Hongloumeng/de/Chapter 45

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Version: ZH · DE (Woesler) · ZH-DE

Kapitel 45

Schatzspange und Kajaljade schliessen einen Bund der Goldenen Orchidee und schuetten einander das Herz aus — An einem Herbstabend bei Wind und Regen dichtet Kajaljade truebsinnig am Fenster

Es wird erzaehlt, dass Phönixglanz [凤姐] eben dabei war, Friedchen [平儿] zu troesten, als ploetzlich die Schwestern hereinkamen. Eilig bat sie alle, Platz zu nehmen, und Friedchen schenkte Tee ein. Phönixglanz sagte laechelnd: "Ihr kommt heute so vollzaehlig, als haette ich Einladungskarten verschickt."

Spuerfrühling [探春] sagte laechelnd: "Es geht um zwei Dinge: eines betrifft mich, das andere Bewahrfrühling [惜春], und es haengt auch noch mit einer Anordnung der Herzoginmutter [贾母] zusammen."

"Was sind das fuer dringende Angelegenheiten?" erkundigte sich Phönixglanz laechelnd.

Spuerfrühling erklaerte laechelnd: "Wir haben eine Dichtergesellschaft gegruendet, aber schon beim ersten Treffen waren wir nicht vollzaehlig. Weil alle zu weichherzig sind, ist alles durcheinander geraten. Ich dachte mir, du muesstest unbedingt als Zensorin der Gesellschaft fungieren — eisern und unparteiisch. Ausserdem braucht Bewahrfrühling fuer das Gartenbild allerhand Materialien, die ihr fehlen. Wir haben es der Herzoginmutter berichtet, und sie sagte: 'Im Untergeschoss des hinteren Gebaeudes muessten noch Restbestaende von frueher liegen. Sucht danach — wenn etwas da ist, nehmt es heraus; wenn nicht, lasst es kaufen.'"

Phönixglanz sagte laechelnd: "Ich kann doch weder nasse noch trockene Verse machen — wollt ihr mich etwa zum Essen einladen?"

Spuerfrühling erwiderte: "Dichten sollst du ja auch nicht. Du musst nur ueberwachen, ob jemand von uns faul und traege ist, und eine angemessene Strafe verhaengen."

Phönixglanz sagte laechelnd: "Fuehrt mich nicht hinters Licht! Ich habe euch laengst durchschaut. Ihr wollt mich gar nicht zur Zensorin der Gesellschaft machen — vielmehr sollt ich euch als Geldgeber dienen. Was fuer eine Gesellschaft ihr auch haben moegt, ihr muesst der Reihe nach die Gastgeber spielen. Euer Monatsgeld reicht nicht aus, deshalb habt ihr diesen Plan ausgeheckt, um mich anzuzapfen und mir Geld abzupressen. Stimmt es etwa nicht?"

Diese Worte brachten alle zum Lachen. Schleierfrau [李纨] sagte laechelnd: "Also wirklich, du hast ein Herz aus Kristall und bist ein Mensch aus Glas!"

Phönixglanz sagte laechelnd: "Und du bist mir eine schoene aeltere Schwaegerin! Die Maedchen sind dir anvertraut, damit du mit ihnen liest und ihnen Anstand und Handarbeiten beibringst. Wenn sie etwas falsch machen, sollst du sie ermahnen. Jetzt gruenden sie eine Dichtergesellschaft — wie viel Geld kann das schon kosten? Und du kuemmerst dich nicht darum? Von der Herzoginmutter und den gnaedigen Frauen abgesehen, die als Beamtengattinnen geehrt werden: du bekommst zehn Liang Silber Monatsgeld, doppelt so viel wie wir anderen. Die Herzoginmutter und die gnaedigen Frauen meinen noch, du seist eine arme Witwe ohne Hausstand, die nicht genug habe, und weil du einen Sohn hast, gibt man dir nochmals volle zehn Liang dazu, so dass du auf gleicher Stufe mit der Herzoginmutter und den gnaedigen Frauen stehst. Dazu hat man dir Gartenland zugeteilt, von dem du Pachtzins einnimmst. Bei der jaehrlichen Verteilung der Zuwendungen wirst du in der hoechsten Stufe bedacht. Herrin und Dienerschaft zusammen seid ihr nicht einmal zehn Personen, und Essen und Kleidung kommen nach wie vor aus der Gemeinschaftskasse. Alles in allem muessen es im Jahr vier- bis fuenfhundert Liang Silber sein. Koenntest du da nicht jedes Jahr ein- bis zweihundert Liang fuer ihr Vergnuegen beisteuern? Wie viele Jahre kann das schon dauern? Wenn sie einmal heiraten, wird man ja wohl nicht verlangen, dass du die Mitgift bezahlst! Du willst kein Geld ausgeben und stiftest sie an, mich zu belaestigen — ich soll euren Geldbeutel spielen, und dabei waere mir das alles voellig neu!"

Schleierfrau sagte laechelnd: "Hoert euch das an! Ich sage einen einzigen Satz, und schon redet sie sich in Rage und schuettet zwei Wagenladungen gemeiner Marktfrau-Sprueche aus, alles kleinlich berechnet auf Heller und Pfennig. So ein Geschoepf — und dabei hat sie das Glueck gehabt, in einer bekannten Familie von Gelehrten und Beamten als Fräulein geboren zu werden! Eingeheiratet hat sie in genau so eine Familie, und trotzdem ist sie noch so. Waere sie als Sohn einer armen Familie zur Welt gekommen, wer weiss, was sie dann fuer ein vulgaeres, schamloses Mundwerk haette! Alle Menschen auf der Welt hast du uebervorteilt! Gestern hast du sogar Friedchen geschlagen — du hast es dir also tatsaechlich erlaubt, die Hand gegen sie zu erheben! Den gelben Fusel hast du wohl einem Hundsmagen eingeschuettet? Ich war so wuetend, dass ich Friedchen am liebsten geraecht haette. Ich habe einen halben Tag mit mir gerungen, aber weil es gerade Huendchens Geburtstag war — so ein seltener Glueckstag! — und ich fuerchtete, die Herzoginmutter wuerde sich darob graemen, bin ich nicht gekommen. Doch mein Zorn hat sich immer noch nicht gelegt. Und heute hast du mich schon wieder herausgefordert! Du bist es nicht wert, Friedchen auch nur die Schuhe zu reichen. Ihr zwei muessten eigentlich die Plaetze tauschen!"

