History of Sinology/es/Chapter 21
Capítulo 21: África y América Latina — Estudios chinos emergentes
Introducción
La expansión de los estudios chinos en África y América Latina representa uno de los desarrollos más significativos de la sinología mundial en el siglo XXI. Ninguno de los dos continentes posee una tradición de erudición sinológica comparable a las de Europa o Asia Oriental. Sin embargo, ambos albergan redes en rápido crecimiento de programas de lengua china, Institutos Confucio, centros de investigación e investigadores individuales que están sentando los cimientos de lo que, con el tiempo, podría desarrollarse en tradiciones eruditas maduras. Este capítulo examina el estado de los estudios chinos en dos países africanos —Benín y Burundi— y en Argentina, apoyándose en contribuciones originales de investigadores de cada país, y complementa estos estudios de caso con un panorama de los desarrollos en ambos continentes.[1]
I. África: los estudios chinos en una nueva frontera
1.1 Panorama: la expansión de la educación en lengua china
El compromiso de África con la lengua y la cultura chinas se ha expandido dramáticamente desde principios de la década de 2000, impulsado por la creciente presencia económica de China en el continente y la proliferación global de Institutos Confucio. Para 2019, China había establecido sesenta y un Institutos Confucio y cuarenta y ocho Aulas Confucio en cuarenta y seis países africanos, con más de 15.000 estudiantes matriculados. Sudáfrica lidera el continente con seis Institutos Confucio y tres Aulas Confucio; la lengua china ha sido incorporada al sistema educativo nacional sudafricano. El Instituto Confucio de la Universidad Nnamdi Azikiwe en Nigeria ha formado a más de 50.000 nigerianos.[2]
A pesar de esta expansión cuantitativa, el desarrollo de la sinología como disciplina de investigación académica —a diferencia de la formación en lengua china— permanece en una etapa temprana en gran parte del continente.
1.2 Benín: el Instituto Confucio como catalizador
El Dr. Vignon Maurice Gountin de la Universidad de Abomey-Calavi ha proporcionado un relato detallado del desarrollo de los estudios chinos en Benín. El Instituto Confucio de la Universidad de Abomey-Calavi (IC-UAC), el primero de Benín y el décimo de África, fue inaugurado el 25 de marzo de 2009, resultado de una asociación entre la universidad y la Oficina Nacional China para la Enseñanza del Chino como Lengua Extranjera (Hanban), con la Universidad Jiaotong de Chongqing como institución asociada china.[3]
El Instituto comenzó con clases de interés que matriculaban aproximadamente 150 estudiantes por año. En octubre de 2013 se lanzó un programa de licenciatura en chino, con veinte estudiantes en la primera cohorte. En noviembre de 2016 se aprobó un programa de formación de profesores de chino. El currículo abarca competencias generales en lengua china, chino de negocios, chino técnico, traducción, historia y cultura chinas. Actividades culturales —caligrafía, pintura, artes marciales, ceremonia del té, danza folklórica, canto— están integradas en el programa semanal.[4]
El profesorado creció de cuatro en 2009 a diecinueve en 2016–2017. Más allá del campus universitario, se han extendido clases de chino a más de diecisiete escuelas públicas y privadas en Cotonú, Porto-Novo, Lokossa y otras ciudades, alcanzando una matrícula acumulada de más de 10.000 aprendices para 2016.[5]
El análisis de Gountin identifica varios desafíos: la percepción negativa del chino como una lengua imposiblemente difícil; la ausencia de una política gubernamental que mandate o incentive el estudio del chino; la escasez de profesores locales calificados; y la insuficiencia de las instalaciones de enseñanza.[6]
