte, You Haoliang bei der Akquise von Projekten zu helfen, aber Wu Xiaohao konnte sich nicht freuen. Sie saß wie ein Eisblock da und die Atmosphäre am Tisch kühlte rapide ab. Zu Hause schimpfte You Haoliang Wu Xiaohao und sagte, sie verstehe es nicht, ihrem Mann zu folgen. Sie trage ein saures Gesicht zur Schau und denke nicht an das Glück der Familie und der Kinder. Wu Xiaohao sagte: „Ich verdiene durch meine Arbeit Geld, ist das nicht auch für die Familie und die Kinder? Ich bin eine ordentliche Beamtin, ich kann dir nicht als Begleitung dienen!“ Daraufhin wurde You Haoliang sehr wütend und drohte, sie zu „verstümmeln“, schlug und trat sie. Hilflos ging Wu Xiaohao wieder mit ihm zu Geschäftsessen, aber wenn sie etwas mehr redete oder etwas mehr lächelte, beschuldigte You Haoliang sie zu Hause, vor anderen „billig“ zu sein, und „verstümmelte“ sie trotzdem.

Wu Xiaohao nahm nicht alles klaglos hin. Bei häuslicher Gewalt hatte sie die Polizei gerufen. Aber wenn die Polizei kam, setzte You Haoliang sofort ein reumütiges Gesicht auf, machte Selbstkritik vor den Beamten, entschuldigte sich bei seiner Frau und versprach, sein Verhalten entschieden zu ändern. Die Polizisten sahen ihn so und kritisierten ihn ein paar Mal, forderten das Paar auf, ihre Beziehung zu verbessern und häusliche Harmonie zu bewahren, dann fuhren sie zur Polizeiwache zurück. Aber nach einiger Zeit fiel You Haoliang in alte Muster zurück und „verstümmelte“ sie wieder. Wu Xiaohao dachte auch an Scheidung, ihre beste Freundin Yue Yue unterstützte sie entschieden darin – wie kann eine gebildete Frau so misshandelt werden? Wu Xiaohao fasste Mut und konfrontierte You Haoliang, aber er spielte die Kindkarte aus und erklärte, dass bei einer Scheidung Diandian ihm gehören würde und er Wu Xiaohao nie wieder ihre Tochter sehen lassen würde. Bei dem Gedanken an dieses Ergebnis brach Wu Xiaohao fast das Herz, sie war zutiefst verzweifelt. Denn sie liebte ihre Tochter zu sehr – ohne ihre Tochter würde sie vielleicht den Mut zum Weiterleben verlieren. Was sie noch festhielt war, dass You Haoliang das Kind auch liebte und gut kochen konnte – Diandian war sehr an ihn gebunden. Angesichts dieser Situation wählte Wu Xiaohao wieder die Geduld. Nach mehreren Jahren hielt sie es nicht mehr aus und wählte schließlich die Flucht – sie nahm die Stelle auf dem Land an.

Nach ihrer Ankunft in Guapo war es besser. Nach einem Arbeitstag hatte sie abends Ruhe und Frieden, konnte lesen, im Internet surfen, WeChat-Momente durchsehen und mit Menschen chatten. Natürlich musste sie jeden Tag auch mit ihrer Tochter telefonieren, um über deren Situation Bescheid zu wissen und ihre Mutterliebe auszudrücken.

Nach dem Abendessen an diesem Tag sah Wu Xiaohao, dass es draußen noch hell war, und beschloss, zur Guaxin-Klippe zu gehen.

Aus dem Gemeindeamt kommend ging sie nach rechts, folgte der Ost-West-Hauptstraße eine Weile, dann bog sie nach rechts ab. Die Guaxin-Klippe erschien zwischen zwei Wohnhäusern. Als Wu Xiaohao unter die Klippe ging, entdeckte sie, dass das kleine gelbe Kalb immer noch seinen Kopf aus dem Fenster im sechsten Stock streckte. Sie lernte von der Abteilungsleiterin und rief es „Niugu“. Das Kalb senkte den Kopf, um sie anzusehen, hob dann plötzlich den Kopf zum Himmel und muhte laut.

Sie hörte heraus, dass in Niugus Muhen komplexe Bedeutungen lagen – die Qual der Gefangenschaft, die Sehnsucht nach den Bergen, alles schien darin enthalten zu sein. Als sie es wieder ansah, wurde ihr Herz etwas schwer.

Wu Xiaohao verließ das Wohnhaus und ging hinter das Dorf Guapo. Sie sah, dass es hier außer der Klippe und einigen schnell wachsenden Pappeln trostlos und langweilig war. Sie stellte sich vor, wie großartig der alte Schnurbaum gewesen sein muss, als er hier stand. Dass der Baum vor sechzig Jahren abgeholzt wurde, war wirklich zu schade.

Sie ging weiter und erreichte die Guaxin-Klippe. Sie stieg den mit Schotter bedeckten Weg hinauf, die Kiefern neben ihr verschwanden nach und nach. Vor ihren Augen lag drei Kilometer entfernt das endlose Meer, die Kiemenmenschen-Insel in Form eines liegenden Rindes schwebte auf der Horizontlinie. Sie setzte sich auf einen flachen Felsen und schaute zur Kiemenmenschen-Insel. Sie fragte sich: Li Dabiao und Wan Yufeng, ob sie schon zu Abend gegessen haben? Und der stählerne Kopf, ist er gerade auf dem Boot? Wenn nicht, in welchem Gebiet des weiten Meeres fischt er gerade?

Plötzlich tauchte in ihrer Vorstellung eine kräftige Gestalt auf der Kiemenmenschen-Insel auf, die wie ein Pfeil ins Meer sprang und nach dem Eintauchen kraftvoll schwamm. Das war Rong Chengdai. In seiner Jugend muss er das so gemacht haben, denn er war ein Nachkomme der Kiemenmenschen, fast ein amphibisches Wesen.

Aber sie schämte sich sofort für ihre Vorstellung. Warum denke ich an ihn? Warum sollte ich an ihn denken? Sie fuhr sich mit der Hand durchs Haar und konzentrierte sich wieder auf das Meer. Als sie ihren Blick zur näheren Umgebung wandte, sah sie das Bawang-Riff. In diesem Moment schien die Abendsonne auf dieses Riff und verwandelte es in eine goldene lange Peitsche.

Mehrere Fischerboote näherten sich aus der Ferne. Sie dachte: Die Menschen auf den Booten schauen wahrscheinlich zur Guaxin-Klippe hinauf, denken an ihre Heimkehr, an ihre Lieben. Im Leben braucht jeder eine „Guaxin-Klippe“. Meine „Guaxin-Klippe“ ist in Stadt Yu – das ist Diandian.

Sie saß auf dem Berggipfel, dachte nach und schaute aufs Meer. Sie sah, wie die Wolken über dem Meer von weiß zu rot wurden, das Meer von blau zu schwarz, wie der Leuchtturm auf der Kiemenmenschen-Insel aufleuchtete und die Lichter im Fischerhafen hell erstrahlten.

Als sie dann nach Nordosten schaute, war der Himmel dort weit erleuchtet – das war der Nachtglanz der Stadt Yu. Sie dachte an ihre „Guaxin-Klippe“, stellte sich das süße Aussehen ihrer Tochter vor, und ihr Herz wurde weich wie Wasser, sie schaute sehnsüchtig in diese Richtung.

Hinter ihr waren Schritte und Stimmen zu hören. Als sie sich umdrehte, sah sie ein junges Paar, das ebenfalls hierher kam. Wu Xiaohao dachte: Sie sind wahrscheinlich zum Liebestreffen hier, ich sollte ihnen Platz machen. Gerade als sie aufstehen wollte, begannen die beiden zu streiten. Der Mann sagte: „Wenn du durch die Prüfung kommst, was mache ich dann?“ Die Frau sagte: „Du kannst doch auch die Prüfung machen.“ Der Mann sagte: „Meine Familie ist in Guapo, nach dem Abschluss bin ich endlich zurückgekommen, und meine Eltern sind auch alt – kann ich wieder weggehen?“ Die Frau sagte: „Das ist mir egal, ich habe es hier wirklich satt!“

Der Mann sah Wu Xiaohao und kam näher: „Ist das nicht die Bürgermeisterin Wu? Bitte überzeugen Sie meine Freundin, sie soll nicht an der nationalen Beamtenprüfung teilnehmen.“ Wu Xiaohao bat die beiden, sich zu setzen, und unterhielt sich mit ihnen. So erfuhr sie, dass dies ein Paar war: Der Mann hieß Sun Wei, er war ein Dorfbeamter mit Hochschulabschluss und in Songshurun Village tätig. Die Frau hieß Wang Mingming und war Buchhalterin im Gemeindeamt für Finanzen. Beide hatten letztes Jahr ihren Abschluss an der Shandong University of Finance and Economics gemacht und waren zusammen nach Guapo gekommen, aber jetzt wollte Wang Mingming an der nationalen Beamtenprüfung teilnehmen und hier weggehen.