Alle lachten darüber. Phönixglanz sagte eilig laechelnd: "Also seid ihr gar nicht wegen der Dichtkunst oder der Malerei zu mir gekommen — du machst dieses Gesicht einzig und allein, um fuer Friedchen Rache zu nehmen! Ich haette nie gedacht, dass Friedchen gerade an dir eine Beschuetzerin hat. Haette ich das vorher gewusst, dann haette ich sie nicht geschlagen, selbst wenn ein Gespenst meine Hand gefuehrt haette. — Friedchen, komm her! Ich entschuldige mich vor der aelteren Herrin und den Fräulein bei dir. Verzeih mir, dass ich im Rausch keine Tugend kannte!" Darauf lachten wieder alle.

Schleierfrau fragte Friedchen laechelnd: "Wie ist das nun? Habe ich nicht gesagt, ich wuerde erst Ruhe geben, wenn ich deinen guten Ruf verteidigt habe?"

Friedchen antwortete laechelnd: "Das mag so sein, aber wenn die Herrinnen sich auf meine Kosten amuesierten, das hielte ich nicht aus."

Schleierfrau sagte: "Was hieltst du nicht aus? Du hast doch mich. Aber jetzt nimm schnell die Schluessel und lass deine Herrin das Lagergebaeude aufschliessen und die Sachen heraussuchen!"

Phönixglanz sagte laechelnd: "Liebe Schwaegerin, geh doch bitte erst mit ihnen in den Garten zurueck. Ich muss sogleich die Reisabrechnungen zusammenrechnen, und drueben hat die aeltere gnaedige Frau [邢夫人] auch schon wieder nach mir geschickt — ich weiss nicht, was sie will, muss aber auf jeden Fall hinueber. Und die Neujahrsgarderobe, die ihr fuer die Dienstboten zuschustern lassen muesst, die ist auch noch nicht vorbereitet."

Schleierfrau sagte laechelnd: "Das alles kuemmert mich nicht. Erledige nur erst meine Angelegenheit, damit ich mich ausruhen kann und mir die Maedchen nicht weiter in den Ohren liegen."

Phönixglanz sagte rasch laechelnd: "Liebste Schwaegerin, goenn mir doch ein Stuendchen Luft! Du bist doch sonst immer die, die mich am meisten verwöhnt — warum hast du heute wegen Friedchen kein Erbarmen mehr mit mir? Du selbst hast mir doch oft genug zugeredet: 'Auch wenn viel zu tun ist, musst du auf deine Gesundheit achten und dir hin und wieder eine Pause goennen.' Und heute treibst du mich zu Tode! Wenn die Neujahrskleider anderer Leute etwas spaeter fertig werden, macht das nichts. Aber wenn die der Schwestern sich verzoegern, ist das deine Verantwortung. Wird die Herzoginmutter dich nicht tadeln, dass du dich nicht einmal um eine solche Kleinigkeit gekuemmert hast? Diesen naheliegenden Einwand haettest du auch selbst vorbringen koennen! Ich wuerde lieber selbst den Fehler auf mich nehmen, als dich in Schwierigkeiten zu bringen."

Schleierfrau sagte laechelnd: "Hoert euch nur an, wie geschickt sie redet! Was fuer ein Redetalent sie hat! Aber jetzt frage ich dich: Kuemmerst du dich nun um die Dichtergesellschaft oder nicht?"

Phönixglanz sagte laechelnd: "Was fuer eine Frage! Wenn ich nicht der Gesellschaft beitrete und ein paar Muenzen beisteuere, stehe ich am Ende als Aufruehrerin des Gartens des Grossen Anblicks da — da koennte ich gleich aufhoeren, hier zu essen! Morgen in aller Fruehe trete ich mein Amt an, steige vom Pferd ab, nehme das Amtssiegel entgegen und lege zunaechst fuenfzig Liang Silber hin, damit ihr in Ruhe eure Zusammenkuenfte ausrichten koennt. Ich fuer mein Teil kann ohnehin weder dichten noch schreiben, ich bin nur ein gewoehnlicher Mensch. Ob ich nun 'Zensorin' bin oder nicht — wenn ihr erst das Geld habt, werdet ihr mich sowieso hinauswerfen!" Alle lachten wieder.

Phönixglanz fuhr fort: "Nachher oeffne ich das Lagergebaeude und lasse alles herausbringen. Ihr koennt euch ansehen, was davon brauchbar ist. Was fehlt, kaufe ich nach eurer Liste ein. Die Malseide schneide ich sofort zu. Die Vorlagezeichnung ist allerdings nicht bei der gnaedigen Frau, sondern drueben beim Herrn Kaufmann Juwel [贾珍]. Das sage ich euch, damit ihr euch nicht umsonst auf den Weg macht. Ich werde jemanden schicken, der sie holt, und dann die Zeichnung zusammen mit der Seide den jungen Herren zum Beizen uebergeben lassen. Was meint ihr dazu?"

Schleierfrau nickte laechelnd und sagte: "Das ist nett von dir. Wenn du das wirklich tust, ist alles bestens. Dann lasst uns zurueckgehen — wenn sie die Sachen nicht liefert, kommen wir wieder und belaestigen sie aufs Neue." Damit fuehrte sie die Schwestern zum Aufbruch.

Phönixglanz bemerkte noch: "An alldem ist doch nur Schatzjade [宝玉] schuld!"

Als Schleierfrau das hoerte, drehte sie sich rasch um und sagte laechelnd: "Richtig, wegen Schatzjade sind wir hergekommen, und beinahe haette ich ihn vergessen! Er war es, der das erste Treffen versaeumt hat. Wir sind zu weichherzig gewesen — sag uns, wie wir ihn bestrafen sollen."

Phönixglanz ueberlegte einen Moment und sagte: "Es gibt keine bessere Strafe, als ihn saemtliche Zimmer bei euch allen ausfegen zu lassen." Alle lachten und sagten: "Das ist treffend!"

Gerade wollten sie gehen, als ein kleines Dienstmaedchen die alte Lai-Amme [赖嬷嬷] hereinstuetzte. Phönixglanz und die anderen standen eilig auf. "Setz dich, Tante!" sagte Phönixglanz laechelnd. Dann beglückwuenschten sie alle.