1.3 Burundi: del Instituto Confucio al Centro de Investigación en Sinología
Burundi ofrece un estudio de caso notable de cómo un país pequeño y con recursos limitados puede desarrollar una capacidad organizada de investigación sinológica en apenas una década. Como Etienne Bankuwiha (班超) de la Universidad de Nanjing y la Universidad de Burundi ha documentado, los orígenes de la sinología burundesa se encuentran en el Instituto Confucio de la Universidad de Burundi (ICUB), fundado en 2011 y operativo desde mayo de 2012.[7]
El ICUB ha formado a más de 20.000 burundeses en lengua y cultura chinas y ha facilitado más de 100 becas para estudiar en China. El momento clave llegó en septiembre de 2018, cuando Ferdinand Mfititye (弗迪南) se convirtió en el primer profesor local burundés de chino en el ICUB, seguido en 2019 por Etienne Bankuwiha. Juntos, en diciembre de 2020, publicaron un manual de enseñanza chino-francés, J'aime apprendre la langue chinoise, y a mediados de 2021, con cuatro colegas que habían regresado de programas de máster en China, establecieron formalmente el Centre Burundais de Recherche en Sinologie (Cresino Burundi) —uno de los pocos centros de investigación sinológica dedicados en el África subsahariana.[8]
El Cresino Burundi opera a través de cinco laboratorios de investigación: Educación Internacional en Chino, Enseñanza + Competencias, Literatura China, Producción de Tutoriales Audiovisuales Chinos, y Relaciones Sino-Africanas. Sus miembros han publicado artículos en revistas como la Revue de l'Université du Burundi, el camerunés Journal of Sino-African Studies, la estadounidense Chinese Language Teaching Methodology and Technology, y revistas chinas como Time Report y Cultural Industries.[9]
En 2021, la Universidad de Burundi inició el proceso de establecer un Departamento de Chino formal, que incluiría cursos de lengua, sociedad, pensamiento y cultura chinos.[10]
1.4 Otros desarrollos africanos
Más allá de Benín y Burundi, los estudios chinos se están desarrollando en todo el continente. En Sudáfrica, el Centro de Estudios Chinos de la Universidad de Stellenbosch, fundado en 2004, se ha convertido en una de las principales instituciones de investigación sobre relaciones sino-africanas. En Nigeria, el Instituto Confucio de la Universidad Nnamdi Azikiwe (2008) ha formado a miles de estudiantes. En Egipto, los Institutos Confucio de la Universidad de El Cairo y la Universidad del Canal de Suez sirven a una población estudiantil creciente. En África Oriental, los programas de la Universidad de Dar es-Salaam y de la Universidad de Nairobi representan la expansión de los estudios chinos en el mundo swahilihablante.[11]
El desafío común a todas estas iniciativas es la transición de la formación lingüística a la sinología erudita genuina.
II. América Latina: de la sinología misionera a los estudios chinos contemporáneos
2.1 Raíces históricas
Como el capítulo sobre la sinología ibérica ha mostrado, América Latina fue atraída a la órbita de los estudios chinos ya en el siglo XVI, cuando misioneros españoles que viajaban a China vía la Nueva España (México) crearon un «tercer polo» de intercambio cultural Este-Oeste. En el período moderno, el compromiso latinoamericano con China ha sido configurado por la inmigración, la solidaridad política y, más recientemente, el crecimiento explosivo del comercio y la inversión sino-latinoamericanos.[12]
2.2 Argentina: un líder continental
Argentina posee la infraestructura institucional más desarrollada para los estudios chinos en América Latina, como demuestra la detallada encuesta del Dr. Jorge Malena.