Wu Xiaohao fragte Wang Mingming, warum sie es satt habe. Wang Mingming seufzte: „Oh! Seit ich im Finanzamt arbeite, haben die Konten, die ich führe, meine Weltanschauung zerstört. In der Universität lehrten uns die Professoren, dass wir nach dem Eintritt in den Buchhaltungsberuf die rote Linie einhalten sollten – diese rote Linie bedeutet, keine falschen Konten zu führen. Aber hier lässt mich die Führung täglich Fälschungen machen, ich halte es wirklich nicht mehr aus.“ Wu Xiaohao fragte: „Was für Fälschungen?“ Wang Mingming sagte: „Was nicht erstattet werden sollte, wird mit allen Mitteln erstattet. Falsche Rechnungen, handgeschriebene Quittungen – überall.“ „Wer unterschreibt denn?“ „Der Abteilungsleiter, der Sekretär, die Bürgermeisterin.“ „Stecken sie sich das Geld nach der Erstattung selbst ein?“ „Nicht wirklich. Zumindest Sekretär Zhou nicht. Soweit ich weiß, gehört Sekretär Zhou zum Typ ‚berührt nicht den Topf'. Obwohl er falsche Rechnungen unterschreibt, steckt er sich nie auch nur einen Cent in die eigene Tasche. Er plant eine Beförderung und würde sich nie vom Geld verführen lassen und seine Zukunft zerstören.“ Wu Xiaohao fand es seltsam: „Warum lässt er dich dann Konten fälschen?“ „Das ist auch alternativlos, die Gemeinde hat kein Geld. Offizielle Bewirtung plus graue Ausgaben – die Führung muss sich etwas einfallen lassen.“ „Was sind graue Ausgaben?“ „Geschenke zu Festen geben. Das Mondfest steht bevor, wieder müssen Karten und Geschenke gekauft werden. Gestern hörte ich den Abteilungsleiter sagen, dass man zweihundert Schachteln Seegurken kaufen muss, für über zweihunderttausend Yuan. Außerdem sollen im größten Einkaufszentrum der Stadt Einkaufskarten im Wert von hunderttausend Yuan gekauft werden. Dieses Geld ist nirgendwo verbucht, was soll man machen? Man muss zweckgebundene Gelder von oben zweckentfremden, zum Beispiel Brandschutzgelder, Wasserbau-Gelder usw. Kürzlich wurden spezielle Dürrehilfegelder von oben bewilligt, und die Führung plant, auch dieses Geld zu verwenden.“

Wu Xiaohao riss den Mund auf, fühlte, wie Wut ihre Brust füllte und beinahe explodierte. Sie dachte an Laozis Worte „Der Weg des Himmels nimmt vom Überfluss und gibt dem Mangel. Der Weg der Menschen ist das Gegenteil: Er nimmt vom Mangel und gibt dem Überfluss“, stand abrupt auf und sagte: „Wie kann man so etwas tun? Die Feldfrüchte der Leute verdorren bald, wenn die Gemeinde die Dürrehilfegelder zweckentfremdet, um oben Geschenke zu machen – wo bleibt da das Gewissen?“

Sun Wei sagte: „Bürgermeisterin Wu, Sie wissen das nicht – zu Festen oben Geschenke zu machen ist öffentlich bekannt geworden, alle Gemeinden machen das, niemand will die Regel brechen.“

Wu Xiaohao wusste das teilweise. In den letzten Jahren, wenn Feste nahten, rannten alle Gemeindeleiter zum Bezirksamt und zu wichtigen Abteilungen. Weil Gemeinden keine politischen Konsultativgremien haben, kam niemand zum Bezirkskonsultativrat, um Geschenke zu machen, was einige ausgediente Beamte sehr wütend machte. Ihre direkte Vorgesetzte, Vizedirektorin Tie Xiumei, stand am Fenster und schaute auf die vorbeifahrenden Geschenkautos draußen, sagte schmerzerfüllt, diese Leute würden die Brücke abreißen, nachdem sie den Fluss überquert hätten, sie hätten ihr Gewissen längst aufgegeben.

Wang Mingming sagte mit entschlossenem Ton: „An so einem Ort weiterzubleiben – welchen Sinn hat das? Deshalb habe ich beschlossen, an der nationalen Prüfung teilzunehmen und mich für eine Buchhalterstelle in einem Ministerium zu bewerben. Ich glaube, in zentralen Behörden muss man keine falschen Konten führen. Wenn ich dieses Jahr nicht bestehe, versuche ich es nächstes Jahr – auf jeden Fall will ich hier weg!“

Wu Xiaohao sagte: „Warte noch ab, nach dem 18. Parteitag könnte sich dieser Trend ändern.“

Wang Mingming schüttelte wiederholt den Kopf: „Ich glaube nicht, dass eine Konferenz das alles ändern kann. Wenn Regeln erst einmal etabliert sind, ist es sehr schwer, sie zu ändern.“

Wu Xiaohao sah, dass sie nicht zu überzeugen war, und dachte: Versuche es doch, du wirst nicht resigniert sein, wenn du es nicht versuchst.

Nach einer Weile, als es vollständig dunkel war, schlug Sun Wei vor zurückzugehen. Die drei stiegen gemeinsam hinab. Beim Wohnhaus erfuhr Wu Xiaohao, dass die beiden hier ein Zimmer mieteten und zusammenlebten. Wu Xiaohao fragte: „Was macht euer Vermieter?“ Sun Wei sagte: „Er macht Kleingeschäfte in der Stadt und hat uns das Haus vermietet.“ Wu Xiaohao fragte nach der monatlichen Miete. Sun Wei sagte fünfhundert.

Wu Xiaohao schaute hinauf – Niugu streckte immer noch seinen Kopf aus dem Fenster. Sie zeigte darauf und fragte: „Ihr seid Nachbarn von diesem Kalb?“ Wang Mingming sagte: „Ja, gegenüber.“ „Wer züchtet das Kalb?“ „Ein älteres Paar, beide über sechzig. Ihr Sohn arbeitet in der Stadt und hat eine Wohnung gekauft. Sie müssen beim Abbezahlen des Wohnungsdarlehens helfen, haben keine andere Möglichkeit gefunden und deshalb ein Kalb gezüchtet.“

Wu Xiaohao dachte: Viele Landbewohner ziehen in Städte und Gemeinden, der Urbanisierungsprozess wird immer schneller.

- - -

An diesem Tag las Wu Xiaohao gerade Dokumente in ihrem Büro, als ein Mensch mit verbundenem Kopf hereinkam und sie „Tante“ nannte. Es war Gangtou, der gekommen war. Wu Xiaohao fragte, wie er sich verletzt habe. Er rief laut: „Von einem Fischereityrannen geschlagen!“ „Ein Fischereityrann? Wo?“ „Am Qianshen-Kai. So unverschämt!“

Wu Xiaohao goss ihm ein Glas Wasser ein, bat Gangtou, sich zu setzen und zu erzählen. Gangtou erzählte mit einem Gesicht voller Empörung von seinen Erlebnissen, wobei die Bandage auf seinem Kopf zu einer direkten Beweisführung wurde. Ursprünglich arbeitete er auf der Kiemenmenschen-Insel für einen Bootseigner namens Bao. Dieser Boss Bao verkaufte seinen Fang nicht sofort, sondern lagerte ihn in einem Kühlhaus, um ihn vor dem Neujahr zu verkaufen und einen höheren Preis zu erzielen. Aber diese Vorgehensweise verärgerte die Fischhändler, die ihn zum Feind machten. Am Qianshen-Kai gab es einen besonders mächtigen Fischereityrannen, einen Nordostchinesen, genannt „Erdaohezi“, mit zwei Narben auf dem Kopf. Mit einem Wort oder Tritt von ihm zitterte der ganze Kai. Welchen Fang er wollte, musste der Kapitän ihm verkaufen, und auch noch zu einem reduzierten Preis. Aber Boss Bao kaufte ihm nicht ab, gab ihm nicht ein einziges Boot, was Erdaohezi wütend machte. Vor drei Tagen fuhren Gangtou und die anderen wieder aufs Meer hinaus und kamen mit einem Boot voller Fisch zurück. Heute Morgen, kurz vor dem Kai, kam Boss Bao plötzlich aus dem Steuerhaus und forderte die Besatzung auf, sich zu bewaffnen und für einen Kampf bereitzumachen. Er sagte, Erdaohezi habe ihn gerade angerufen und verlange diese Ladung unbedingt. Gangtou fühlte sich als Angestellter des Bosses verpflichtet, seinen Befehlen zu folgen, also nahm jeder eine Eisenstange. Kaum hatte das Boot angelegt, sprangen Raufbolde an Bord und griffen Boss Bao an. Boss Bao befahl der Besatzung, sich zu wehren. Gerade als Gangtou nach vorn wollte, wurde sein Kopf von jemandem getroffen, der Hut fiel ins Wasser. Glücklicherweise war er noch bei Bewusstsein, schwamm zu einer Ecke des Hafens, kletterte heraus und ging zur Hafenklinik, um seine Wunde verbinden zu lassen. Er hörte von anderen, dass Boss Bao mit einem Messer in die Schulter gestochen worden war und bereits ins Krankenhaus der Stadt Yu gebracht wurde.