Die alte Lai-Amme setzte sich an den Rand des Ofenbetts und sagte laechelnd: "Fuer mich ist es eine Freude, aber fuer die Herrschaften ist es ebenso eine Freude. Ohne die Gnade der Herrschaften, woher kaeme uns dieses Glueck? Als gestern die gnaedige Frau noch Tsai-ming mit Geschenken schickte, hat mein Enkel sich vor dem Haupttor kniefaellig bedankt."

Schleierfrau fragte laechelnd: "Wann wird er sein Amt antreten?"

Die alte Lai-Amme seufzte: "Was kuemmert mich das — soll er tun, was er will! Neulich, als er mir zu Hause seinen Respekt bezeugte, habe ich ihm keine liebevollen Worte gegeben, sondern gesagt: 'Junge, bilde dir ja nicht ein, du seist nun ein Beamter und koennest tyrannisch und willkuerlich schalten und walten! Du bist dreissig Jahre alt. Zwar warst du als Sohn von Dienern geboren, aber kaum kamst du aus dem Mutterleib, schenkten die Herrschaften dir in ihrer Gnade die Freiheit. Dank des Gluecks der Herrschaften und deiner Eltern wurdest du wie ein junger Herr erzogen, konntest lesen und schreiben lernen und wurdest von Maegden, Frauen und Ammen bedient wie ein kostbarer Phönix. Jetzt, da du erwachsen bist, weisst du nicht einmal, wie man das Wort 'Sklave' schreibt! Du kennst nur das Geniessen. Du weisst nichts davon, welche Muehsal und Entbehrungen dein Grossvater und dein Vater durch zwei, drei Generationen ertragen haben, ehe sie dich aus sich herausringen konnten. An dem Silber, das seit deiner Kindheit fuer deine Krankheiten und Ungluecksfaelle ausgegeben wurde, haette man eine Silberfigur giessen koennen, die so gross waere wie du. Als du zwanzig warst, durftest du dank der Gnade der Herrschaften einen Beamtenrang erwerben. Sieh dir nur an, wie viele Leute von ordentlicher Herkunft Hunger und Not leiden! Du, ein Sprössling von Sklaven, pass bloss auf, dass du dir dein Glueck nicht verderbst! Nun hast du zehn Jahre lang in Saus und Braus gelebt und es mit allerlei Schlichen und Kniffen ueber die Herrschaften fertiggebracht, dass man dich fuer einen Posten ausgewaehlt hat. Ein Kreis- oder Bezirksbeamter mag ein kleines Amt sein, doch die Verantwortung ist gross: Wer einen Bezirk regiert, ist Vater und Mutter fuer die ganze Bevoelkerung. Wenn du nicht zufrieden und pflichttreu bist, dem Staat nicht loyal dienst und den Herrschaften nicht ehrfuerchtig begegnest, wird dich der Himmel nicht dulden!'"

Schleierfrau und Phönixglanz sagten beide laechelnd: "Du machst dir zu viele Sorgen. Wir finden, er ist ganz tuechtig geworden. Frueher kam er noch hin und wieder vorbei, aber seit einigen Jahren hat man nur noch seinen Namen auf den Namenskarten gesehen, zu Neujahr und an Geburtstagen, das war alles. Als er neulich kam, um der Herzoginmutter und den gnaedigen Frauen seinen Kotau zu machen, sah man ihn im Hof der Herzoginmutter in seiner neuen Amtstracht — er machte einen recht stattlichen Eindruck und ist auch fuelliger geworden als frueher. Jetzt, da er sein Amt erhalten hat, solltest du dich eigentlich freuen, statt dich in Sorgen zu graemen. Wenn er sich daneben benimmt, ist ja immer noch sein Vater da. Du aber geniesse deinen Lebensabend, und damit basta! Wenn du Musse hast, lass dich in einer Saenfte hierhertragen, spiel einen Tag Karten mit der Herzoginmutter oder plaudere mit ihr — wer wuerde es wagen, dich schlecht zu behandeln? Auch zu Hause hast du Haeuser und Hallen, jeder respektiert dich, und du lebst nicht anders als eine alte Feudalherrin."

Friedchen brachte Tee herein. Die alte Lai-Amme stand eilig auf, um die Tasse entgegenzunehmen, und sagte laechelnd: "Fräulein, lasst doch irgendeines der Maedchen den Tee bringen — ich verdiene solche Ehre nicht." Sie trank einen Schluck und fuhr dann fort: "Das wissen die Herrinnen gar nicht: Diese Kinder muss man streng halten. Und selbst wenn man streng ist, finden sie immer noch eine Gelegenheit, Unfug anzurichten und den Erwachsenen Kummer zu bereiten. Wer Bescheid weiss, sagt, das seien eben Kindereien. Wer aber nicht Bescheid weiss, sagt, hier werde Reichtum und Macht missbraucht, um andere zu bedruecken, und dann leidet selbst der Ruf der Herrschaften. Darüber aergere ich mich so, dass ich nicht weiss, was ich tun soll. Oft muss ich seinen Vater rufen und ihn ausschelten lassen, dann bessert er sich etwas."

Dann deutete sie auf Schatzjade und sprach: "Nimm es mir nicht uebel, aber der gnaedige Herr, dein Vater, zuechtigtdich heutzutage nur maessig, und die Herzoginmutter nimmt dich immer in Schutz. Dein Vater hat in seiner Kindheit von deinem Grossvater Pruegel bezogen — wer haette das nicht mit eigenen Augen gesehen? Und als Kind war dein Vater laengst nicht so wie du, der weder Himmel noch Erde fuerchtet. Auch der aeltere Herr, dein Onkel Kaufmann Begnadigung [贾赦], war als Junge ungezogen, aber er hat nie das ganze Haus auf den Kopf gestellt wie du, und trotzdem wurde er taeglich geschlagen. Und erst der Grossvater von eurem Kaufmann Juwel drueben im Ostanwesen — der war wie Öl aufs Feuer! Wenn er einmal in Zorn geriet, kannte er keinen Sohn mehr, sondern verhoerte ihn wie einen Verbrecher! Soweit ich sehen und hoeren kann, erzieht Kaufmann Juwel seinen Sohn durchaus nach den Grundsaetzen des alten Ahnherrn — nur trifft er oft daneben. Und sich selbst haelt er erst recht nicht im Zaum. Kein Wunder, dass die juengeren Brueder und Neffen ihn nicht respektieren und nicht fuerchten! Wenn du das im Herzen verstehst, wirst du dich ueber meine Worte freuen. Wenn du es nicht verstehst, wirst du zwar nichts sagen, aber insgeheim auf mich schimpfen."

