Role and function of literature

Jin Meihong 金美红: Role and function of literature 比较文学专题研究《文学的角色与功能》

文学这个词，我们大家都是非常熟悉的，也可以说我们的生活是离不开文学的。那么，文学究竟是什么呢？文学就是是以语言文字为工具。它可以比较形象化地反映客观现实、表现作家心灵世界的艺术。并且文学的表现形式是非常多样的，有诗歌、散文、小说、剧本、寓言、童话等体裁。通过这些不同的表现载体，表现内心情感，再现一定时期和一定地域的社会生活，这就是文学。听起来有一些抽象吧。

文学的审美教育是通过直觉的方式作用于阅读主体的，凡进入审美境界的阅读，阅读者都是持有“无所为而为”的心态的，都是把文学作品当作独立绝缘的意象来看待的，这其中不包含有任何实用的目的和科学的认识。当我们谈论文学的审美教育作用的时候，不应该把文学的认识作用和教化作用涵盖进来。即使是文学的娱乐作用，虽然它与审美教育是密切相关的，但也应该区别出其中的审美因素和非审美因素，这样才更有利于我们阅读和鉴赏文学作品，也更有利于指导学生阅读和鉴赏文学作品。

人们对事物的认识是以理性的方式来把握的，用的是一种科学分析的方法，其目的是引导人们认识社会，认识自然，认识人生，文学作品对人们心灵世界的影响固然有这方面的认识作用，但这不是文学作品的主要功能，更不是其本质特征。文学作品的教化作用当然是显而易见的，历代统治阶级无不利用文学的这一功能对劳动人民进行思想统治。但是，由于教化这种作用方式的明显的政治目的性，决定了它与审美教育有着本质的区别。

首先，文学的角色。韦勒克在《文学理论》中阐述到文学在本质上是对生命本体的社会属性和自然属性的双重叙述者身份。也就是说文学的身份是双重的，既表现了生命的社会属性，有表现了生命的自然属性。

然后我们来说一下文学的功能，这里所说的功能是从哲学、道德及审美这一高度论述的。从哲学方面说，文学具有认识与改造功能 , 它近于又不同于哲学的追求真;从道德方面说，文学具有教育与净化功能 , 它近于又不同于道德的追求善。从审美方面说，文学是审美与自由创造功能, 自由创造是审美的本质,它就是美本身。从这三个方面来分析的文学的功能是比较有广度的。

比较实际的角度分析文学在生活中起到的作用。首先是认知的作用，文学为读者打开视角，接触更多的事物；其次是教育作用，文学中包括有哲理、宗教、艺术等内容，为读者来到启迪。最后是娱乐作用，文学是有趣的，使人感到放松。所以我不难看出，无论是从广阔的角度还是世纪的角度，文学的作用及功能基本是差不多的，他们之间也不矛盾。比如，文学作品的教育作用虽然主要是为了培养和丰富读者的道德情感 , 但也并不完全排斥可以直接给人以道德认识上的启悟。不过这种启发与那些纯粹的警言不同 , 都是通过读者的审美体验来达到的。

儒家这种“微言大义”式的文学功能阐释传统影响深远，直至今天，我们有些人对文学的审美教育作用的认识，还远没有跳出这一樊笼。把认识作用和教化作用包含在审美教育作用之中，就有力地证明了这一点。这种把认识、教化与审美作用不加区别地混在一起的文学功能阐释方式，极大地弱化了文学的审美教育作用。其明显的遗患是：人们在阅读文学作品时，首先不是关注其美学形式，而是其思想内容；人们对文学作品的吸收方式不是感受性的体验，而是理解性的认知；人们不是在接受文学形式美的同时，潜移墨化地受到作品内容的熏陶感染，而是在主题思想先入为主的基础上，对作品内容做精确的“科学”式的分析，从而达到“教化”的目的。人们忽视了文学作品的艺术特点，漠视了它的多义性、模糊性、主观性和不确定性，而是多给予一元的解读，客观的定论。总之，在强调文学作品的认识作用、教化作用的前提下，模糊了人们对文学和其他文章样式的区别，理解越位于感受，认知代替了感知，使文学阅读和教育的效益大为降低。于是，人们不习惯于审美鉴赏，而热衷于分析归纳；于是，“小说反映了……的社会现实”，“剧本揭露了……的制度”，“诗歌表现了……精神”， “散文传播了……思想”这些霸权式的话语方式，一直如黑色的云雾笼罩在文学解读领域的上空，挥之不去。特别是对下一代进行文学教育的时候，语文教师阐释文学作品的视角，走不出受制于主流意识的陈旧文学理论的范畴，在形式与内容的关系，思维与语言的关系，形象与生活的关系等问题上，观念老化，现代意识匮乏，多数教师对本体论阐释学、接受美学等全新的文学阐释理论知之甚少，更不能以新的视野来指导学生对文学作品进行阅读和鉴赏文学的审美教育是通过直觉的方式作用于阅读主体的，凡进入审美境界的阅读，阅读者都是持有“无所为而为”的心态的，都是把文学作品当作独立绝缘的意象来看待的，这其中不包含有任何实用的目的和科学的认识。正因为如此，文学的审美教育作用和文学的认识作用、教化作用是截然不同的。笔者以为，当我们谈论文学的审美教育作用的时候，不应该把文学的认识作用和教化作用涵盖进来。即使是文学的娱乐作用，虽然它与审美教育是密切相关的，但也应该区别出其中的审美因素和非审美因素，这样才更有利于我们阅读和鉴赏文学作品，也更有利于指导学生阅读和鉴赏文学作品。

人们对事物的认识是以理性的方式来把握的，用的是一种科学分析的方法，其目的是引导人们认识社会，认识自然，认识人生，文学作品对人们心灵世界的影响固然有这方面的认识作用，但这不是文学作品的主要功能，更不是其本质特征。文学作品的教化作用当然是显而易见的，历代统治阶级无不利用文学的这一功能对劳动人民进行思想统治将文学的娱乐功能与教育功能孤立开来，对立起来有人认为过去文学发挥的主要是政治教化功能，现在应该主要是娱乐功能了。这种看法有片面性。文学的娱乐功能不是偶然的、外围的功能，也不是孤立的、单一的功能。它是文学的审美观照功能必然带来的普遍性效果之一，是文学多种功能的一种。

文学的社会功能是一个多层次多方面的系统：第一个层次是审美观照功能，这是由文学的基本性质和特点所决定的最基本最核心的社会功能。只有具备了这种基本性质和特点，才是真正的文学作品和文学活动；也只有具备了这种功能的因素才成其为文学的社会功能。第二个层次是由文学的审美观照功能而必须产生的其它一些社会功能，这主要包括认识、教育、娱乐和交际功能。至于第三个层次，则是由第一、二两个层次派生出来的受到一定时空限制的文学功能。例如：文学作为阶级斗争的武器的功能，文学作为宗教宣传的工具的功能等等。在这个系统中，娱乐和教育都是由审美观照功能派生出来的功能。如果将它们当作文学基本的功能，就可能导致忽视以至抹煞文学的自身特点，从而削弱文学的社会功能。

所以综上所述，文学的作用既不是传递知识的通俗读物，也不是对政治 、道德教育的简单配合 , 更不是像游艺那样纯粹给人消遣和玩赏，它在人们精神上所产生的综合效应 。