Nachdem sie dies gehört hatte, konnte Wu Xiaohao ihre Empörung nicht zurückhalten: „Erdaohezi beherrscht so den Markt, und niemand kümmert sich darum?“ „Habt ihr nicht die Polizei gerufen?“ Gangtou sagte: „Doch, die Polizei kam und schaute sich das an, sagte aber, man werde es klären, wenn der Boss wieder gesund sei. Aber ich hörte von den Kollegen, dass die Polizeistation Erdaohezi schützt, eine Anzeige bringt nichts.“ Wu Xiaohao war sehr überrascht: „Was? Wie kann die Polizeistation so handeln?“ Gangtou sagte: „Der Boss von Erdaohezi ist mächtig, er hat die Polizeistation gekauft.“ „Wer ist sein Boss?“ „Der Ba-Boss der Shenhua-Gruppe, Spitzname ‚Bawang'.“ Vor Wu Xiaohaos Augen blitzte das Bawang-Riff am Meer auf und das Yunhua-Gebäude über dem Bawang-Riff.

Plötzlich ertönte ein Nebelhorn, tief und lang. Wu Xiaohao dachte: Dieses Nebelhorn kommt sicher aus dem Hafen von Walbucht. Was bedeutet es? Vielleicht hält es ein Fischer während der Schonzeit nicht mehr aus und will trotzdem aufs Meer hinaus, und drückt so nachts seine Gefühle aus? Das Nebelhorn weckte auch in Wu Xiaohao einen starken Impuls. Sie dachte: Jetzt bin ich auch eine Fischerin von Liangpo, auch ich bin bereit zum Aufbruch. Obwohl das Meer gefährlich ist, obwohl mir die Erfahrung fehlt – ich habe keine Angst. Ich will mich schnell anpassen und schnell wachsen. Sie wollte noch ein wenig lesen, bevor sie schlief, und nahm ein Buch aus der Schublade. Das Buch war dick wie ein Ziegelstein, der Titel lautete „Geschichte des heutigen Tages“ – es war ihr Lieblingsbuch zum Lesen und auch das nützlichste. Heute war der 29. August. Sie schlug die Seite „29. August“ auf und sah als ersten Eintrag „1842 – Unterzeichnung des Vertrags von Nanking (Nanjing) zwischen China und Großbritannien“. Sie begann aufmerksam zu lesen. Obwohl sie mit diesem Abschnitt der Geschichte sehr vertraut war, konnte sie bei jedem Lesen spüren, wie der Rauch des Opiumkriegs sich gerade erst verzog und die demütigende, mörderische Atmosphäre auf dem britischen Kriegsschiff „Cornwallis“ noch in der Luft lag. Wu Xiaohao war während ihres Studiums von „Geschichte des heutigen Tages“ fasziniert. Am Ende des ersten Semesters, gerade nach Abschluss der Kurse „Geschichte des alten China (Teil 1)“ und „Geschichte des alten Weltgeschichte“, wollte sie eine Semesterarbeit schreiben. An diesem Tag suchte sie in der Bibliothek nach Referenzmaterial und entdeckte plötzlich ein Buch mit dem Titel „Geschichte des heutigen Tages“. Sie hatte diese Rubrik früher in Zeitungen gesehen, aber nicht besonders beachtet. Als sie nun ein solches Buch in der Hand hielt, entdeckte sie plötzlich eine andere Facette der Geschichte. Die Geschichte in Lehrbüchern ist linear, die Geschichte in diesem Buch ist nicht-linear. Die Geschichte in Lehrbüchern ist in realistischem Stil geschrieben, dieses Buch hat einen magischen Charakter. Mehrere tausend Jahre wurden plötzlich zu einem Wald, der Wald bestand aus 365 großen Bäumen. Nein, genau genommen sollten es 365 plus ein Viertel sein, denn der 29. Februar erscheint nur alle vier Jahre. Baum für Baum stand da, hoch aufragend, ohne Anfang und Ende. Jeder Baum repräsentierte einen Tag, behängt mit Früchten. Die Früchte waren süß und sauer, bitter und scharf; manche erfreuten das Auge, andere trieften von Blut. Wenn man einen einzelnen Baum betrachtete, sprang man plötzlich in vergangene Dynastien, dann wieder in die Moderne, mal ins Ausland, mal zurück nach China – die Wirkung war außerordentlich stark und vermittelte ein Gefühl schwerer Melancholie. Nachdem sie das Buch durchgelesen hatte, war sie inspiriert und schrieb ihre Leseerfahrungen in einem Aufsatz nieder mit dem Titel „Eine andere Facette der Geschichte – Gedanken zu 'Geschichte des heutigen Tages'„. Nach der Fertigstellung zeigte sie den Aufsatz zwei Professoren. Professor Kang Youwei, der Weltgeschichte unterrichtete, kritisierte sie heftig und sagte, sie sei auf einen Holzweg geraten, ja sogar in eine gefährliche Obsession verfallen. Geschichte sei eine Wissenschaft, und Wissenschaft dürfe nicht verwirrend sein. Noch ernster sei, dass Studentin Xiaohao einen logischen Fehler begangen habe – Geschichte habe kein „Heute“, Geschichte sei immer „Gestern“ und „Vorgestern“. Wu Xiaohao war nicht überzeugt und dachte: Professor, Sie haben das Konzept verdreht. Das „Heute“ in diesem Buch ist nur eine Datumsmarkierung, nicht das „Heute“, das Sie verstehen und das gerade stattfindet. Glücklicherweise lobte Professor Fang Zhiliang, der chinesische Geschichte unterrichtete, ihren Aufsatz und sagte, sie solle divergentes Denken entwickeln und sich nicht von Lehrbüchern oder Professorenvorträgen einschränken lassen. Professor Fang empfahl ihren Aufsatz auch einer Jugendzeitschrift, und er wurde bald veröffentlicht, was ihre Kommilitonen Wu Xiaohao mit anderen Augen sehen ließ. Nach der Veröffentlichung des Aufsatzes gab Wu Xiaohao das Buch „Geschichte des heutigen Tages“ an die Bibliothek zurück, ging selbst in eine Buchhandlung und kaufte sich ein Exemplar, das sie wiederholt las. Sie las jeden Tag ein historisches Ereignis, suchte oft nach verwandtem Material und verstand den Zusammenhang dieser Geschichte, um schließlich ihre Auswirkung auf den historischen Verlauf und ihre historische Bewertung zu verstehen. Diese Methode förderte auch ihr Lernen, sodass ihre Fachkurse alle mit „Ausgezeichnet“ bewertet wurden. Eines Tages hatte Wu Xiaohao wieder eine Inspiration und beschloss, auch ihre persönlichen wichtigen Ereignisse in diesem Buch festzuhalten. Wenn sie an einem Tag etwas Wichtiges erlebte, suchte sie das entsprechende Datum im Buch und notierte es in den leeren Spalten. Diese Aufzeichnungsmethode war interessanter als Tagebuchschreiben. Zum Beispiel im dritten Studienjahr, am 20. April, als die ganze Klasse mit dem Zug nach Qufu fuhr, um die konfuzianische Kultur zu studieren. Nach der Rückkehr nach Jinan notierte sie unter dem 20. April in „Geschichte des heutigen Tages“: „Unter Führung der Lehrer Qufu besucht, die 'Drei Kong' besichtigt.“ Dann sah sie im Buch nach: An diesem Tag in der chinesischen und ausländischen Geschichte geschahen wichtige Ereignisse wie „429 – Geburt des römischen Kaisers“, „1934 – Das Zentralkomitee der KPCh verabschiedet das 'Sechspunkteprogramm zur Rettung der Nation gegen Japan'„, „1981 – In Tongxiang, Provinz Zhejiang, werden Überreste einer Dorfgemeinschaft der Urgesellschaft entdeckt“, „1930 – Aufstand gegen die Briten in der indischen Stadt Peshawar“, „1972 – Die amerikanische Raumfähre Apollo 16 landet auf dem Mond“, „1996 – Atomsicherheitsgipfelkonferenz der acht Länder in Moskau eröffnet“ usw. Eine Mitbewohnerin entdeckte ihre Aufzeichnungen und sagte, sie wolle berühmt werden. Wu Xiaohao sagte: „Wo habe ich solche Ambitionen? Ich denke nur: Die Geschichte der Menschheit besteht aus individuellen Geschichten. Obwohl mein Leben unbedeutend ist und ich, wie mein Name sagt, nur ein kleines Grasbüschel bin, kann ich doch, wenn ich meine Erfahrungen festhalte, die Ära widerspiegeln und Geschichte reflektieren.