Waehrend sie noch sprach, trat Lai Das Frau [赖大家的] herein, und gleich darauf kamen auch die Frauen von Zhou Rui und Zhang Cai, um Bericht zu erstatten.

Phönixglanz sagte laechelnd: "Die Schwiegertochter kommt die Schwiegermutter abholen."

Lai Das Frau sagte laechelnd: "Ich will sie gar nicht abholen, sondern nur hoeren, ob die Herrin und die Fräulein uns die Ehre erweisen."

Als die alte Lai-Amme das hoerte, sagte sie laechelnd: "Ja, da bin ich wirklich zerstreut — die Hauptsache sage ich nicht und rede stattdessen von altem Hirse und schimmligem Sesam! Da unser Junge den Posten bekommen hat und Verwandte und Freunde ihm gratulieren wollen, muessen wir wohl ein Fest ausrichten. Ich dachte mir: Wenn wir nur einen Tag feiern, koennen wir dies und jenes nicht einladen. Dann dachte ich weiter: Dem Glueck unserer Herrschaften sei Dank — wer haette je von solcher Ehre getraeumt! Selbst wenn wir unser ganzes Vermoegen aufwenden, tue ich es gern. Deshalb habe ich seinen Vater angewiesen, drei Tage lang zu feiern. Am ersten Tag richten wir in unserem kleinen Garten einige Weintafeln und eine Theaterbuehne her und laden die Herzoginmutter, die gnaedigen Frauen und die Fräulein ein, sich einen Tag lang zu zerstreuen. Draussen in der grossen Halle gibt es ebenfalls eine Buehne und Tafeln fuer die alten und jungen gnaedigen Herren. Am zweiten Tag laden wir Verwandte und Freunde ein, am dritten unsere Kameraden aus beiden Anwesen. Drei Tage Festlichkeit — im Glanze des Gluecks unserer Herrschaften."

Schleierfrau und Phönixglanz sagten laechelnd: "Wann soll es sein? Wir kommen gewiss, und vielleicht freut sich auch die Herzoginmutter und kommt mit — aber versprechen koennen wir das nicht."

Lai Das Frau sagte eilig: "Wir haben den Vierzehnten gewaehlt. Bitte erweist nur unserer alten Mutter die Ehre!"

Phönixglanz sagte laechelnd: "Fuer die anderen kann ich nicht sprechen, aber ich komme auf jeden Fall. Eines sage ich euch aber gleich vorweg: Ein Geschenk bringe ich nicht mit, und Trinkgeld verteile ich auch nicht. Wenn ich mich satt gegessen habe, gehe ich wieder — lacht mich deswegen nicht aus."

Lai Das Frau sagte laechelnd: "Was sagt Ihr denn da, gnaedige Frau! Wenn Ihr belohnen wollt, gebt uns zwei- bis dreitausend Liang, das wuerde schon genuegen."

Die alte Lai-Amme sagte laechelnd: "Eben war ich bei der Herzoginmutter, und sie hat gesagt, sie komme auch — da sieht man, dass mein altes Gesicht noch etwas gilt." Nachdem sie noch ein paarmal gemahnt hatte, stand sie auf, um zu gehen. Da fiel ihr beim Anblick von Zhou Ruis Frau [周瑞家的] etwas ein, und sie sagte: "Ach ja, eine Frage haette ich noch an die gnaedige Frau: Was hat denn der Sohn von Schwester Zhou angestellt, dass Ihr ihn hinausgeworfen und entlassen habt?"

Phönixglanz hoerte das und sagte laechelnd: "Richtig, das wollte ich deiner Schwiegertochter sagen, habe es aber bei all den Geschaeften vergessen. Schwester Lai, richte deinem Alten aus: In keinem unserer beiden Anwesen darf man den Burschen aufnehmen. Er soll seiner Wege gehen."

Lai Das Frau konnte nur jawohl sagen. Zhou Ruis Frau aber fiel rasch auf die Knie und flehte um Gnade. Die alte Lai-Amme sagte eilig: "Was ist denn los? Erzaehlt es mir, und ich werde urteilen."

Phönixglanz sagte: "Neulich an meinem Geburtstag, als wir drinnen noch nicht einmal den ersten Becher getrunken hatten, war ihr Sohn draussen bereits sternhagelvoll. Als meine Mutter Geschenke schickte, statt die Boten draussen zu empfangen, sass er herum und beschimpfte die Leute und brachte die Gaben nicht herein. Als die beiden Frauen schliesslich drinnen waren, begann er erst mit den jungen Dienern die Sachen hereinzutragen. Die kleinen Diener benahmen sich ordentlich, aber er liess eine Schachtel fallen und verstreute Dampfbroetchen ueber den ganzen Hof. Nachdem die Boten fort waren, schickte ich Tsai-ming [彩明] hin, um ihm Vorhaltungen zu machen, und er hat stattdessen Tsai-ming beschimpft! So einen schamlosen, zuegellosen Taugenichts wirft man nicht hinaus — was soll man dann mit ihm tun?"

Die alte Lai-Amme sagte laechelnd: "Ich dachte, es waere etwas Schlimmeres! Also nur deshalb. Hoert mich an, gnaedige Frau: Wenn er sich vergangen hat, bestraft und schimpft ihn, damit er sich bessert. Aber hinauswerfen duerft Ihr ihn auf keinen Fall. Er ist ja nicht wie die Kinder unserer alten Hausdienerfamilien — seine Mutter kam als Brautbegleitung der gnaedigen Frau ins Haus. Wenn Ihr ihn einfach hinausjagt, faellt das auf die gnaedige Frau [王夫人] zurueck. Meiner Meinung nach solltet Ihr ihm ein paar Hiebe verabreichen lassen, damit er kuenftig gewarnt ist, und ihn dann behalten. Wenn Ihr es nicht um seiner Mutter willen tut, tut es um der gnaedigen Frau willen."