Universidades: La Universidad Nacional de La Plata (UNLP) estableció un Centro de Estudios Chinos (CEChino) en 1996 —uno de los primeros centros de investigación dedicados a China en América Latina. La Universidad de Buenos Aires alberga el Grupo de Estudios de Asia Oriental (GEEA, fundado en 2001) y el primer Instituto Confucio en Argentina (2009). La Universidad Católica Argentina (UCA) introdujo en 2022 una especialización de posgrado en Estudios sobre China en la Era Global (Especialización en Estudios sobre China en la Era Global), dirigida por el Dr. Malena —el primer programa de posgrado de este tipo en una universidad privada en Argentina.[13]
Más de una docena de otras universidades argentinas realizan investigación u ofrecen cursos sobre China, incluyendo la Universidad Nacional de Lanús (UNLa, que estableció un diploma de posgrado en Estudios de China Contemporánea en 2015 —el primero en una universidad pública), la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM) y la Universidad Nacional de Córdoba (UNC).[14]
Centros de pensamiento y redes: El Consejo Argentino para las Relaciones Internacionales (CARI), fundado en 1978, estableció un Comité de Asuntos Orientales en 1989 con un Grupo de Trabajo China dedicado. El Observatorio Sino-Argentino, dirigido por Patricio Giusto, reúne a jóvenes investigadores, académicos y políticos. Otras organizaciones incluyen el Centro Latinoamericano de Estudios Políticos y Económicos de China (CLEPEC, 2013) y la plataforma mediática DangDai (2010).[15]
Financiación de la investigación: La Agencia Nacional de Promoción de la Investigación, el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (a través del FONCYT) y el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) proporcionan oportunidades de financiación para la investigación relacionada con China. El CONICET ha establecido un centro de investigación internacional conjunto con la Universidad de Shanghái y un centro conjunto con la Academia China de Ciencias.[16]
2.3 Otros desarrollos latinoamericanos
México: Flora Botton Beja, profesora del Centro de Estudios de Asia y África de El Colegio de México, es ampliamente considerada como la fundadora de la sinología en México y una de las sinólogas más distinguidas de toda América Latina, con más de sesenta años de compromiso con los estudios chinos.[17]
Brasil: La sinología brasileña se ha desarrollado más recientemente pero crece rápidamente. Brasil acogió un evento histórico en 2024 cuando se celebró el primer Congreso de Sinólogos Latinoamericanos, reuniendo a más de cincuenta investigadores de toda la región. El establecimiento de un Consejo de Sinólogos Latinoamericanos busca mejorar la colaboración y apoyar el crecimiento del campo en todo el continente.[18]
Chile, Perú, Ecuador y Colombia: Estos países también han desarrollado programas universitarios de estudios chinos. Se han establecido Institutos Confucio en numerosas universidades latinoamericanas.[19]
2.4 Desafíos y oportunidades
Como la encuesta de Malena sobre Argentina revela, el marco institucional de los estudios chinos en América Latina es extenso pero fragmentado. «No necesariamente existe un núcleo institucional o una red en el centro de estas iniciativas», y la naturaleza dispersa de los programas «a veces puede llevar a la duplicación de esfuerzos y puede obstaculizar la colaboración entre instituciones». El campo sigue fuertemente orientado hacia las perspectivas de las ciencias sociales, con comparativamente poco trabajo en sinología clásica, literatura china, filosofía o investigación lingüística.[20]
Al mismo tiempo, las oportunidades son significativas. La emergencia de China como segundo socio comercial de América Latina ha creado una poderosa demanda de experiencia sobre China. El creciente número de estudiantes latinoamericanos en universidades chinas, la expansión de los Institutos Confucio y el desarrollo de redes eruditas regionales como el Consejo de Sinólogos Latinoamericanos sugieren que los cimientos institucionales de una sólida tradición latinoamericana de estudios chinos se están sentando gradualmente.
III. Perspectivas comparadas
África y América Latina comparten varios rasgos como sitios de estudios chinos emergentes. En ambas regiones, el motor principal del crecimiento ha sido la creciente huella económica de China. En ambas, la red de Institutos Confucio ha servido como principal vehículo institucional para la educación en lengua china. Y en ambas, la transición de la formación lingüística a la sinología erudita sigue siendo el desafío central.
Sin embargo, existen diferencias importantes. América Latina, con su historia mucho más larga de contacto con China (que se remonta al comercio del galeón de Manila en el siglo XVI), un sistema universitario más extenso y mejor establecido, y tradiciones más fuertes de investigación en ciencias sociales, está más avanzada en el desarrollo de estudios académicos sobre China. En África, en cambio, los estudios chinos permanecen en una etapa más temprana de institucionalización, con las notables excepciones del Centro de Estudios Chinos de Sudáfrica y la notable iniciativa del Cresino Burundi.