“ So behielt sie diese Gewohnheit bei. Wu Xiaohao war fasziniert von „Geschichte des heutigen Tages“ und ebenso von der Geschichte in den Lehrbüchern. Sie dachte: Selbst wenn ich in dieser Welt nur ein paar Jahrzehnte lebe, kann ich durch das Studium der Geschichte meinen Blick über fünftausend Jahre schweifen lassen, die Veränderungen betrachten, die die Menschheit durchgemacht hat, die Zivilisationen, die sie geschaffen hat, die Fehler, die sie begangen hat, darüber nachdenken, was gewonnen und verloren wurde, Gesetzmäßigkeiten erforschen und späteren Generationen als Lehre dienen – welch großes Glück! Als Professor Fang sie ermutigte, sich für ein Masterstudium in Archäologie zu bewerben und sich sogar bereit erklärte, sie als Schülerin aufzunehmen, war sie sehr bewegt. Im letzten Semester lernte sie eifrig und bereitete sich darauf vor, problemlos aufgenommen zu werden und Professor Fangs Schülerin zu werden. You Haoliang jedoch war entschieden dagegen, dass sie ein Masterstudium aufnahm. Er sagte, die Eltern bräuchten sie zur Pflege im Alter, und der Vater habe bereits für Wu Xiaohao arrangiert, dass sie an der ersten Mittelschule in Pingwei unterrichten könne. Wu Xiaohao wusste: Wenn sie dorthin ging, würde sie in das Netz fallen, das die Familie You gewoben hatte, und könnte nur gehorsam die Schwiegertochter der Familie You sein und sich von ihnen herumkommandieren lassen. Wenn sie an das Gesicht ihres zukünftigen Schwiegervaters dachte, des ehemaligen stellvertretenden Kreisleiters, der ständig ein überhebliches Lächeln trug, als würde er jederzeit andere belehren wollen, war sie zutiefst unwillig. Eines Abends zeigte You Haoliang in dem kleinen gemieteten Haus auf eine Mauerecke und sagte: „Du willst doch Archäologie studieren? Wenn du nicht auf mich hörst, lasse ich hier jemanden Archäologie betreiben.“ Wu Xiaohao fragte: „Was meinst du damit?“ You Haoliang sagte bösartig: „Ich begrabe dich unter der Erde und lasse spätere Generationen dich ausgraben, um zu sehen, aus welcher Dynastie diese Totengebeine stammen!“ Wu Xiaohao fiel sofort in Ohnmacht. Als sie aufwachte, lag sie nackt im Bett, und You Haoliang lag auf ihr und wiederholte alte Lektionen. Sie weigerte sich mitzumachen, weinte und wehrte sich ab. You Haoliang wurde brutal und sagte dabei: „Ohne die finanzielle Unterstützung unserer Familie hättest du, Wu Xiaohao, überhaupt studieren können? Du willst nach dem Studium nicht zurückkommen, um dich zu revanchieren, sondern willst auch noch weiter studieren? Du bist undankbar! Du hast wilde Träume!“ Wu Xiaohao litt die ganze Nacht und beschloss zu kapitulieren. Sie sagte zu You Haoliang: Sie würde auf das Masterstudium verzichten und sich für eine Beamtenstelle in Stadt Yu bewerben – das sei nah an der Kreisstadt Pingwei, und es sei auch bequem, die Alten zu besuchen. You Haoliang besprach sich mit seiner Familie und machte auch einen Kompromiss – er stimmte zu, dass Wu Xiaohao nach Stadt Yu ging. Wu Xiaohao verstand: In den Augen des zukünftigen Schwiegervaters mit seinem starken Geltungsdrang war Stadt Yu zwar nur ein Bezirk, aber ein Stadtbezirk, und die Schwiegertochter arbeitete praktisch in der Stadt, was seiner Familie Ehre brachte. So notierte sie unter dem „26. Februar“ in „Geschichte des heutigen Tages“: 2002 – Antritt der Stelle bei der Politischen Konsultativkonferenz des Bezirks Stadt Yu Nachdem sie alle Einträge vom „29. August“ gelesen hatte, beschloss Wu Xiaohao, heute auch einen eigenen Eintrag zu machen. Sie nahm den Stift und schrieb in die leere Spalte der Buchseite: 2012 – Begleitete Bürgermeisterin zur Kiemenmenschen-Insel. Wollte dem Bezirksleiter die Autotür öffnen, wurde vom Sekretär streng kritisiert --- **10** Tagsüber war das Regierungsgebäude von Liangpo voller Menschen, aber nach Feierabend wurde es kalt und leer. Obwohl der Sekretär eine Wohnung hatte, fuhr er nach der Arbeit meist in die Stadt zurück, da sein alter Vater an Depressionen litt und sein Sohn gerade die Oberschule besuchte – beide brauchten Betreuung. Die Bürgermeisterin wohnte zwar in Liangpo, aber ihr Privathaus lag ziemlich weit vom Regierungsgebäude entfernt. Etwa zehn weitere Personen wohnten in der Stadt, manche fuhren mit dem Bus, manche bildeten Fahrgemeinschaften und pendelten täglich als „Wanderkader“. Wu Xiaohao wollte nicht hin und her fahren – sie fand es zu anstrengend, jeden Tag sechzig Kilometer zu pendeln. Das Büro für Sicherheitsinspektion hatte einen Kleinbus, Li Yanmi fuhr ihn jeden Tag in die Stadt zurück und lud Wu Xiaohao ein mitzufahren, aber sie lehnte ab. Sie dachte: Das ist ein öffentliches Fahrzeug, ich bin zwar für Sicherheit zuständig, aber das kann kein Grund sein, mitzufahren. In Wirklichkeit wollte sie nicht in die Stadt zurückfahren, sondern in Liangpo bleiben, weil sie ein Gefühl der Befreiung genießen wollte. Seit Beginn des Studiums klebte You Haoliang wie Baumharz an ihr, bis er sie in der Hand hatte. Nach der Heirat gab es ständig Konflikte wegen unterschiedlicher Ansichten. You Haoliang hatte keine feste Arbeit, registrierte eine Firma, mietete ein Büro in der Stadt und versuchte täglich durch Spekulationen Geld zu verdienen, indem er die persönlichen Beziehungen seines Vaters nutzte. In der Stadt und im Bezirk gab es mehrere Beamte, die alte Untergebene von You Dazhuo waren. You Haoliang ging schamlos zu ihnen, ließ sie Verbindungen herstellen und Projekte vermitteln, die er dann an andere weitervergab. Bei Einladungen zum Essen ließ You Haoliang oft Wu Xiaohao als Begleitung auftreten, um diese Beamten und Geschäftsleute zu unterhalten. Manche wurden betrunken und verloren die Kontrolle, machten anzügliche Bemerkungen. Ein Abteilungsleiter, der über zwanzig Jahre älter war als Wu Xiaohao, nannte sie tatsächlich „kleine Schwester“. Manche dachten, da sie für You Haoliang Projekte vermittelten, sollte seine Frau hocherfreut sein. Aber Wu Xiaohao konnte sich nicht freuen, saß da wie ein Eisblock und ließ die Atmosphäre am Tisch abrupt abkühlen. Nach der Rückkehr nach Hause schimpfte You Haoliang mit Wu Xiaohao und sagte, sie verstehe es nicht, ihrem Mann zu folgen, säße da mit einem Gesicht wie ein Stück Holz und denke nicht an das Wohl der Familie und des Kindes. Wu Xiaohao sagte: „Ich arbeite und verdiene mein Gehalt, ist das nicht für die Familie und das Kind? Ich bin eine anständige Beamtin, ich kann nicht als deine Begleiterin dienen!“ You Haoliang wurde sehr wütend und drohte ihr Gewalt an, mit Schlägen und Tritten. Gezwungenermaßen musste Wu Xiaohao ihn wieder zu Geschäftsessen begleiten, aber wenn sie etwas mehr redete oder etwas mehr lächelte, beschuldigte You Haoliang sie nach der Rückkehr, vor anderen zu flirten, und schlug sie wieder. Wu Xiaohao ließ sich nicht alles gefallen. Wenn es zu häuslicher Gewalt kam, hatte sie sogar die Polizei gerufen. Aber als die Polizei kam, wechselte You Haoliang sofort sein Gesicht, entschuldigte sich bei der Polizei, bei seiner Frau, bei seinen Schwiegereltern und sagte, er sei impulsiv gewesen und habe seine Emotionen nicht unter Kontrolle gehabt, er würde sich sicher bessern. Die Polizei sah ihn so und kritisierte ihn ein paar Mal, forderte sie auf, ihre Ehe gut zu führen und die Familienharmonie zu bewahren, dann kehrte sie zur Polizeistation zurück. Aber nach einiger Zeit fiel You Haoliang in alte Muster zurück und schlug sie wieder. Wu Xiaohao hatte auch an Scheidung gedacht, ihre beste Freundin Yueyue hatte mit ihr darüber gesprochen. Yueyue unterstützte sie entschieden: „Du bist eine gebildete Frau, wie kannst du dich so demütigen lassen?