Phönixglanz hoerte das an und wandte sich an Lai Das Frau: "Gut, dann lasst ihm vierzig Stockhiebe geben, und kuenftig darf er keinen Wein mehr trinken."

Lai Das Frau sagte jawohl. Zhou Ruis Frau machte einen Kotau, stand auf und wollte sich auch vor der alten Lai-Amme auf die Knie werfen, aber Lai Das Frau hielt sie zurueck. Darauf gingen die drei, und auch Schleierfrau und die Schwestern kehrten in den Garten zurueck.

Am Abend liess Phönixglanz tatsaechlich allerhand alte Malutensilien heraussuchen und in den Garten bringen. Schatzspange [宝钗] und die anderen sortierten sie durch. Nur die Haelfte der verschiedenen Gegenstaende war brauchbar. Fuer die fehlende Haelfte schrieben sie eine neue Liste und uebergaben sie Phönixglanz, die alles nach Muster einkaufen liess. Doch davon soll hier nicht weiter die Rede sein.

Eines Tages brachte man die draussen gebeizten und vorgezeichneten Seidenstuecke herein. Fortan war Schatzjade [宝玉] jeden Tag bei Bewahrfrühling, um ihr beim Malen zu helfen. Auch Spuerfrühling, Schleierfrau, Willkommenfrühling [迎春] und Schatzspange kamen oft dort vorbei — teils um beim Malen zuzusehen, teils weil es eine bequeme Gelegenheit war, sich zu treffen.

Da das Wetter kuehler wurde und die Naechte laenger, ging Schatzspange zu ihrer Mutter, um verschiedene Handarbeiten zu besprechen und vorzubereiten. Am Tag machte sie zweimal ihre Aufwartung bei der Herzoginmutter und bei Wang Furen [王夫人]; dabei kam es natuerlich vor, dass sie ihnen zu Gefallen eine Weile sitzen blieb und plauderte. Auch die Schwestern im Garten wollte sie besuchen und ein wenig mit ihnen reden. Deshalb hatte sie tagsueber kaum freie Zeit und sass allabendlich im Lampenschein an ihren Handarbeiten, bis sie erst in der dritten Nachtwache schlafen ging.

Kajaljade [黛玉] litt jedes Jahr um die Fruehlings- und Herbst-Tagundnachtgleiche an einem Hustenanfall. Da in diesem Herbst die Herzoginmutter besonders gut aufgelegt gewesen war und sie an einigen zusaetzlichen Ausfluegen teilgenommen hatte, war sie unweigerlich ueberanstrengt und hatte nun einen neuerlichen Hustenanfall, der ihr schlimmer vorkam als sonst. Deshalb ging sie ueberhaupt nicht mehr vor die Tuer und blieb zu Hause, um sich auszukurieren. Manchmal, wenn ihr langweilig wurde, sehnte sie sich danach, dass eine der Schwestern kaeme und ein wenig mit ihr plauderte. Wenn dann aber Schatzspange und die anderen sie besuchten, war sie nach drei, fuenf Saetzen schon wieder genervt und erschoepft. Die anderen hatten Verstaendnis fuer ihre Krankheit und ihren ohnehin zarten Koerper, der nicht die geringste Kraenkung ertrug, und machten ihr deshalb auch keine Vorwuerfe, wenn der Empfang zu wuenschen uebrig liess und sie die Hoeflichkeit vernachlaessigte.

An diesem Tag kam Schatzspange zu Besuch, und das Gespraech kam auf Kajalades Krankheit. Schatzspange sagte: "Die Aerzte, die hier ein und aus gehen, sind zwar nicht schlecht, aber die Medizin, die sie dir verschreiben, zeigt keine Wirkung. Warum lassen wir nicht einen wirklich hervorragenden Arzt kommen, der dich gruendlich untersucht? Waere es nicht wunderbar, wenn du endlich geheilt wuerdest? Jedes Jahr quaelst du dich im Fruehling und im Sommer herum, dabei bist du weder alt noch ein kleines Kind. So kann es doch nicht ewig weitergehen."

Kajaljade sagte: "Es ist zwecklos. Ich weiss, dass meine Krankheit unheilbar ist. Schon wenn ich mich nur ansehe, wie ich an meinen guten Tagen bin, weiss man alles."

Schatzspange nickte und sagte: "Genau das meine ich. Die Alten sagen: 'Wer Getreide isst, lebt.' Aber was du taeglich zu dir nimmst, staerkt weder Geist noch Koerper noch Blut. Das ist kein guter Zustand."

Kajaljade seufzte: "'Tod und Leben sind vom Schicksal bestimmt, Reichtum und Ehre haengen vom Himmel ab' — das kann kein Mensch erzwingen. Dieses Jahr kommt es mir auch noch schlimmer vor als in den vergangenen Jahren." Waehrend sie sprach, musste sie schon zwei-, dreimal husten.

Schatzspange sagte: "Gestern habe ich mir dein Rezept angesehen. Der Ginseng und die Zimtrinde scheinen mir viel zu reichlich dosiert. Zwar staerken diese Mittel die Lebenskraft und erfrischen den Geist, aber sie sind auch sehr 'heiss'. Meiner Meinung nach sollte man zuerst die Leber beruhigen und den Magen staerken. Wenn das Feuer der Leber geloescht ist, kann es das Erdelement [Anm.: In der chinesischen Fuenf-Elemente-Lehre ueberwindet die Leber (Holz/Feuer) den Magen (Erde); ein uebermaessiges Leberfeuer schaedigt die Verdauung] nicht mehr ueberwinden, und wenn der Magen gesund ist, kann Essen und Trinken den Koerper naehren. Jeden Morgen nach dem Aufstehen solltest du ein Liang bester Schwalbennester mit fuenf Qian Kandiszucker in einem silbernen Tiegel zu einer Suppe kochen lassen. Wenn du dich daran gewoehnt hast, ist das besser als jede Medizin. Es ist das Allerbeste, um das Yin-Element zu staerken und die Lebenskraft zu naehren."