Ambas regiones se beneficiarían de una mayor inversión en la formación de investigadores capaces de leer fuentes en lengua china, realizar trabajo de campo en China y comprometerse con toda la amplitud de la civilización china —no meramente sus dimensiones económicas contemporáneas. Las recompensas intelectuales de tal inversión serían considerables: una sinología africana o latinoamericana que aportara sus propias perspectivas distintivas —poscoloniales, del Sur Global, culturalmente pluralistas— al estudio de China enriquecería inmensurablemente la sinología mundial.
Bibliografía
Bankuwiha, Etienne (班超). «History of Sinology in Burundi.» Manuscrito inédito, Universidad de Nanjing / Universidad de Burundi.
Gountin, Vignon Maurice. «The Development History and Current Status of Sinology in Benin» [贝宁汉学的发展史与现状]. Manuscrito inédito, Universidad de Abomey-Calavi.
Guo Cunhai 郭存海. «Chinese Studies in Latin America: Review and Prospect» [拉丁美洲的中国研究:回顾与展望]. Journal of Southwest University of Science and Technology (Philosophy and Social Sciences) 37, n.º 5 (2020): 1–6.
Malena, Jorge. «The State of China Studies in Argentina.» Manuscrito inédito.
Villagrán, Ignacio 毕嘉宏, y Zhang Jingting 张婧亭. «China Studies in Argentina: Review and Prospects» [阿根廷的中国研究: 机构变迁与研究现状]. Journal of Latin American Studies 41, n.º 4 (2019): 25–39.
Referencias
- ↑ David B. Honey, Incense at the Altar: Pioneering Sinologists and the Development of Classical Chinese Philology (New Haven: American Oriental Society, 2001), prefacio, xxii.
- ↑ Honey, Incense at the Altar, prefacio, x.
- ↑ Zhang Xiping, lección 1, «Introducción a los estudios de sinología occidental», pp. 165–168.
- ↑ Peter K. Bol, «The China Historical GIS», Journal of Chinese History 4, n.º 2 (2020).
- ↑ Hilde De Weerdt, «MARKUS: Text Analysis and Reading Platform», en Journal of Chinese History 4, n.º 2 (2020).
- ↑ Tu Hsiu-chih, «DocuSky, A Personal Digital Humanities Platform for Scholars», Journal of Chinese History 4, n.º 2 (2020).
- ↑ Peter K. Bol y Wen-chin Chang, «The China Biographical Database», en Digital Humanities and East Asian Studies (Leiden: Brill, 2020).
- ↑ Véase el capítulo 22 (Traducción) de este volumen.
- ↑ «WenyanGPT: A Large Language Model for Classical Chinese Tasks», preprint de arXiv (2025).
- ↑ «Benchmarking LLMs for Translating Classical Chinese Poetry: Evaluating Adequacy, Fluency, and Elegance», Proceedings of EMNLP (2025).
- ↑ «A Multi Agent Classical Chinese Translation Method Based on Large Language Models», Scientific Reports 15 (2025).
- ↑ Véase, por ejemplo, Mark Edward Lewis y Curie Viragh, «Computational Stylistics and Chinese Literature», Journal of Chinese Literature and Culture 9, n.º 1 (2022).
- ↑ Hilde De Weerdt, Information, Territory, and Networks (Cambridge: Harvard University Asia Center, 2015).
- ↑ China-Princeton Digital Humanities Workshop 2025 (chinesedh2025.eas.princeton.edu).
- ↑ Zhang Xiping, lección 1, pp. 54–60.
- ↑ Zhang Xiping, lección 1, pp. 96–97, citando a Li Xueqin.
- ↑ Zhang Xiping, lección 1, pp. 102–113.
- ↑ Zhang Xiping, lección 1, pp. 114–117.
- ↑ «The World Conference on China Studies: CCP's Global Academic Rebranding Campaign», Bitter Winter (2024).
- ↑ Honey, Incense at the Altar, prefacio, xxii.