“ Wu Xiaohao fasste Mut und stellte You Haoliang zur Rede. You Haoliang spielte jedoch die Karte mit dem Kind aus und behauptete, dass bei einer Scheidung Diandian bei ihm bleiben müsse und Wu Xiaohao ihre Tochter nie wieder sehen dürfte. Bei dem Gedanken an dieses Ergebnis brach Wu Xiaohao das Herz, sie war am Boden zerstört. Denn sie liebte ihre Tochter zu sehr – ohne ihre Tochter würde sie vielleicht den Mut zum Weiterleben verlieren. Was sie zögern ließ, war auch, dass You Haoliang das Kind ebenfalls liebte und gut kochen konnte – Diandian war ihm sehr zugetan. Angesichts dieser Situation wählte Wu Xiaohao wieder die Geduld. Nach mehreren Jahren des Ertragens konnte sie es nicht mehr aushalten und wählte schließlich die Flucht – sie nahm die Stelle auf dem Land an. Nach ihrer Ankunft in Liangpo wurde es besser. Nach einem Arbeitstag hatte sie abends Ruhe und Frieden, konnte Bücher lesen, im Internet surfen, Nachrichten in sozialen Medien durchsehen und mit einigen Leuten chatten. Natürlich musste sie auch jeden Tag mit ihrer Tochter telefonieren, um zu erfahren, wie es ihr ging, und ihre Mutterliebe auszudrücken. An diesem Abend ging Wu Xiaohao nach dem Essen hinaus und beschloss, den Guaxin-Hügel zu besuchen. Sie verließ den Regierungskomplex, bog nach rechts ab, ging die Ost-West-Straße entlang, bog dann wieder nach rechts ab, und der Guaxin-Pavillon erschien zwischen zwei Bauernhäusern. Wu Xiaohao ging zu den Häusern und entdeckte, dass das kleine gelbe Kalb immer noch seinen Kopf aus dem Fenster von Liu Gongs Haus streckte. Sie rief ihm nach, wie sie es Liu Gong hatte tun hören: „Niugu!“ Das Kalb senkte den Kopf, um sie anzusehen, dann hob es plötzlich seinen Kopf zum Himmel und muht laut. Sie hörte heraus, dass in diesem Muhen komplexe Bedeutungen lagen – das Leiden der Gefangenschaft, die Sehnsucht nach den Bergen, alles schien darin enthalten zu sein. Als sie es wieder ansah, wurde ihr Herz ein wenig sauer. Wu Xiaohao verließ die Bauernhäuser und ging zum Dorf Liangpo. Hier gab es außer dem Guaxin-Pavillon nur ein paar schnell wachsende Pappeln – kahl und langweilig. Sie stellte sich vor, wie spektakulär der alte Schnurbaum gewesen sein musste, der vor sechzig Jahren hier stand. Es war zu schade, dass der Baum gefällt worden war. Sie ging weiter, bis sie am Fuß des Guaxin-Hügels ankam. Sie stieg den Kiesweg hinauf, die Kiefern zu beiden Seiten wichen zurück. Drei Kilometer entfernt war das endlose Meer, die Kiemenmenschen-Insel in Form eines liegenden Ochsen schwebte auf der Horizontlinie. Sie setzte sich auf einen flachen nackten Felsen und schaute zur Kiemenmenschen-Insel hinüber. Sie dachte an Li Dabiao und Wan Yufeng – ob sie wohl zu Abend gegessen hatten? Und Gangtou – war er gerade auf der Insel? Wenn nicht, in welchem Gebiet des weiten Meeres fischte er gerade? Plötzlich sprang in ihrer Vorstellung eine kräftige Gestalt von der Kiemenmenschen-Insel ins Meer und schwamm kraftvoll. Das war Rong Chengchi. In seiner Jugend musste er das oft getan haben, denn er war ein Nachkomme der Kiemenmenschen, fast ein amphibisches Wesen. Aber dann schämte sie sich für diese Vorstellung. Warum dachte sie an ihn? Warum sollte ich an ihn denken? Sie strich sich durchs Haar und richtete ihren Blick wieder konzentriert aufs Meer. Als sie näher heranschaute, sah sie den Bawang-Riffwall. In diesem Moment beleuchtete die Abendsonne den Riffwall und ließ ihn zu einer goldenen langen Peitsche werden. Mehrere Fischerboote näherten sich aus der Ferne. Sie dachte, die Menschen auf den Booten würden wohl zum Guaxin-Hügel hinaufblicken, an die Heimkehr denken, an ihre Lieben. Im Leben muss jeder einen „Guaxin-Hügel“ haben. Ihr „Guaxin-Hügel“ war in Stadt Yu, das war Diandian. Sie saß auf dem Berggipfel, dachte nach und schaute aufs Meer. Sie sah, wie die Wolken über dem Meer von weiß zu rot wurden, das Meer von blau zu schwarz, wie das Licht im Leuchtturm auf der Kiemenmenschen-Insel aufflammte und die Lichter im Fischerhafen hell aufleuchteten. Als sie sich dann in Richtung Nordosten umdrehte, war ein großer Teil des Himmels hell erleuchtet – das war die Nacht von Stadt Yu. Wenn sie an ihren „Guaxin-Hügel“ dachte, an das niedliche Aussehen ihrer Tochter, wurde sie zärtlich wie Wasser und schaute lange in diese Richtung. Hinter ihr waren Schritte und Stimmen zu hören. Sie drehte sich um und sah ein junges Paar, das ebenfalls hierher kam. Wu Xiaohao dachte: Sie sind wohl zum Date hier, ich sollte ihnen Platz machen. Gerade als sie aufstehen wollte, begannen die beiden zu streiten. Der Mann sagte: „Wenn du weggehst, was soll ich tun?“ Die Frau sagte: „Du gehst doch auch!“ Der Mann sagte: „Meine Familie ist in Liangpo, nach dem Abschluss bin ich endlich zurückgekommen, meine Eltern sind auch alt – kann ich wieder weggehen?“ Die Frau sagte: „Das ist mir egal, ich habe hier wirklich genug!“ Der Mann sah Wu Xiaohao, kam näher und sagte: „Ist das nicht Bürgermeisterin Wu? Überzeugen Sie doch bitte meine Freundin, dass sie nicht an der nationalen Beamtenprüfung teilnehmen soll.“ Wu Xiaohao bat sie, sich zu setzen, und nach einem Gespräch erfuhr sie, dass dies ein Paar war – der Mann hieß Sun Wei und war ein Universitätsabsolvent, der als Dorfbeamter in Songruan Village arbeitete, die Frau hieß Wang Pingping und war Buchhalterin im Stadtfinanzamt. Sie hatten beide ihren Abschluss an der Shandong University of Finance and Economics gemacht, waren letztes Jahr zusammen nach Liangpo gekommen, aber jetzt wollte Wang Pingping an der nationalen Beamtenprüfung teilnehmen und plante, diesen Ort zu verlassen. Wu Xiaohao fragte Wang Pingping, warum sie gesagt habe, sie habe genug. Wang Pingping seufzte: „Ach, seit ich im Finanzamt angefangen habe, haben die Konten, mit denen ich zu tun habe, meine Weltanschauung zerstört. An der Universität sagten unsere Professoren, wir sollten nach Antritt einer Buchhalterstelle streng die rote Linie einhalten – diese rote Linie bedeutet, keine falschen Konten zu führen. Aber hier zwingen mich die Vorgesetzten ständig, zu fälschen, ich halte es wirklich nicht mehr aus.“ Wu Xiaohao fragte: „Was fälschen?“ Wang Pingping sagte: „Was nicht abgerechnet werden sollte, wird auf alle möglichen Arten abgerechnet. Falsche Rechnungen und Quittungen gibt es zuhauf.“ „Wessen Unterschriften sind darauf?“ „Die des Amtsleiters, des Sekretärs, der Bürgermeisterin.“ „Nach der Abrechnung stecken sie es selbst ein?“ „Das nicht. Zumindest Sekretär Zhou nicht. Soweit ich weiß, ist Sekretär Zhou vom Typ, der sich nicht selbst bereichert. Obwohl er falsche Rechnungen unterschreibt, steckt er nie einen Cent in seine eigene Tasche. Er bereitet sich auf eine Beförderung vor und würde sich nie wegen Geld seine Zukunft verbauen.“ Wu Xiaohao war verwundert: „Warum lässt er Sie dann Konten fälschen?