Kajaljade seufzte: "Die Art, wie du Menschen behandelst, war schon immer aeusserst liebenswuerdig. Aber ich bin nun einmal ueberaus argwoehnisch und hielt dich frueher fuer hinterhaeltig. Seit jenem Tag, als du mich vor den schlechten Buechern warntest und mir so gute Worte gabst, bin ich dir zutiefst dankbar. All die Jahre zuvor war ich im Irrtum, das sehe ich jetzt klar. Wenn ich es mir recht ueberrlege: Meine Mutter starb frueh, ich habe weder Brueder noch Schwestern, und in meinen ganzen fuenfzehn Jahren hat mich kein einziger Mensch so belehrt wie du neulich. Kein Wunder, dass Wolke vom Xiang-Fluss [史湘云] dich ruehmt! Frueher, wenn ich sie dich loben hoerte, nahm ich es ihr uebel. Erst seit jenem juengsten Erlebnis weiss ich es einzuschaetzen. Wenn du zum Beispiel solche Dinge gesagt haettest wie jemand anderes, ich haette es dir nie verziehen. Aber du hast es nicht uebelgenommen und mir stattdessen gut zugeredet. Daraus erkennt man, wie sehr ich mich getaeuscht habe. Haette ich es nicht neulich selbst erlebt, wuerde ich dir heute nicht so offen reden. Was nun die Schwalbennester-Suppe angeht, die du mir empfiehlst: Schwalbennester waeren leicht zu beschaffen. Aber bedenke, ich bin ohnehin krank, und jedes Jahr habe ich denselben Anfall — es ist nie so dramatisch, dass man etwas Besonderes unternehmen muesste. Allein der Arzt, die Medizin, der Ginseng und der Zimt haben schon fuer genug Aufregung gesorgt. Wenn ich jetzt auch noch mit einer neuen Idee wie Schwalbennester-Suppe kaeme — die Herzoginmutter, die gnaedige Frau und Phönixglanz wuerden vielleicht nichts sagen, aber die Dienerinnen und Maegde im Hintergrund wuerden mich ganz gewiss zu anspruchsvoll finden. Sieh dir die Leute hier an: Schon weil die Herzoginmutter Schatzjade und Phönixglanz besonders gern hat, beaeugen sie die beiden wie Tiger ihre Beute und reden hinter ihrem Ruecken uebles Zeug. Wie viel schlimmer waere es erst bei mir! Zumal ich gar nicht ihre eigentliche Herrin bin — ich bin als Schutzlose und Heimatlose hierher gefluechtet. Man hat ohnehin schon genug gegen mich. Wenn ich mich jetzt auch noch unangemessen verhalte, warum sollte ich ihnen noch mehr Anlass geben, mich zu verwuenschen?"

Schatzspange sagte: "Wenn du so argumentierst, dann geht es mir genauso."

Kajaljade sagte: "Wie willst du dich mit mir vergleichen? Du hast eine Mutter und einen Bruder. Eure Familie hat hier Geschaefte und Grundbesitz, und daheim besitzt ihr ebenfalls Haeuser und Land. Du wohnst hier nur als Verwandte, beanspruchst keinen einzigen Heller von ihnen, und wenn du gehen willst, gehst du. Ich dagegen besitze rein gar nichts. Essen, Kleidung, alles, was ich brauche, bis zum letzten Grashalm und zum letzten Blatt Papier — alles erhalte ich genauso wie die Toechter des Hauses. Wie sollten diese kleinen Leute mich da nicht verachten?"

Schatzspange sagte laechelnd: "Am Ende kommt hoechstens eine Aussteuer mehr dazu — aber so weit muss man jetzt noch nicht denken."

Als Kajaljade das hoerte, wurde sie unwillkuerlich rot und sagte laechelnd: "Und ich habe dich gerade fuer einen verstaendigen Menschen gehalten und dir meine Sorgen anvertraut — und du neckst mich!"

Schatzspange sagte laechelnd: "Es war zwar ein Scherz, aber auch die Wahrheit. Sei unbesorgt! Solange ich hier bin, werde ich dich jeden Tag ein wenig aufheitern. Was immer dich kraenkt und kuemmert, sag es mir ruhig, und ich werde tun, was in meiner Macht steht, um es fuer dich zu loesen. Gewiss habe ich einen Bruder, aber du weisst ja, was fuer einer das ist. Nur dass ich meine Mutter habe — darin bin ich ein wenig besser dran als du. Im Uebrigen aber sind wir Leidensgefaehrtinnen, die einander nachfuehlen koennen. Du bist ein kluger Mensch — warum seufzt du wie Sima Niu? [Anm.: Sima Niu, ein Schueler des Konfuzius, klagte, er allein habe keine Brueder; der Vergleich meint: sich unnoetig ueber Einsamkeit graemen] Und was du vorhin gesagt hast, stimmt auch: Lieber eine Forderung weniger als eine mehr. Morgen gehe ich nach Hause und spreche mit meiner Mutter. Ich glaube, wir haben noch Schwalbennester. Ich schicke dir einige Liang, und jeden Tag lassen deine Maegde die Suppe kochen. So ist es bequem und billig, und es gibt keine grosse Aufregung deswegen."

Kajaljade sagte rasch laechelnd: "Auf die Schwalbennester kommt es nicht an — es ist deine Herzensguete, die mir so viel bedeutet!"

Schatzspange sagte: "Ach, das ist doch nicht der Rede wert! Ich fuerchte nur, dass ich es bei diesem und jenem an der noetig Aufmerksamkeit fehlen lasse. Aber ich will dich jetzt nicht laenger belaestigen, ich gehe."

Kajaljade sagte: "Komm am Abend noch einmal und plaudere ein wenig mit mir." Schatzspange versprach es und ging. Mehr soll hier von ihr nicht die Rede sein.

Kajaljade trank einige Loeffel duennen Reisbrei und lehnte sich auf dem Bett zurueck. Unversehens schlug noch vor Sonnenuntergang das Wetter um, und ein feiner, gleichmaessiger Regen begann zu fallen. Endloser Herbstregen, mal stieg er auf, mal liess er nach, der Himmel wurde allmaehlich gelb vor Daemmerung und dann duesterschwarz. Dazu kam das Prasseln der Regentropfen auf den Bambuswipfeln, was die Troestlosigkeit nur noch vertiefte. Kajaljade wusste, dass Schatzspange nun nicht mehr kommen konnte, und griff im Lampenschein nach einem Buch, das ihr gerade in die Haende fiel. Es waren die "Vermischten Manuskripte des Musikamtes" mit Gedichten wie "Herbstklagen einer einsamen Frau" und "Abschiedsschmerz". Unwillkuerlich regte sich etwas in Kajalades Herzen, und die Empfindungen formten sich ganz von selbst zu Versen. So dichtete sie ein "Stellvertretendes Abschiedslied" im Stil des alten Gedichts "Mondnacht am Fruehlingsstrom zwischen Blumen" und nannte es "Herbstfenster bei Wind und Regen". Es lautet:

 Herbstblumen welken bleich, Herbstgras vergilbt,
 die Herbstlampe flackert, endlos die Herbstnacht.
 Man spuert: am Herbstfenster endet der Herbst nie,
 wie koennten Wind und Regen nicht Truebsal mehren!

 So rasch schon bringt der Herbstwind den Regen!
 Er bricht den Herbsttraum am Herbstfenster jach.
 Im Herzen den Herbstschmerz, schlaflos vor Kummer,
 zum Herbstschirm hin rueckt man die Traenenkerze.

 Die Traenenkerze zuckt am kurzen Leuchter,
 weckt Sehnsuchtsqual und ruehrt den Trennungsschmerz.
 In wessen Herbsthof dringt kein Wind?
 An wessen Herbstfenster schweigt der Regen?

 Die Seidendecke wehrt dem Herbstwind nicht,
 die lecke Wasseruhr treibt den Herbstregen.
 Nacht um Nacht still und rauschend,
 vor der Lampe als Gefaehrte, der mit dem Einsamen weint.

 Kalter Nebel im kleinen Hof — alles veröedet,
 am offenen Fenster, im Bambus: tropft es und tropft.
 Wann hoeren Wind und Regen endlich auf?
 Laengst haben Traenen den Gazevorhang durchnaesst.

Kaum hatte sie das Gedicht niedergeschrieben und den Pinsel beiseite gelegt und wollte sich zur Ruhe begeben, da meldete ein Dienstmaedchen: "Der Zweite Junge Herr ist gekommen!" Noch bevor der Satz verklungen war, erblickte sie Schatzjade mit einem grossen Bambushut auf dem Kopf und einem strohgeflochtenen Regenumhang ueber den Schultern. Kajaljade musste unwillkuerlich lachen: "Wo kommt denn dieser Fischer her?"

Schatzjade fragte sogleich: "Geht es dir heute etwas besser? Hast du deine Medizin genommen? Wie viel hast du heute gegessen?" Waehrend er so sprach, nahm er den Hut ab und legte den Umhang ab, hob eilig mit einer Hand die Lampe hoch, schirmte mit der anderen Hand den Lichtschein ab und leuchtete Kajaljade ins Gesicht. Mit zusammengekniffenen Augen betrachtete er sie pruefend und sagte dann laechelnd: "Du siehst heute etwas besser aus."

Kajaljade sah, dass er ohne den Umhang nur ein halbgetragenes kurzes Gewand aus roter Seide trug, mit einem gruenen Schweisstuch geguertet. Unter den Knien lugten die Hosenbeine aus oelgruener Seide mit Streublumen hervor, darunter dicht mit Gold bestickte Baumwollstruempfe, und an den Fuessen trug er Schuhe mit einem Muster von Schmetterlingen zwischen fallenden Blueten.

Kajaljade fragte: "Oben schuetzt du dich vor dem Regen, aber Schuhe und Struempfe unten sind wohl regenfest? Sie sind ja ganz sauber."

Schatzjade sagte laechelnd: "Mein Regenanzug ist ein vollstaendiges Set. Dazu gehoert ein Paar Holzueberschuhe aus Birnbaumholz, die ich eben anhatte und unter dem Dachvorsprung ausgezogen habe."

Kajaljade betrachtete Umhang und Hut genauer und stellte fest, dass es keine gewoehnliche Marktware war, sondern ausserordentlich fein und zierlich gearbeitet. Sie fragte: "Aus was fuer einem Gras ist das geflochten? Deshalb sieht es angezogen auch nicht so igelhaft aus."

Schatzjade sagte: "Alle drei Stuecke sind Geschenke vom Nordkoenig [北静王]. Wenn er bei Regenwetter Musse hat, traegt er zu Hause auch solche Sachen. Wenn dir das gefaellt, besorge ich noch einen Satz fuer dich. Die anderen Teile sind nichts Besonderes, aber der Hut hier ist interessant: Er laesst sich auseinandernehmen. Das Oberteil ist abnehmbar. Im Winter, wenn es schneit und man eine Muetze traegt, zieht man einfach das Bambusstaebchen heraus und nimmt das Oberteil ab, dann bleibt nur die Krempe uebrig. Im Schnee koennen ihn Maenner wie Frauen tragen. Ich schenke dir so einen Hut, und wenn es im Winter schneit, setzt du ihn auf."

Kajaljade sagte laechelnd: "Den will ich nicht. Wenn ich so etwas aufsetze, sehe ich ja aus wie eine Fischerfrau auf einem Bild oder auf der Buehne!" Kaum hatte sie diese Worte ausgesprochen, bemerkte sie, dass sie sich nicht bedacht hatte: Die Bezeichnung "Fischerfrau" stand in direkter Verbindung zu dem "Fischer", den sie eben noch Schatzjade genannt hatte. [Anm.: "Fischer" und "Fischerfrau" — 渔翁 und 渔婆 — bilden ein Paar; Kajaljade erroeitet, weil die Zusammenstellung sie und Schatzjade als Ehepaar erscheinen laesst] Es war zu spaet, es zurueckzunehmen. Vor Scham wurde Kajaljade puterrot im Gesicht, beugte sich ueber den Tisch und hustete ohne Unterlass.

Doch Schatzjade hatte gar nicht darauf geachtet. Als er auf dem Tisch das Gedicht entdeckte, nahm er es auf, las es durch und konnte nicht umhin, begeistert auszurufen. Kajaljade hoerte das, sprang rasch auf, riss ihm das Blatt aus der Hand und verbrannte es ueber der Lampe.

Schatzjade sagte laechelnd: "Ich habe es schon auswendig gelernt — Verbrennen nuetzt da nichts."

Kajaljade sagte: "Mir geht es auch schon viel besser. Ich danke dir, dass du am Tag so oft nach mir siehst und sogar bei Regen herkommst. Aber jetzt ist es tiefe Nacht, und ich moechte mich hinlegen. Geh bitte nach Hause und komm morgen wieder."