“ „Das ist auch eine Notlösung, die Stadt hat kein Geld. Öffentliche Bewirtung und graue Ausgaben – die Führungskräfte müssen sich etwas einfallen lassen.“ „Was sind graue Ausgaben?“ „An Feiertagen Geschenke verteilen. Das Mondfest steht bevor, wieder müssen Geschenke und Karten gekauft werden. Gestern hörte ich den Amtsleiter sagen, wir müssen zwei Dutzend Packungen Seegurken kaufen, das kostet über zweihunderttausend. Außerdem müssen wir im größten Einkaufszentrum der Stadt Einkaufsgutscheine im Wert von einhunderttausend kaufen. Dieses Geld ist nicht vorgesehen, was tun? Wir müssen zweckgebundene Mittel von oben zweckentfremden, zum Beispiel Brandschutzgelder, Wassergelder und so weiter. Kürzlich hat die übergeordnete Behörde Dürrehilfegelder überwiesen, und die Führung plant, dieses Geld zu verwenden.“ Wu Xiaohao riss die Augen auf, fühlte, wie Wut in ihrer Brust aufstieg und fast explodierte. Sie dachte an Laozis Worte: „Der Weg des Himmels ist es, dem Überfluss zu nehmen und dem Mangel zu geben. Der Weg der Menschen ist anders: Er nimmt vom Mangel, um den Überfluss zu mehren.“ Sie sprang auf: „Wie kann man so etwas tun? Die Feldfrüchte der gewöhnlichen Leute sind dabei zu verdorren. Wenn die Stadt Dürrehilfegelder zweckentfremdet, um nach oben Geschenke zu verteilen – wo bleibt da das Gewissen?“ Sun Wei sagte: „Bürgermeisterin Wu, Sie wissen nicht: An Feiertagen nach oben Geschenke zu verteilen, ist öffentlich bekannt geworden, alle Städte und Gemeinden tun es, niemand traut sich, diese Regel zu brechen.“ Wu Xiaohao wusste etwas darüber. In den letzten Jahren liefen um die Feiertage herum alle Bürgermeister der Städte und Gemeinden zum Bezirksamtsgebäude und zu wichtigen Abteilungen. Da Städte und Gemeinden keine Politische Konsultativkonferenz hatten, kam niemand zur Bezirks-Konsultativkonferenz, um Geschenke abzugeben, was einige pensionierte Beamte verärgerte. Ihre direkte Vorgesetzte, die Abteilungsleiterin Jin Shoulan, stand am Fenster, schaute auf die Geschenkautos draußen und sagte mit Bedauern, diese Leute hätten die Brücke hinter sich abgerissen, nachdem sie den Fluss überquert hatten – wie undankbar! Wang Pingping sagte mit entschlossenem Ton: „An so einem Ort zu bleiben – welchen Sinn hat das? Deshalb habe ich beschlossen, an der nationalen Prüfung teilzunehmen, und mich für eine Buchhalterstelle in einem Ministerium beworben. Ich glaube, in zentralen Behörden muss man keine falschen Konten führen. Wenn ich dieses Jahr nicht bestehe, versuche ich es nächstes Jahr wieder. Auf jeden Fall will ich von hier weg!“ Wu Xiaohao sagte: „Warte noch ein bisschen. Nach dem 18. Parteitag könnte sich dieser Wind ändern.“ Wang Pingping schüttelte wiederholt den Kopf: „Ich glaube nicht, dass eine Konferenz all das ändern kann. Sobald sich ungeschriebene Regeln etabliert haben, ist es sehr schwer, sie zu ändern.“ Wu Xiaohao sah, dass sie nicht zu überzeugen war, und dachte: Versuch es doch, wenn du nicht bestehst, wirst du dich fügen. Nach einer Weile, als es völlig dunkel war, schlug Sun Wei vor zurückzugehen. Die drei standen auf und gingen den Berg hinunter. Als sie zu den Bauernhäusern kamen, erfuhr Wu Xiaohao, dass die beiden hier ein Zimmer gemietet hatten und zusammen lebten. Wu Xiaohao fragte: „Wer ist Ihr Vermieter?“ Sun Wei sagte: „Er macht kleine Geschäfte in der Stadt und vermietet das Haus an uns.“ Wu Xiaohao fragte, wie viel Miete pro Monat. Sun Wei sagte fünfhundert. Wu Xiaohao schaute nach oben – Niugu streckte immer noch seinen Kopf aus dem Fenster und blickte zu ihnen hinunter. Wu Xiaohao zeigte darauf und fragte: „Ihr seid Nachbarn dieses Kalbs?“ Wang Pingping sagte: „Ja, gegenüber.“ „Wer züchtet das Kalb?“ „Ein älteres Ehepaar, beide über sechzig. Ihr Sohn arbeitet in der Stadt und hat eine Wohnung gekauft. Sie müssen ihrem Sohn helfen, das Hypothekendarlehen abzubezahlen. Ihnen fiel nichts anderes ein, also haben sie ein Kalb gekauft.“ Wu Xiaohao dachte: Die Landbevölkerung zieht massenhaft in die Städte, die Urbanisierung schreitet immer schneller voran. --- **11** An diesem Tag saß Wu Xiaohao gerade in ihrem Büro und las Dokumente, als eine Person mit verbundenem Kopf hereinkam und sie „Tante“ nannte – es war Gangtou. Wu Xiaohao fragte, wie er sich verletzt habe. Er antwortete lautstark: „Von den Fischereityrannen geschlagen!“ „Fischereityrannen? Wo?“ „Am Qianwan-Pier. Die schikanieren uns wirklich zu sehr!“ Wu Xiaohao goss ihm ein Glas Wasser ein, bat Gangtou, sich zu setzen und zu erzählen. Gangtou erzählte mit seinem bandagierten Kopf und den blauen Flecken im Gesicht von seinem Schicksal. Auf der Kiemenmenschen-Insel arbeitete er für einen Reeder namens Bao. Dieser Boss Bao verkaufte seinen Fang nie sofort nach dem Fischen, sondern lagerte ihn in seinem Kühlhaus, um ihn vor dem Neujahr zu einem höheren Preis zu verkaufen. Aber damit verärgerte er die Fischhändler, die ihn als Feind betrachteten. Im Qianwan-Hafen gab es einen besonders gefährlichen Fischereityrann, einen Nordostchinesen, genannt „Erdaohe“, mit zwei Narben auf dem Kopf. Mit einem Wort von ihm zitterte der ganze Pier. Welches Boot er auch haben wollte – die Kapitäne mussten ihm den Fang verkaufen, und zwar zu einem reduzierten Preis. Aber Boss Bao respektierte ihn nicht und gab ihm kein einziges Boot, was Erdaohe wütend machte. Vor drei Tagen gingen Gangtou und die anderen wieder aufs Meer hinaus und kehrten mit einer Bootsladung Fisch zurück. Heute Morgen, kurz vor der Ankunft am Pier, kam Boss Bao plötzlich aus der Kapitänskajüte und befahl der Crew, sich zu bewaffnen und sich auf einen Kampf vorzubereiten. Er sagte, Erdaohe habe ihn gerade angerufen und wollte diese Bootsladung unbedingt haben. Gangtou fühlte sich als Angestellter des Bosses verpflichtet, den Befehlen zu folgen, also nahm er mit den Kollegen jeweils eine Eisenstange. Kaum hatte das Boot angelegt, sprang eine Gruppe Schläger an Bord und griff Boss Bao an. Boss Bao befahl der Crew, die Waffen einzusetzen. Gangtou wollte gerade eingreifen, als ihn jemand am Kopf traf und er ins Wasser fiel. Zum Glück war er noch bei Bewusstsein, schwamm in eine Ecke des Hafens, kletterte heraus und ging zur Hafenklinik, um die Wunde verbinden zu lassen. Von anderen hörte er, dass Boss Baos Schulter von jemandem mit einem Messer verletzt worden war und er bereits ins Krankenhaus von Stadt Yu gebracht worden war. Als Wu Xiaohao das hörte, konnte sie ihre Wut nicht zurückhalten: „Erdaohe verhält sich so tyrannisch – kümmert sich denn niemand darum? Habt ihr die Polizei gerufen?“ Gangtou sagte: „Wir haben die Polizei gerufen, die Polizisten kamen und schauten sich um, sagten aber, sie würden sich darum kümmern, wenn Boss Bao wieder gesund sei. Aber ich hörte von Kollegen, dass die Polizeistation Erdaohe schützt – eine Anzeige zu erstatten bringt nichts.“ Wu Xiaohao war sehr überrascht: „Was? Wie kann die Polizeistation so etwas tun?“ Gangtou sagte: „Erdaohes Boss ist mächtig und hat die Polizeistation gekauft.“ „Wer ist sein Boss?“ „Der Ba-Chef vom Shenhua-Konzern, sein Spitzname ist 'Bawang'.“ Vor Wu Xiaohaos Augen erschienen der Bawang-Riffwall am Meer und das prächtige Gebäude auf dem Bawang-Riffwall.