Daraufhin griff Schatzjade in seinen Aermel und holte eine walnussgrosse goldene Taschenuhr hervor. Er schaute darauf — die Zeiger standen zwischen dem Ende der Stunde des Hundes und dem Beginn der Stunde des Schweins [Anm.: zwischen 20:45 und 21:15 Uhr]. Rasch steckte er die Uhr wieder weg und sagte: "Du haettest schon laengst schlafen sollen. Ich habe dich einen halben Tag lang belaestigt." Damit legte er den Umhang an, setzte den Hut auf und ging hinaus. Doch auf halbem Weg kehrte er um und kam noch einmal herein: "Worauf haettest du Appetit? Sag es mir, und ich richte es morgen frueh der Herzoginmutter aus. Ist das nicht besser, als wenn die alten Frauen es ausrichten?"

Kajaljade sagte laechelnd: "Lass mich heute Nacht darueber nachdenken. Morgen frueh sage ich es dir. Hoerst du — der Regen wird immer staerker! Geh schnell. Hat dich denn jemand begleitet?"

Zwei Dienerinnen antworteten: "Jawohl, draussen warten Leute mit Regenschirmen und Laternen."

Kajaljade sagte laechelnd: "Bei diesem Wetter Laternen anzuezuenden?"

Schatzjade sagte: "Das macht nichts. Es sind Laternen aus Marienglas [Anm.: 明瓦, transparent geschliffene Muschelschalen, die als Laternenfenster dienten und regenfest waren], die vertragen den Regen."

Kajaljade hoerte das, drehte sich um und nahm eine Glaslaterne mit gesticktem Kugeldekor vom Buecherregal. Sie liess eine kleine Kerze darin anzuezuenden und reichte sie Schatzjade mit den Worten: "Diese hier ist heller und eignet sich gerade fuer Regenwetter."

Schatzjade sagte: "Ich habe auch so eine, aber ich hatte Angst, die Dienerinnen koennten ausrutschen und hinfallen und sie zerbrechen, deshalb habe ich sie nicht mitgebracht."

Kajaljade sagte: "Ist es wertvoller, wenn die Laterne hinfaellt, oder wenn du hinfaellst? Du bist es doch auch nicht gewoehnt, in Holzueberschuhen zu gehen. Die Laterne dort sollen sie vorneweg tragen. Diese hier ist leicht und hell und dafuer gemacht, sie bei Regen selbst in der Hand zu tragen. Nimm sie also. Morgen bringst du sie mir zurueck. Und selbst wenn du sie fallen laesst, ist der Verlust gering. Wie kommst du ploetzlich auf die Idee, dir den Bauch aufzuschlitzen, um eine Perle zu verbergen?" [Anm.: Sprichwort 剖腹藏珠, "sich den Bauch aufschlitzen, um eine Perle zu verstecken" — groesseren Schaden in Kauf nehmen, um etwas Geringeres zu schuetzen]

Schatzjade nahm die Laterne eilig entgegen. Vorneweg gingen zwei Dienerinnen mit Regenschirmen und Marienglas-Laternen, dahinter folgten noch zwei kleine Maegde mit Schirmen. Schatzjade uebergab die Glaslaterne einem der Maedchen und stuetzte sich auf deren Schulter. So gingen sie davon.

Bald darauf kam eine Dienerin aus dem Hengwu-yuan [Anm.: Haselwurzpark, der Wohnsitz von Schatzspange im Garten des Grossen Anblicks], ebenfalls mit Schirm und Laterne, und brachte ein grosses Paket bester Schwalbennester sowie ein Paeckchen feinen Pflaumenblueten-Kristallzucker. Sie sagte: "Das ist besser als das, was man kaufen kann. Unser Fräulein laesst bestellen: Essen Sie es erst einmal auf, wenn es alle ist, wird mehr geschickt."

Kajaljade sagte: "Bestellt ihr meinen Dank." Dann wies sie die Frau an, draussen Platz zu nehmen und Tee zu trinken.

Die Dienerin sagte laechelnd: "Keinen Tee, ich habe noch zu tun."

Kajaljade sagte laechelnd: "Ich weiss schon, was Ihr vorhabt. Jetzt, wo es wieder kuehler ist und die Naechte laenger werden, muesstet Ihr Euch natuerlich zur Nacht zusammenfinden, um ordentlich zu spielen."

Die Dienerin sagte laechelnd: "Ich will es dem Fräulein nicht verheimlichen: Dieses Jahr habe ich grosses Glueck dabei. Sowieso muessen jede Nacht ueberall einige Leute Wache halten, und den Dienst zu versaeumen geht nicht. Da ist es besser, man richtet eine naechtliche Spielrunde ein — so haelt man gleichzeitig Wache und vertreibt sich die Langeweile. Heute halte ich die Bank, und sobald die Gartentore geschlossen sind, geht es los."

Kajaljade sagte laechelnd: "Da muss ich mich ja bedanken, dass du trotz des Regens gekommen bist und dafuer deine Gluecksstraehne aufs Spiel setzt!" Sie befahl, der Frau einige hundert Kupfermuenzen zu geben, damit sie sich Wein kaufe und sich gegen die Naesse aufwaerme.

Die Dienerin sagte laechelnd: "Da muss das Fräulein auch noch Geld fuer meinen Wein ausgeben!" Sie machte einen Kotau, nahm draussen das Geld entgegen und ging mit dem Schirm davon.

Purpurkuckuck [紫鹃] raeumte die Schwalbennester weg, stellte die Lampe um, liess die Vorhänge herab und half Kajaljade ins Bett. Kajaljade lag auf ihrem Kissen und dachte dankbar an Schatzspanges Guete, dann beneidete sie sie um Mutter und Bruder. Dann dachte sie an Schatzjade, mit dem sie zwar seit jeher vertraut war, gegenueber dem aber doch Bedenken blieben. Dann hoerte sie draussen auf den Bambuswipfeln und Bananenblaettern den Regen prasseln, und die feuchte Kaelte drang durch die Bettvorhänge. Unwillkuerlich rollten ihr wieder die Traenen herab. Erst gegen Ende der vierten Nachtwache schlief sie allmaehlich ein. Mehr ist fuer den Augenblick nicht zu berichten. Was weiter geschah —

Anmerkungen

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Übersetzung: Martin Woesler, 4. Auflage (2026). Basierend auf der Gengchen-Handschrift (庚辰本).