Gangtou schaute Wu Xiaohao an, seine Augen voller Sorge. „Zweite Tante, du bist doch Bürgermeisterin, du musst dich darum kümmern! Deshalb bin ich ja zu dir gekommen.“ Wu Xiaohao lächelte bei diesen Worten: „Du denkst wohl, deine zweite Tante ist ein hoher Beamter? Ich bin nur stellvertretende Bürgermeisterin, und zwar die rangniedrigste.“ Gangtou sagte: „Jedenfalls hast du hier das Sagen, du musst etwas gegen diese Fischerei-Tyrannen unternehmen!“ Wu Xiaohao erwiderte: „Ich werde es der Führung melden und wir beraten uns. Wie geht es deiner Verletzung? Ist es schlimm? Warst du in letzter Zeit zu Hause?“ Gangtou schüttelte den Kopf: „Meine Verletzung ist leicht, kein Problem. Ich fahre in die Stadt Yu, um nach dem Chef zu sehen. Wenn er mich nicht braucht, fahre ich nach Hause. Der Chef ist jedenfalls verletzt und kann vorerst nicht aufs Meer hinaus.“ Wu Xiaohao erhielt eine gemeinsame Mitteilung der Organisationsabteilung des Bezirkskomitees und der Parteischule, dass sie am Montag an einer Schulung für neu ernannte Kader teilnehmen sollte. Sie plante, nach Hause zu fahren, das Wochenende zu verbringen und dann zur Parteischule zu gehen. Doch Sonne, Mond und Erde verschworen sich – am Samstag stellten sie sich in einer Linie auf und durchkreuzten ihre Pläne. Das Wetteramt kündigte an, dass am 1. und 2. September eine astronomische Springflut auftreten würde, die die Küstengebiete beeinflussen könnte. Die Stadt- und Bezirksregierungen gaben dringende Mitteilungen heraus und forderten alle Küstenorte auf, sich umfassend vorzubereiten. Meizhou hatte eine siebzehn Kilometer lange Küstenlinie mit Fischereihäfen, Badeorten und zahlreichen Meeresaquakulturen. Besonders die Zuchtanlagen der Jufeng-Gruppe erforderten verstärkte Schutzmaßnahmen. Huang Chengshou meldete sich in der Führungssitzung freiwillig, dort Wache zu halten. Wu Xiaohao fand, sie müsse als Sicherheitsbeauftragte an den gefährlichsten Ort und meldete sich ebenfalls. Der Bürgermeister sagte, falls eine schwere Katastrophe eintrete, müsse man Hilfe von oben anfordern, und ließ auch Bian Haibo, den Leiter des Zivilbüros, mitkommen. An diesem Nachmittag fuhren die drei zusammen los. Als sie beim Regierungsauto ankamen, schaute der Fahrer Lao Zhang in die Ferne und sagte: „Da kommt Bian Duanduan angewatschelt.“ Sie drehte sich um und sah Bian Haibo mit seinem dicken Bauch wie ein Pinguin heranwackeln. Sie fragte, warum man ihn „Duanduan“ nenne. Lao Zhang erklärte, Direktor Bian sei berühmt für seine Witze. Wenn Führungskräfte aus Stadt oder Bezirk kämen, würden sie ihn ausdrücklich zur Begleitung anfordern, weil er für Stimmung sorgen könne. Wu Xiaohao war jetzt nicht fröhlich – sie ärgerte sich über die Sitzordnung. Nach den Regeln hätte Direktor Bian auf dem Beifahrersitz sitzen müssen, während sie und der Bürgermeister hinten säßen. Aber sie wollte unbedingt vermeiden, neben dem Bürgermeister zu sitzen, falls er wieder unangemessene Gedanken hätte und ihr mit dem Finger gegen die Stirn schnippte. Sie dachte: Wenn der Bürgermeister das noch einmal macht, sterbe ich auf der Stelle. Doch als Huang Chengshou den großen Mann kommen sah, öffnete er plötzlich die Fahrertür. Bian Duanduan rannte eilig herüber, um ihn aufzuhalten: „Bürgermeister, Sie sollten hinten sitzen, das ist mein Platz!“ Huang Chengshou sagte mit unbewegter Miene: „Steht dein Name auf diesem Sitz? Ich fahre zur Inspektion und habe vorne eine bessere Sicht. Verstehst du das nicht?“ Als Wu Xiaohao das hörte, atmete sie erleichtert auf und setzte sich hinter den Bürgermeister. Der dicke Direktor kletterte von der anderen Seite ins Auto und schnaufte beim Hinsetzen schwer. Lao Zhang sagte: „Bian Duanduan, du sitzt heute hinten, erzähl uns ein paar Witze!“ Direktor Bian antwortete: „Gerne, solange Bürgermeisterin Wu nichts dagegen hat.“ Er drehte sich um und schaute Wu Xiaohao an. Wu Xiaohao dachte: Wir fahren zur Katastrophenabwehr, was für Witze willst du da erzählen? Sie drehte sich weg und schaute schweigend aus dem Fenster. Huang Chengshou sagte: „Setz deine Fähigkeiten richtig ein! Kollege Bian soll Witze erzählen – was für eine Haltung ist das?“ Wu Xiaohao dankte dem Bürgermeister innerlich für diese Worte und drehte sich wieder um. Bian Duanduan sagte: „Erzähle ich nicht, erzähle ich nicht, ich nähe mir den Mund zu!“ Er hob tatsächlich beide Hände und machte Nähbewegungen vor seinem Mund, Stich für Stich, mit Zischlauten. Wu Xiaohao konnte nicht anders und lachte. Huang Chengshou sagte nun, seiner Einschätzung nach würde diese astronomische Springflut heftig werden. Ob man den großen Damm der Jufeng-Gruppe halten könne, sei eine schwierige Frage. Er rief mit seinem Handy Direktor Xun an und fragte, wo er sei. Direktor Xun sagte, er sei gerade auf dem Damm und organisiere die Rettungsmaßnahmen. Wu Xiaohao kannte die Jufeng-Gruppe und war schon mit ihrer Tochter zum Spielen dort gewesen. Der Chef Xun Yunkai war kein Einheimischer. Vor über zwanzig Jahren hatte die Partei- und Regierungsführung von Meizhou ihn eingeladen, hier Garnelen zu züchten. Er verwandelte die Wattflächen in Zuchtbecken. Weil ihm die Fläche zu klein war, forderte er mehr Land vom Meer und baute einen drei Li langen Damm, um große Meeresflächen einzuschließen. So erweiterte er die Zuchtfläche auf fünftausend Mu und wurde zur Modellperson der Stadt. Die „Anhai Tageszeitung“ veröffentlichte eine lange Reportage mit dem Titel „Der Mann, der das Meer teilt“, die besagte, Xun Yunkai schneide vom Bart des Meeres ein großes Stück ab und verwandle es in Schatzkammern. Am Damm südlich der Flussmündung empfing sie der schweißbedeckte Xun Yunkai. Huang Chengshou fragte, was los sei. Xun Yunkai deutete auf den Damm und sagte, eine Stelle sei beschädigt und werde gerade repariert. Sie gingen hin und sahen, dass der Steinschutz und das Zementfundament außen eine zwei bis drei Meter breite Lücke aufwiesen. Der Sand des Damms war teilweise ausgewaschen worden, und viele Leute warfen Sandsäcke hinein. Huang Chengshou schaute genau hin und sagte, man müsse das schnell reparieren und ausreichend Personal und Material bereitstellen, um die Riesenflut am Abend zu bewältigen. Xun Yunkai nickte zustimmend: „Seien Sie beruhigt, Bürgermeister. Ich habe Erfahrung, ich kämpfe seit dreißig Jahren gegen das Meer.“ Der Bürgermeister und Bian Duanduan inspizierten mit Direktor Xun den Damm. Wu Xiaohao fühlte sich überflüssig und beschloss, Sandsäcke zu tragen. Sie ging zum Fuß des Damms, wo jemand gerade einen gefüllten Sack aufhob und auf die Schulter werfen wollte. Aber der Sack war zu schwer, zwei Versuche schlugen fehl. Ein Mann mittleren Alters lachte sie aus: „Wie viel wiegst du denn?“ Wu Xiaohao sagte: „Kümmere dich nicht um mein Gewicht, hilf mir schnell!“ Der Mann stützte den Sandsack und legte ihn ihr auf die Schulter. Der Damm war zwar nur etwa zehn Meter hoch, aber die Innenseite hatte keinen Steinschutz. Die Sandsackträger mussten Schritt für Schritt im Sand hoch, für jeden Schritt nach vorne rutschten sie einen halben zurück – äußerst anstrengend. Wu Xiaohao schaffte es mit Mühe nach oben, ihre Beine zitterten leicht. Als sie zum Meer hinausschaute – Himmel und Meer in einer Farbe, friedlich und ruhig – wusste sie aber: Das Meer sammelte Kräfte für einen neuen Angriff gegen diejenigen, die es geteilt hatten. Sie wurde unwillkürlich ängstlich und sorgte sich um die Sicherheit des Damms. Sie ging wieder hinunter, Sack für Sack. Nach einer Weile kamen der Bürgermeister und die anderen zurück und entdeckten sie. Xun Yunkai sagte: „Bürgermeisterin Wu, Sie dürfen sich nicht so abmühen, setzen Sie sich und ruhen Sie sich aus.“ Alle hörten mit der Arbeit auf und setzten sich hin. Huang Chengshou und die anderen gingen an den Rand eines großen Beckens zum Rauchen, Wu Xiaohao setzte sich ebenfalls dorthin. Das Becken hatte eine Fläche von zwei bis drei Mu, die Abendsonne spiegelte sich darin – ziemlich prächtig. Wu Xiaohao fragte Direktor Xun, wie die Garnelenzucht rentabel sei. Xun Yunkai seufzte: „Ach, fragen Sie nicht. Seit vor zwanzig Jahren an Chinas Küsten die Garnelenpest ausbrach, muss man bei der Garnelenzucht besonders vorsichtig sein. Sobald man Anzeichen der Seuche entdeckt, muss man die Garnelen sofort verkaufen, sonst sterben alle. Man sollte besser Austern, Muscheln und ähnliches züchten, mehrere Standbeine haben, dann ist es sicherer.“ Während Wu Xiaohao mit ihm sprach, bemerkte sie, dass im Wasser dichte Garnelenschwärme am Beckenrand entlang schwammen, Runde um Runde. Sie fragte, warum sie in Schwärmen so schwämmen. Huang Chengshou erklärte, Garnelen hätten einen Wandertrieb. Jedes Jahr wanderten sie von der Mitte der südlichen Gelben Meeres nach Norden, zum nördlichen Teil des Gelben Meeres und in den Bohai-Golf, um zu laichen, danach kehrten sie zurück. Obwohl gezüchtete Garnelen ein Leben lang in Becken lebten, habe sich ihre Natur nicht verändert. Wu Xiaohao schaute auf die ständig kreisenden Garnelenschwärme: „Sie tun mir wirklich leid.“ Huang Chengshou sagte: „Reden Sie nicht wie eine Umweltaktivistin und verteidigen Sie Fische und Garnelen. Die Meeresressourcen sind jetzt stark erschöpft. Ohne Zucht – wie sollen wir die Mäuler all der Meeresfrüchte-Liebhaber stopfen?“ Wu Xiaohao dachte: Der Bürgermeister hat auch recht. Nehmen wir mich: Seit ich in Yu bin, bin ich auch zur Meeresfrüchte-Liebhaberin geworden. Garnelen, Schwimmkrabben, Tintenfische, Miesmuscheln, Kammmuscheln – meist aus Zucht. Ich esse sie und hege gleichzeitig Mitgefühl für sie – ist das nicht eine scheinheilige Haltung? Bei diesem Gedanken schaute sie auf die im Wasser kreisenden Garnelenschwärme und schämte sich. Als Direktor Xun aufstand, um Anweisungen zu geben, und die anderen weiter entfernt waren, beschloss Wu Xiaohao, dem Bürgermeister von der Fischerei-Tyrannei am Hafen zu berichten. Sie erzählte von Gangtous Schlägerei vor einigen Tagen. Huang Chengshou kratzte sich an seinem großen Kinn: „Hör nicht auf das Gejammer deines Neffen. Wo gibt es in unserer Gemeinde Fischerei-Tyrannen? Der Polizeichef hat mir gesagt, das war ein Streit um die öffentliche Ordnung, man hat sich schon darum gekümmert.“ Als Wu Xiaohao das hörte, wurde ihre Stimmung schwer und sie schwieg. Nach einer Weile rief Direktor Xun alle zur Arbeit, bis zur Abendflut zu arbeiten. Alle standen auf der mit Sandsäcken bedeckten Dammkrone und starrten aufs Meer hinaus. Jetzt brandeten die Wellen heran wie Tausende weißer Seelöwen, die zum Ufer stürmten. Nachdem sie den Strand überflutet hatten, begannen sie den Damm anzugreifen. Bei jedem Aufprall bebte der ganze Damm, die hochspritzende Gischt mischte sich mit Sand und Schlamm und krachte schwer herab. Wu Xiaohaos Haare und Kleidung waren sofort durchnässt, eiskaltes Meerwasser lief über ihre Kopfhaut in den Kragen. Sie schrie auf und ihre Füße rutschten weg. Huang Chengshou packte sie schnell und zog sie zur Innenseite des Damms. Wu Xiaohao sah nun endlich, wie tief der Hass des Meeres gegen jene war, die es geteilt hatten. Eine weitere Riesenwelle kam heran, Wu Xiaohao drehte sich um. Als die silberne Gischt herabfiel, sah sie, wie die Garnelen im Becken aufgeregt herumsprangen, als würden sie antworten. In der Nähe ertönten Schreie, Leute rannten von beiden Seiten herbei. Wu Xiaohao lief hin und sah: Die Wellen hatten ein Loch in den Damm gerissen, Steine der Uferbefestigung stürzten polternd hinein. Huang Chengshou brüllte: „Schnell Sandsäcke rein!“ Er packte einen Sack und warf ihn hinein. Alle packten mit an, Sandsäcke flogen in die Lücke. Doch die Kraft der Wellen war zu stark, die Sandsäcke wurden sofort weggespült. Als die Hälfte des Damms weggerissen war, befahl Direktor Xun den mit Steinen beladenen Traktoren, heranzufahren und die Lücke mit den Fahrzeugen selbst zu füllen. Beide Traktorfahrer trauten sich nicht und blieben stehen. Direktor Xun rief: „Seid ihr Männer? Dann geht hocken und pinkeln! Verschwindet!“ Der junge Fahrer stieg kleinlaut aus. Xun kletterte auf den Fahrersitz und wollte den Traktor zur Lücke fahren. Alle riefen: „Direktor Xun, Vorsicht!“ Xun Yunkai fuhr den Traktor auf etwa zehn Meter an die Lücke heran, sprang dann ab und ließ den Traktor mit der Steinladung vorwärts rollen und kopfüber hineinstürzen. Alle jubelten und applaudierten. Da fuhr der andere Traktor ebenfalls auf die Lücke zu – der Fahrer war tatsächlich Huang Chengshou! Wu Xiaohao wusste nicht, wann er den Fahrer ersetzt hatte. Sie dachte: Der Bürgermeister kann auch Traktor fahren? Und auch solche gefährlichen Stunts? Doch als dieser Traktor ganz nah an der Lücke war und Huang Chengshou abspringen wollte, blieb sein Hosenbein an einem Teil hängen. Er zerrte mehrmals daran, kam aber nicht frei und stürzte mit dem Traktor in die Lücke. Alle schrien „Bürgermeister!“, ihre Rufe vermischten sich mit den Wellen. Dann geschah etwas noch Schlimmeres. In dem Moment, als Huang Chengshou hineinfiel, schlug eine Riesenwelle in die Lücke, die andere Seite des Damms brach plötzlich weg, und das Meerwasser strömte mit einem Rauschen in das Garnelenbecken. Xun Yunkai schlug sich die Hände vor den Kopf: „Ruiniert! Alles ruiniert!“ Die Ladefläche des Traktors ragte aus dem Wasser. Wu Xiaohao schaute ängstlich dorthin, hoffend, der Bürgermeister würde auftauchen. Doch sie starrte lange hin ohne Bewegung, bis sie jemanden rufen hörte: „Der Bürgermeister! Der Bürgermeister ist dort!“ Sie folgte der Richtung und sah am gegenüberliegenden Ufer des Garnelenbeckens eine Person ans Ufer klettern und zu ihnen herüberwinken. --- Die Garnelen waren nach Hause zurückgekehrt, und auch Wu Xiaohao fuhr nach Hause. Sie saß in Direktor Xuns Auto zurück nach Yu, vor ihren Augen wogte noch das tosende Meerwasser. Sie dachte: Die abgetrennte Ecke war wieder Meer geworden, die unzähligen gezüchteten Garnelen waren in die Umarmung des Meeres zurückgekehrt. Aber konnten künstlich gezüchtete Garnelen, die nie Sturm und Wellen erlebt hatten, nach Norden schwimmen zum Laichen? Vor Wu Xiaohaos Augen tanzte noch die Silhouette des Bürgermeisters. Als er ins Wasser gefallen war, im Garnelenbecken auftauchte und winkte, hatte er die glühende Abenddämmerung als Hintergrund. Wu Xiaohao fand das irgendwie heroisch. Obwohl der Bürgermeister sie einmal beleidigt hatte, war seine heutige Leistung wirklich nicht schlecht. Den Traktor zum Füllen der Lücke zu fahren – Direktor Xun traute sich, er traute sich auch. Dass ihn die reißende Strömung nicht ertränkt hatte – war er vielleicht wirklich ein Kiemenmensch? Ihr fiel wieder der Leberfleck unter dem Kinn des Bürgermeisters ein. Sie dachte, Biologen sollten ihn genau untersuchen, ob dort nicht doch zurückgebildete Kiemen waren. Ihre Wohnsiedlung Jinhua war erreicht. Wu Xiaohao stieg aus, dankte dem Fahrer, ging auf Zehenspitzen die Treppe hinauf und öffnete leise die Tür. Sie wollte ihrer Tochter eine Überraschung bereiten. Das Geräusch der sich öffnenden Tür ließ Diandian vom Fernsehen aufspringen. Sie warf die Kleidung weg, die sie im Arm hielt, und rannte mit ausgebreiteten Armen auf Wu Xiaohao zu. Wu Xiaohao fing sie auf, küsste ihren Scheitel und murmelte: „Diandian, Mama hat dich so vermisst!“ Doch Diandian stieß sie weg: „Stimmt nicht, du bist nicht Mama.“ „Was stimmt nicht?“ „Der Geruch stimmt nicht.“ Du Haoliang nahm vom Sofa ein Hemd, das Wu Xiaohao getragen hatte, und hielt es ihr vors Gesicht: „Das riecht nach Mama!“ Wu Xiaohao nahm das Kleidungsstück, drückte es an ihre Wange, umarmte ihre Tochter, Tränen in den Augen. Ihre Tochter war besonders geruchsempfindlich, besonders für Mamas Geruch. Im Kindergarten, beim Mutter-Kind-Such-Spiel mit verbundenen Augen, konnte Diandian dem Geruch ihrer Mutter folgen und in ihre Arme springen. Als Wu Xiaohao einmal auf einer Konferenz außerhalb war und ihre Tochter schrecklich vermisste, fragte sie am Telefon, ob Diandian Mama vermisse. Das Kind antwortete: „Nein, Mama ist in meinen Armen.“ Sie hatte Mamas Kleidung zum Kuscheln geholt und beim Fernsehen den Geruch eingeatmet. Deshalb ließ Wu Xiaohao absichtlich ein oder zwei getragene Kleidungsstücke ungewaschen im Schrank, um die Sehnsucht der Tochter nach der Mutter zu lindern. Du Haoliang kam aus der Küche, musterte sie durch zusammengekniffene Augen: „Diandian, deine Mama ist nach nur einer Woche auf dem Land zum Wildfang geworden!“